路德維希四世淡淡道：“你還是喜歡紅色。”

　　西本王子笑道。“紅色是勝利的顏色。”

　　西本王子笑起來的模樣與路德維希四世像極了。不同于亞琛王子像西莉亞王后，西本王子簡直是路德維希四世年輕時的翻版。

　　路德維希四世收回了看向紅色披風的目光，看著打扮得光鮮亮麗的兒子，猶如孔雀見了夢中的對象迫不及待要開屏的模樣，“過會兒有宴會？”

　　西本王子看起來心情不錯，道：“是的，格林公爵要帶著他妹妹來帝都了。我在王宮里給他們擺了歡迎的宴會。”

　　作為較早站在西本王子身邊的實權公爵，諾歐·格林在西本王子這里還是非常受重視的。

　　路德維希四世想了下，“格林公爵的妹妹，我記得是叫伯納黛特·格林，小時候養在瑪麗公主身邊的，她今年應該也到了參加社交季的年紀了。”

　　西本王子道：“應該是的。”

　　路德維希四世看西本王子神色無異，在心里推翻了剛才的猜測，他突然不再發問，場面瞬間就冷了下來。他們父子間的客套也僅限于此了。

　　西本王子試探道：“父親找我來？”

　　路德維希四世道：“按照我們與魔法島的約定，三色堇月后我們該新送批人去魔法島了。可是現在看起來你沒有這個打算。”

　　西本王子重重地把酒杯放在桌子上，路德維希四世冷冷地望向他，他們其樂融融的假象瞬間消失得無影無蹤。

　　西本王子站了起來，他說道：“我不會送人去魔法島的，哪怕這是您與魔法島的約定。”

　　路德維希四世說道：“這些年小位面的狀況不太好。

”

　　西本王子道：“小位面。很好，又是小位面。可問題是有誰真的去過小位面，魔法島有多少魔導士，又有多少劍圣，您去過魔法島嗎？我去過！那里的魔導士、劍圣足夠毀滅芬格帝國、三色堇帝國100次！如果連他們都抵擋不住小位面人的入侵，我們也不行。

　　從帝國歷1012年開始，您每年就源源不斷地派騎士團支援魔法島，有多少騎士團有去無回，我們帝國又發了多少撫恤金。您有沒有數過？那些人都夠踏平芬格帝國了！您得到了那麼副好牌，手上的牌又被您越打越好，卻給我留下這麼副爛攤子？”

　　路德維希四世嗆了他長子，“你不用那麼早接手的。”

　　西本王子重新拿過披風，冷聲說道：“不，我不會看著您把帝國拖向深淵的。”

　　西本王子已經準備離開了，因為他知道他們誰也不能說服誰，他更不想要爭吵，可路德維希四世叫住了他，“西本。”

　　已經有很久了，他沒有從他的父王口中聽到這個稱呼。

　　西本王子回過頭，出乎他意料的，路德維希四世陛下沒有再講騎士團的事，而是叮囑道：“能讓女人迷戀的，永遠不會是輕易被她玩弄于鼓掌中的男人。”

　　西本頭也不回地離開了。

　　路德維希四世看著這個與自己極度相似的長子遠去，只愿他不重蹈覆轍。

　　……

　　艾斯、諾歐到達三色堇帝國的帝都后，格林公爵府的人就把他們的行禮帶走了，還給他們換上了更奢華的馬車。

　　尤其是伯納黛特公爵小姐，對于未訂婚女孩的頭次社交季怎麼重視都不為過。

格林公爵府已經找了帝都最好的裁縫給伯納黛特公爵小姐做了整整90條最新潮、最華美的裙子，爭取伯納黛特公爵小姐每次出去宴會，身上的著裝都不重復，都驚艷四座。

　　諾歐的手上還得了堆帝都青年才俊、名媛淑女的情報，艾斯看到諾歐毫不猶豫地翻開帝都名媛淑女的資料，玩笑里還帶了分嘲諷，“這麼迫不及待？”

　　諾歐倒沒有察覺出艾斯的異常，對于這些資料他看得異常仔細，“我看看伯納黛特今年的競爭對手。”

　　艾斯：……

　　艾斯：萬萬沒想到。

　　同年參加社交季的女孩有不少會成為手帕交，可相互攀比競爭的更多。少年們的競爭在比武場、獵場，女孩們的競爭自然在各種各樣的宴會了。

　　艾斯發現諾歐的確是看敵人似的看這些如花女孩，她們中肯定還有不少人把目標鎖在單身的格林公爵身上，他咂舌道：“你也太鄭重了。伯納黛特無論是容貌禮儀，還是出身都無可挑剔。”

　　雖然伯納黛特公爵小姐在玫瑰城堡待過幾年，玫瑰城堡風評不是很好，可伯納黛特公爵小姐那個時候還小，不可能正式參加宴會，這些年諾歐又對她極其重視，那個小小的瑕疵也足以被大多數人忽略了。

　　“不可以掉以輕心。”諾歐快速地翻過這兩年在社交季嶄露頭角的貴族小姐的畫像、資料，還有即將跟伯納黛特公爵小姐同年進入社交季的貴族小姐的情報，“當年卡洛琳夫人、羅斯侯爵夫人出身都不高，可偏偏是她們奪了紅玫瑰、白玫瑰的稱號，聽說那年百花盛開，其間風光至今被人津津樂道。

可是無論是誰都無法奪了卡洛琳夫人、羅斯侯爵夫人的風頭，所有她們出現的場合其他人都成了陪襯。