他如果像大哥那樣優秀也就罷了，偏偏他又愚蠢又膽小……”

　　心底的野望讓她變得面目可憎，在深夜中顯得有些猙獰，可那些歇斯底里的話再也沒有機會說出口了。

　　艾斯沒有讓她死得太痛苦，就像是做了場漫長的、安逸的夢，這場夢里再也沒有不安、愧疚、嫉妒、欲望……她將得到真正的、永遠的平靜，她將再也不會醒來。

　　再高明的醫者看到她，也只會以為她自然死亡了。可能是因為親弟弟剛剛去世，她太過悲傷了；也可能是因為成為了老里希特伯爵的繼承人，她太過高興了。

　　這是艾斯留給賽克斯的姑姑、大衛的姐姐最后的體面了。

　　之后，艾斯又去隔壁的房間，他如法炮制地詢問了洛夫爵士，確認洛夫爵士殺人犯的身份，還有他想取里希特家族而代之的野心。艾斯在他身上下了個小小的詛咒。

　　這個詛咒會讓他日漸虛弱，百病纏身，再在逐漸加深的痛苦中死去。

　　辦完了事之后，艾斯通過亡界的通道，重新回到了格林公爵府。

　　艾斯回到臥室后，立刻就發現了他臥室的房門沒有關緊，這絕對不可能是他的失誤。艾斯走到門邊上，緩緩地推開了門。

　　這個時候已經很晚了。格林公爵府的走廊上已經沒有侍從侍女巡邏了，只有盞并不明亮的魔法燈亮著，諾歐站在距離魔法燈不遠的地方，淺淺的燈光在他頭上照下了個好看的光圈。他還是昨天早上出門的裝扮，腰間別著龍王的匕首。

　　艾斯下意識地叫道：“諾歐。

”

　　就像曾經的千百次那樣，諾歐聽到艾斯的呼喚，回過頭來。這個場景在他們的生活中曾經發生過無數遍，可沒有哪次像現在這樣，諾歐看到艾斯的時候眼底沒有暖暖的笑意，他變得更加冰冷與疲憊。

　　可能是長久的相伴，也可能是來自圣階強者的直覺，艾斯瞬間明白，諾歐定然是知道什麼了。想到剛才打開的門，他又從原本空蕩蕩的房間走出來，艾斯臉上的笑意也消失了，他也變得有些嚴肅。

　　艾斯還不知道諾歐知道了多少，只是想粉飾太平，他道：“諾歐，就算你是9級劍士，也不要這麼拼。你才是格林家族最重要的財富。”

　　諾歐會說什麼呢。

　　可能是，“那你來幫我分擔些。”

　　也可能是，“沒辦法，路易斯安那行省東部平原有太多事要處理了。”

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　　可是諾歐已經不想再與艾斯兜圈子了，他想到很久以前艾斯跟他說過的，“如果你問，我什麼都告訴你。”他真想嘲笑自己當初的天真，還有他對艾斯毫無猜忌的信任。

　　他想，他可以行使艾斯早已賦予他的權力了。

　　他問道：“你是亡靈魔導士嗎？”

　　不同于諾歐往日的風格，他總像個狡猾又有耐心的獵人，小心地布局，確定獵物進入他的網中，才把獵網收起。他的雙眼像是利箭似地看著艾斯，明亮又灼人。

　　此時此刻，面對諾歐。艾斯簡直是最呆最蠢的獵物，又或者，他已經自作聰明太多回了。

　　艾斯面部的表情有瞬間的僵硬，他輕聲道：“是的。”

　　諾歐又問：“那在帝都郊外突破的就是你吧？現在三色堇帝國應該沒有兩位亡靈魔導士？路易斯安那行省東部平原上出現的骷髏騎士團是也你的手下吧？”

　　艾斯快速而又簡短地回答，“是的。沒有。是的。”

　　他不敢說太多，他怕他忍不住為自己申辯。在格林家族遭受了這麼多損失以后，再有理的辯駁，再真誠的懺悔，都會顯得蒼白無力，只會再在諾歐的傷口上撒鹽

　　可諾歐看著艾斯這樣堅定冰冷的態度，更是覺得心口有團烈火在灼燒。在艾斯偷偷從宴會上溜走，跑去帝都郊外突破的時候，是他給艾斯打的掩護；在他知道亡靈魔導士出現在混亂之領的時候，他最先關心的除了路易斯安那行省的東部平原，就是不夜城的傷亡；在他協助西本王子通緝亡靈魔導士的時候，艾斯就站在他的身邊……

　　明明有過那麼多機會，可艾斯從未主動告訴過他。

　　不問不說嗎？

　　諾歐點點頭，真是好個不問不說。可今天，他要把所有的疑問都給艾斯。

　　諾歐再問：“路德維希四世陛下是你親生父親？你覺醒了三色堇斗氣？”

　　艾斯不知道諾歐是什麼時候知道這件事的，又是怎麼知道的，他只能回答，“是的。”

　　就是知道艾斯是亡靈魔導士的時候，諾歐都沒有像此刻這樣對艾斯感到陌生。艾斯明明知道西本王子是怎樣的人，明明他們是不能共存的關系，可在尼斯港的時候，艾斯看著西本王子招攬他；在營地的時候，艾斯看著他對西本王子宣誓效忠……

　　艾斯就沒有想過，有天他們會站在完全敵對的陣營嗎？

　　艾斯就沒有想過，只要他把所有事告訴他，他就會站在他的身邊嗎？

　　還是說，艾斯從來沒有想過長久地跟他在一起，對于遲早要分道揚鑣的人，是不用交心的？那些專心學問，要成為學者的話；以后陪他回格林城堡，每日一起喝酒打獵，等他有了孩子，就像梅隆大學者那樣，做他們的老師……這些所有的話，都只是對他真正企圖的掩飾？