與里希特家族聯姻，等你繼承我的爵位，整個路易斯安那行省都不會再有反對你的聲音。

　　這本來是極好的。不過外交大臣想介紹你與瑪麗娜·霍默伯爵認識。我認為，那對你是更好的選擇。

　　她是我的好友老霍默伯爵的獨女。去年社交季，瑪麗娜·霍默在帝都看到了你，主動向外交大臣打聽了你。我希望你選擇她，不僅是因為我與她父親的關系，還因為將來你們有了孩子，這個孩子不僅能繼承格林家族的封地，還會擁有北邊霍默家族的封地。”

　　“至于里希特家族。”老格林公爵停頓了下，道：“可以把你的妹妹伯納黛特嫁給大衛·里希特。”想來里希特家族除了克勞迪亞·里希特，其他人都會對此更高興的。

　　諾歐下意識道：“伯納黛特不會喜歡的。”

　　“大衛·里希特會對她很好的。還是你更喜歡克勞迪亞·里希特？”老格林公爵看著諾歐的目光露出些慈愛，“諾歐，我與你的母親總是希望你能遇到喜歡的人，過得快樂。”

　　“不。”諾歐說出的話比他的想法來得還快。

　　老格林公爵眼中的關愛稍稍淡去，他臉上的表情異常平靜，語氣卻不容拒絕，“諾歐，你得給我個理由。”

　　諾歐干巴巴道：“沒有理由。”看老格林公爵越來越不滿，諾歐才解釋道：“我總覺得，她們不是我等的人。”

　　老格林公爵問道：“你已經有意中人了？”

　　“是……不是……”諾歐覺得他陷入了個巨大的漩渦。他的腦海里又浮現出了個黑發碧眸的青年，他不知道哪個世界才是真實的。到底是他現在所處的世界是假的，這只是場希望之星對他的試煉，還是那個他夢境里的、牽動他心神的身影是假的，那只是他做的個夢？

　　諾歐的臉色瞬間變得非常難看。

　　“先成家后立業。”老格林公爵卻對這些視若無睹，他異常淡漠的，“你先把人娶回來，如果再遇上喜歡的，就在外面置辦個宅子，養著她……”

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　　諾歐望著老格林公爵，他的視線卻穿透了劍房，穿透了格林城堡的層層圍墻，落到了路易斯安那行省東部平原的鶯鶯草地上，落到了草原上浩瀚明亮的星空上。

　　鮮紅色的劍影浮現在諾歐的身側。

　　區區片刻，諾歐的氣質就發生了翻天覆地的變化。他的氣息變得更為強大，也更為圓潤，他看著老格林公爵的目光淡漠又溫和，“其實我對父母的孺慕之情早已消失了，只是我始終不肯承認罷了。早已有更重要的東西代替了那些。”

　　比如伯納黛特。

　　比如艾斯。

　　他們早已彌補了諾歐感情上的缺失。

　　“不然的話，父親母親的身影不會在我的記憶里變得那麼淡薄。他們的音容笑貌我依然清楚地記得，就好像昨天還見過他們那樣。”諾歐說道：“但是，其它的，有關他們的、更深沉的東西，我早已淡忘了。希望之星能根據我的執念制作幻象，可這些只是我以為它們是我的執念，實際上我早已經走出來了。

　　如果今天站在這里的真的是我的父親的話，他不會允許養外室，父親對我的叔叔喬納·弗林再寬容，他的存在也是祖父對祖母背叛的證據。他心里還是介意的。所以他那樣的愛母親，所以他那樣的教導伯納黛特與我。

　　只是我已經忘記了。我以為父親真的與喬納·弗林兄友弟恭。

　　這麼多年，我都這麼對自己說。

向艾斯、向所有人說喬納·弗林是個忘恩負義、狼心狗肺的人。我選擇性地忽略了我父親對我的叔叔——喬納·弗林的捉弄，不讓他回格林城堡，不讓他再進入路易斯安那行省，還有我小時候聽到父親對母親說的，他是如何讓喬納·弗林在騎士團訓練營的試煉里失敗，怎麼讓他不能突破四級，無法覺醒海瀾斗氣的……”

　　老格林公爵站在諾歐的面前，“他”的神色是疑惑不解的，諾歐卻毫不在乎。他只是假裝這里有個人存在，他只是需要個傾聽者。

　　“不過我不怪父親。我從來沒有覺得您是個道德的楷模。”諾歐想到三色堇帝國帝都郊區玫瑰城堡里，瑪麗娜·霍默伯爵把瑪麗公主的情人喬納·弗林關到地牢去之前，喬納·弗林原本是能逃掉的，是諾歐潛伏在喬納·弗林身邊的人悄悄地告訴瑪麗娜·霍默伯爵，才讓她把人抓住的。

　　格林家族爵位的爭奪，從來沒有誰真的雙手清白。

　　諾歐想，等他回去，會盡量讓瑪麗娜·霍默伯爵把喬納·弗林從地牢里放出來。不管怎麼說，他身上也留著格林家族的血。

　　諾歐眼瞼微合，他淡淡地說：“我真的沒有責怪您。如果不是您，喬納·弗林不會用格林家族的傳家寶與魔法島的叛徒合作，比爾不把我與艾斯從薩克森山帶走，我與艾斯未必會有后來的緣分。”

　　“父親，我甚至是感謝您的。”諾歐的話說完，他面前的人像煙般的消散了。

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　　諾歐又親手埋葬了老格林公爵夫人的尸體。