”雅各布的表情平靜，他沒有必要欺騙諾歐，他告訴諾歐：“如果成功，你立刻會成為超越圣階的存在。有你的加入，我們對小位面的戰爭不再會舉步維艱，只要你與老師聯手，我們甚至可以殺死小位面之主。

　　我沒有其它的要求。不過，格林公爵，我希望能得到你的承諾。如果你因為希望之星突破，只要魔法島沒有做出危害格林家族的事，你就不能主動攻擊魔法島。

　　希望之星可能帶來的后遺癥也非常簡單。我的老師告訴我，你使用它以后，要麼即刻突破，成為超越圣階的存在；要麼終生止步于此，再沒有進階的可能。

　　格林公爵，你盡可以想清楚。你現在還不到22歲，沒有在魔法島、龍島這樣得天獨厚的環境修煉過，你就已經是劍圣了。哪怕不用希望之星，你也可能成為不下銀輝劍圣的強者，甚至比他走得更遠。你可以慢慢想，再回復我。”

　　天漸漸地暗了下來。厚重的云層遮住了明月與星辰，三色堇王宮里三三兩兩的魔法燈根本無法點亮整座王宮，王宮里的侍從侍女也找不清路。

　　因為西本王子與王妃的婚禮，不少侍從侍女都喝得醉醺醺的，臉頰上是淡淡的酡紅。還有人差點掉進了王宮后花園的湖里，又罵罵咧咧地離開了。

　　涼亭里。諾歐道：“我不用考慮了。使者大人，請告訴我，我該怎麼使用它？”

　　……

　　雅各布讓諾歐把手放在水晶球上，他的嘴里念念有詞的。諾歐盡力去辨認雅各布吟唱的古魔法語。

　　按照諾歐對雅各布吟唱的古魔法語的理解，只要他在希望之星構建的幻象里活下去，打破其中所有的幻象，他就能成功。

反之，他要是被幻象傷害到，希望之星會直接攻擊他的靈魂，造成不可逆轉的傷害。也因此，他會永遠失去再進階的機會。

　　可諾歐沒想到，希望之星最初構建的場景會在路易斯安那行省的東部平原，格林家族的封地。

　　那里對他是多麼的熟悉，又是多麼的陌生。

　　格林城堡與他記憶里的同樣栩栩如生。城堡外的噴泉還在魔法燈的照映下發出七彩的光，疾風馬正在悠然地啃著小草。

　　唯獨那把早就諾歐帶離城堡的審判之劍，它還放在原來的位置。

　　還有餐廳里的人。

　　伯納黛特公爵小姐穿著長長的淺藍色的連衣裙，她的裙擺上繡著藍白色的花紋，像是海浪，她不像平常那樣活潑，大笑著跑過來拽他的手。

　　伯納黛特公爵小姐看到諾歐來了，她踩著小碎步，比諾歐在帝都見到的所有貴族小姐都要淑女，都要優雅，“哥哥，是去練武了嗎？不要太辛苦了。”

　　對此，諾歐都沒有太驚訝。他知道，這都是幻象。

　　可之后見到的人，哪怕諾歐知道這是幻象，他都不禁心神微顫。

　　伯納黛特公爵小姐引著諾歐往餐廳走去，悄悄地跟他說：“因為哥哥遲到了，父親有些生氣。不過哥哥不用擔心，母親與我都是幫著哥哥的。”

　　伯納黛特公爵小姐說完，眼睛亮晶晶的，像麋鹿般望著諾歐。諾歐發現他與幻境中伯納黛特公爵小姐固然親近，但相對現世，他們還是生疏了些。他們就像貴族里常見的兄妹，因為血緣，相互扶持，卻又因為身份、性別、家族對他們的期望不同，走在兩條截然不同的道路上，交往并不密切。

　　盡管伯納黛特公爵小姐說“父親母親”的時候，諾歐已經有預感。然而，當諾歐真的在餐廳看到那兩個人的時候，他的身體還是晃了晃。

　　老格林公爵夫婦過世的時候，諾歐已經記事了。他比伯納黛特公爵小姐更幸運，因為他能留有更多關于父親母親的回憶。

　　但諾歐也是更不幸的，因為父親母親去世給他帶來的傷痛更多。

　　老格林公爵就像諾歐記憶里的那樣，威嚴，卻又不失親和，尤其是在面對妻子、女兒的時候。諾歐是格林家族的繼承人，老格林公爵又管教得嚴厲些。

　　老格林公爵與諾歐如出一轍的金發藍眼，只是臉部輪廓比諾歐更凌厲些。老格林公爵看起來40多歲的模樣，諾歐怔怔地看著他。他想，原來父親老了的時候是這副模樣。

　　餐廳里掛的壁畫少了最新的那幅。

　　在現世，那里掛著老格林公爵的畫像，他的模樣永遠定格在了32歲那年。

　　同樣的，還有老格林公爵夫人。

　　諾歐的母親有頭柔順的淺金色長發，眉眼彎彎的，總是帶著笑意。她給老格林公爵夫人、給諾歐都帶來了無與倫比的快樂。

　　她是諾歐最尊敬、最敬愛的人。

　　諾歐剛剛見到的伯納黛特公爵小姐淑女的模樣像極了她，在帝國的上流社會，未出嫁時的老格林公爵夫人的風評就極好，她總是那麼完美，那麼溫柔，只有在老格林公爵與一雙兒女面前，她才會展露出俏皮的那面。

　　諾歐的母親并不顧諾歐的父親在看到諾歐時，特意擺出的那副冷硬的面孔，她微笑著招呼諾歐，“諾歐，快過來。