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　　三色堇帝國帝都的郊區。玫瑰城堡。

　　“你還好吧？”紅玫瑰瑪麗娜·霍默把杯紅色的果酒放到諾歐面前。這種果酒喝起來甜滋滋的，備受貴族小姐的喜愛，往常瑪麗娜·霍默也不會拿它來待客，不過現在他們在玫瑰城堡的后花園里，這里可沒有備貴族先生喜歡的清酒。

　　瑪麗娜·霍默初在宴會上看到諾歐的時候，還以為他是來找外交大臣的。外交大臣原本被西本王子派到普林山脈去了，后來聽說路易斯安那行省的東部平原出事了，他回來的路上又去了格林家族與里希特家族的封地，想來他手上有比信使更全面的消息。

　　可諾歐是來玫瑰城堡找瑪麗公主的。

　　瑪麗娜·霍默自然不想諾歐見瑪麗公主，自從她回到三色堇帝國的帝都后，瑪麗公主變得深居簡出起來，甚至還沒有與人單獨談話過呢。

　　瑪麗娜·霍默邀請諾歐在玫瑰城堡的后花園坐坐。

　　很少有人能拒絕瑪麗娜·霍默，她身上的氣質復雜又迷人，她的相貌像她死去的父親霍默伯爵，雖然她面部的線條相對女孩粗獷了些，但她那雙明亮的紅色眼眸格外的動人心弦。她笑起來的時候，又像瑪麗公主，目光迷離，笑容慵懶，沒有人能輕易走到她的心里。

　　不管多麼高端的宴會，在玫瑰城堡也好，在三色堇王宮也好，她都視著裝要求為無物，常常穿著騎士服，可她艷麗的五官，玲瓏的身材，還是能輕而易舉地吸引所有人的目光。艷羨的，貪婪的……

　　瑪麗娜·霍默從未想過用她的美貌去獲取什麼，但她也從來不會忽視它的價值，比如說，很少有男人能拒絕她的邀約。

　　不過現在看起來，格林公爵就不那麼樂意。

　　瑪麗娜·霍默看著諾歐明顯疲憊的神色，她坐在后花園圓桌邊的石凳上，靜靜地嘗著果酒。在必要的時候，她也是個合格的聆聽者。

　　可惜諾歐還是不想與她說話，“霍默伯爵，我想見見瑪麗公主。我有些事想問她。”

　　瑪麗娜·霍默嘴角的笑容消失，她說道：“諾歐，我不是告訴你了嗎？我的母親感染了風寒，最近沒有力氣見人。”

　　桌上的酒諾歐完全沒動，他盡量尊重女士，沒有把他的嘲諷表現出來，他覺得瑪麗公主的風寒很有可能是被路德維希四世陛下傳染的，因為他們在教導子女方面都欠缺了些智慧。

　　瑪麗娜·霍默對著諾歐笑了下，她笑起來的模樣像是花園里的紅玫瑰，美麗又帶著利刺，“諾歐，聽說西本表哥把原來羅斯伯父手上的勢力給了你，你應該知道，玫瑰城堡現在所有人都是聽我的吧？

　　有些事情你可以直接問我。你應該知道，我的父親與老格林公爵是好友，他們曾經說過要給彼此的第一個孩子定娃娃親，要不是我父親去得太早，我們現在應該是未婚夫妻，甚至已經結婚了。”

　　諾歐自然是知道兩個家族的淵源的，他也聽說過瑪麗娜·霍默在北邊封地是怎樣殺伐果斷的，他真心道：“霍默伯爵，每個人都有自己擅長的事，就如我們都擅長治理封地，又都是家族的族長。對我們來說，聯姻并不是個好的選擇。瑪麗公主擅長處理玫瑰城堡的事，你在這里卻未必會快樂。

”

　　被直言拒絕，就是瑪麗娜·霍默面上也有些掛不住，不過她來帝都最重要的并不是她的婚事，“可是我父親的血海深仇，要我假裝沒有發生過嗎？”

　　她也變換了稱呼，“格林公爵，我知道您為什麼來玫瑰城堡的。您不用去找母親，我就能告訴您，我父親是為什麼死的。那是能解決您疑惑的最好的證據。

　　他就在這里，就在我們坐的地方，看到未來的路德維希四世陛下與紅玫瑰卡洛琳·愛德禮偷情，然后被剛剛登基的路德維希四世陛下找人刺殺死了！竟然還會有人認為我想要紅玫瑰的稱號！而我的母親——帝國最尊貴的瑪麗公主——她明明知道，但為了她的兄長，她最好的姐妹，她看著殺害她丈夫的兇手逍遙法外，至死沒有得到懲罰!”

　　“可這不是艾斯的錯。”諾歐已經知道了，瑪麗娜·霍默不想放過艾斯，西本王子也不想。

　　玫瑰城堡的人這些天常常在格林公爵府外面晃蕩，可能還有三色堇王宮的人，只是三色堇王宮的人藏得更隱秘，連諾歐也沒有發現。可是這樣隱秘的行動更能體現出西本王子的重視，他不會打草驚蛇，只要他出手，他絕對有不讓艾斯逃脫的把握。

　　“我給過你機會了。”瑪麗娜·霍默別過頭，說道：“這話你別對我說了。”

　　諾歐像是心有所感，往花園的盡頭望去，西本王子穿著件黑色的長衫，銀絲線在衣服上繡了大片三色堇的花紋，安吉莉卡站在他身邊靠后點的位置。

　　西本王子大約是來玫瑰城堡看安吉莉卡的，他恰好遇上了諾歐。