艾斯恨的不是他要受到的懲罰，而是對他拔刀的那個人，是他最沒有想到的人。

　　那是比龍王的匕首造成的傷更疼痛的傷。

　　就是因為連這個傷他都受了，諾歐拔刀的時候他才不再感到難以忍受。又有什麼傷比心上的傷更來得疼痛？他原以為諾歐是會理解他的，至少會給他個辯白的機會。可諾歐是怎麼做的？擔心他會逃跑，所以在他毫無防備的時候攻擊他。

　　艾斯心灰意冷，已經不想再辯解什麼了，“你都已經宣判我有罪了，再問這些有意義嗎？”

　　“有意義。把你留在這里，就是讓你有機會為路易斯安那行省東部平原上死去的平民懺悔的。”諾歐站起身來，走到密室的門口，“你安心待在這里吧。在這里你不會受到其它傷害的。”

　　密室的門被重重地關上了。艾斯回想起諾歐最后的話眉頭卻蹙了起來。

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　　諾歐離開格林公爵府的地窖的時候，天微微亮，只有幾個幫傭帶著柴火往廚房走去。他們看到諾歐，誠惶誠恐地行了禮，匆匆地離開了。

　　諾歐站在花園里，思考了會兒，就看到老管家緩緩地向他走來。還沒有等老管家走近，諾歐就道：“我要去趟王宮。告訴伯納黛特，不用等我用早餐了。”然后，他也不等馬夫幫忙，換身取了疾風馬，就往王宮奔去。

　　諾歐到王宮的時候，西本王子與瑪麗娜·霍默伯爵還在議事大廳，商量怎麼抓捕艾斯。魔法島的使者雅各布也被他們邀請到了王宮，這會兒正住在議事大廳后面的宮殿里。

　　克勞迪亞爵士夫人就是西本王子放下的餌。西本王子也去過佐治亞行省騎士團的訓練營，在尼斯港觀察過他們的試煉。他知道，艾斯與大衛·里希特關系不錯，也從玫瑰城堡得到了足夠關于艾斯的情報。

　　諾歐還記得西本王子當時的話，“艾斯·諾依曼還是太過年輕了。年輕人總是莽撞和沖動的，到時候不管他在格林公爵府對克勞迪亞爵士夫人動手，還是通過亡界，去里希特伯爵府動手，我們都有了他是亡靈魔導士的證據。我倒更希望他不在格林公爵府動手，帝都已經被我們布下了天羅地網，只要他進入亡界，再出來，雅各布的星圖就可以鎖定他。到時候，他就是想死遁，轉化為巫妖也不可能了。”

　　相反，艾斯如果在格林公爵府動手，只要他沒有打開亡界的大門，魔法島使者雅各布就不能用星圖鎖定他。到時，如果讓艾斯逃掉，哪怕艾斯是被他們殺死，只要他們沒能收下艾斯的靈魂之火，艾斯就可能前往亡界，轉化為巫妖。有個巫妖做敵人，西本王子定要寢食難安的。

　　“就是可惜了克勞迪亞爵士夫人。”西本王子的神色淡淡的。里希特家族能忠于他固然好，可克勞迪亞爵士夫人本人無甚才華。雖然克勞迪亞爵士夫人是個少見的尤物，但西本王子心有所屬，她對西本王子并無多大吸引力，也引不起他憐香惜玉的心。

　　有時候，就是西本王子的表妹瑪麗娜·霍默都會想，西本王子是不是占星傀儡變的，除了對權利的狂熱追求，沒有任何東西可以牽動他的情緒。

　　當然，這不包括安吉莉卡。

　　說來也奇怪，瑪麗娜·霍默之所以全心輔佐西本王子，與安吉莉卡也有些關系。與幾位大臣的想法不同，瑪麗娜·霍默覺得，相對毫無感情的王，有弱點的、真情實感的人更值得效忠。因為他不會輕易拋去下屬。克勞迪亞爵士夫人這樣空有美貌的花瓶，自然不在瑪麗娜·霍默劃定的西本王子的下屬范疇里。

　　也因此，當艾斯從格林公爵府離開，諾歐才被西本王子從玫瑰城堡放走。

　　聽了安吉莉卡的話，西本王子對諾歐多了份信任，也多了份懷疑。他以己度人，只以為諾歐對艾斯單相思，艾斯完全不清楚諾歐的心意，如果知道這些艾斯定要與諾歐絕交；又或者艾斯早已知道諾歐的心思，只是在利用諾歐，不然骷髏騎士團為何偏偏挑路易斯安那行省的東部平原下手？

　　不管哪種可能，諾歐但凡想要心愿達成，都不會想艾斯回亡界的。

　　可萬一諾歐發瘋了，直接把他們的計劃告訴艾斯，西本王子到時候就是殺了諾歐，直接收回格林家族的封地又有什麼用？

　　所以當雅各布用星圖鎖定艾斯，事情已成定局，諾歐才再次見到艾斯。這也是因為西本王子擔心諾歐徹夜不歸會引起艾斯的懷疑，打草驚蛇。

　　諾歐走到議事大廳，看到西本王子與瑪麗娜·霍默伯爵沒有像往常那樣鞠躬，而是直接單膝跪下。

　　西本王子原本正在與瑪麗娜·霍默伯爵商量請幾位魔導士包圍格林公爵府。就算有雅各布幫助，艾斯回不去亡界，他也是亡靈魔導士，還可能是掌控了三色堇斗氣、等級不低的劍士。