阿諾德將軍看向阿爾特，這個不夜城他最看好的青年，道：“阿爾特，這就是人性。人類，不管他是平民，貴族，還是王族，他們都還是屈從人性，他們總會敗在貪欲、嫉妒、憤怒、傲慢中，只有你戰勝這些，你才能進階圣階。”

　　……

　　格林公爵府，地窖。

　　艾斯告訴安吉拉，“就算小位面的人沖破位面封印，他們最先找的也是魔法島與芬格帝國，如果這些勢力都無法攔住他們，這個位面遲早會被他們吸干，留不住的。

　　我們卻還可以退回亡界。

　　魔法島這個時候想要再次占領亡界，所求的大概也是這個。他們想給自己留條后路。小位面的人身上鐫刻的微型魔法陣連接靈魂，他們死后，就是靈魂之火都無法長久存在的。他們是肯定來不了亡界。”

　　當然，這是下下策。魔法島現在還是想把小位面的人趕回去的，可他們對亡界也是勢在必得。

　　安吉拉聽完小位面的人的來歷，變得更加憂心忡忡，“那魔法島定會用大量的軍隊以最快的速度攻擊雙子城，他們畢竟稱霸大陸超過千年了，我們能守住嗎？”

　　艾斯道：“只要阿爾特在，不夜城就能守住。”

　　安吉拉好奇地瞪大了眼睛，“殿下與阿諾德將軍在阿爾特身上留了后手？”

　　安吉拉更放心了，她們姐妹與阿爾特同在巴特索登莊園長大，也算熟悉，她還寬慰艾斯，“阿爾特從小就可靠，不用擔心的。”

　　艾斯笑著點點頭，看安吉拉通過亡界的大門，離開地窖。

　　等安吉拉離開，艾斯嘴角隱隱的笑意卻消失了。

　　艾斯原本是想讓阿諾德將軍代理永夜城，阿爾特代理不夜城的。阿諾德將軍不用說，阿爾特也是最早效忠艾斯的騎士，不管是忠誠，還是實力，都足夠讓人放心。

　　他也把這個想法對阿諾德將軍說過。

　　阿諾德將軍贊同阿爾特的優秀，可他勸艾斯再等等，至少等阿爾特進階圣階。也再給他們段時間，讓他們可以觀察阿爾特。

　　亡界站在艾斯身后的巫妖越來越多，阿爾特不成為圣階，的確難以服眾。艾斯接受了阿諾德將軍的建議，沒有把他們的安排告訴阿爾特。

　　可沒有人想到戰爭會這麼早來，艾斯又被困在了這里。

　　艾斯的手無意識地撥著雜草，阿爾特向來讓人放心，可他為何隱隱有些不安？是他忽略了什麼嗎？

　　如果他現在能回雙子城就好了。

　　……

　　三色堇王宮。

　　沒有任何事情可以阻擋三色堇王宮舉辦宴會，哪怕外面戰火紛飛，只要炮彈不要打進帝都，在權貴們看來，戰爭就離他們很遠。

　　芬格帝國向三色堇帝國宣戰時是這樣，三色堇帝國的騎士團奔赴混亂之領時也是這樣。

　　數不盡的宴會是貴族們的日常生活，在他們看來，這連尋歡作樂也說不上。紳士，是不需要工作的，社交就是他們的日常生活。

　　三色堇王宮現在舉辦的這場宴會，就是在和平年代也能被稱作奢華。貴族少女們穿著比云朵還要柔軟的綢緞出現在舞廳里，鋪著雪白桌布的長桌上是歷史悠久的麥克拉倫酒莊出產的香檳，每杯都價值數百金幣，而這個晚宴上消耗的香檳又何止百萬金幣。

　　雖然西本王子有些好大喜功，野心勃勃，但他到底不是個鋪張浪費的人，對于今晚這場宏大的晚宴，不少憂國憂民的人士不由心里打鼓。早年西本王子因為顧忌路德維希四世陛下，所以才裝作勤儉，這已經是非常樂觀的猜測了。

　　不過西本王子當然有理由舉辦這場宴會，再過上幾天，就是他26歲的生日了。這場宴會也是以為西本王子慶生的名義舉辦的。

　　“你知道今天宴會的主題是什麼嗎？”

　　諾歐獨自站在宴會的邊上，注視著在宴會中間翩翩起舞的伯納黛特公爵小姐，她連續數日的愁容似乎也被這歡快的宴會驅散了些許。這讓諾歐覺得這場宴會也不是毫無意義了。不過格林公爵高傲疏離的表情，還是讓眾多想要搭訕的名門淑女望而卻步。

　　當然，也會有人想要迎難而上的。

　　諾歐側過身，看向一襲紅色長裙的瑪麗娜·霍默伯爵，她難得沒有穿騎裝，晚禮服的長裙襯得她艷光四射，美得驚人。瑪麗娜·霍默伯爵拿著香檳，正對著諾歐盈盈笑語，雖然在艾斯的事情上他們針鋒相對，但在對待小位面的問題上，他們又是三色堇帝國唯二不愿大肆派兵的人。

　　只是諾歐是想保住混亂之領，瑪麗娜·霍默伯爵卻是為了那些有去無回的騎士。

　　政治就是這樣，沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友。

　　諾歐回答她之前的話，“不是為了慶祝西本王子殿下26歲的生日嗎？”

　　瑪麗娜·霍默伯爵搖搖頭，“西本表哥的生日還有幾天呢。

”她也沒有賣關子，直接道：“今天是安吉莉卡25歲的生辰，是個難得的整日子。西本表哥才想好好辦的。