她是王宮長大的百合，不是玫瑰莊園帶刺的玫瑰。

　　尤金妮亞把鬢角的發絲順到耳后，淡淡地教導艾斯，“菲爾堂弟，芬格帝國的貴族是不會這麼做的。我們若像你想的那樣，平民就會覺得末日到了。帝都片刻間就會亂起來。這里會成為小偷、強盜，還有亡命之徒的天堂。”

　　不同于三色堇帝國的貴族大多靠軍功晉升，芬格帝國的貴族幾乎都是用金幣買到爵位的。他們有的捐錢給騎士團，給騎士團購買糧食、武器、鎧甲，讓騎士團鎮壓叛亂，有的賄賂大貴族，甚至直接賄賂王室。

　　不過，賄賂王室會更貴些。

　　當然這是幾百年前的事了。當芬格家族徹底占領普林峽谷的東面后，除了金錢，老貴族們也開始喜歡權勢，他們想把自己跟普通的商人區分開來。

　　漸漸的，芬格帝國的貴族和平民開始有階層感。

　　不過，直到現在，芬格帝國階層的劃分也沒有三色堇帝國明顯。

　　重規矩如西本王子，永遠不會明白芬格帝國的倚仗是什麼，又為什麼能與三色堇帝國平分秋色。當一個人對他所不知道的事物表現出無知，他不是小覷這里，就是畏懼這里。

　　作為芬格帝國路德維希四世陛下的長子，西本王子自然不會畏懼。

　　“菲爾堂弟，你現在已經是布萊克公爵了。”尤金妮亞教導艾斯，“你不再是魔獸森林普通的傭兵。或許你曾經也很有才華，但如果你想真正的融入這里，你必須轉換身份思考問題。”

　　艾斯盯著尤金妮亞的眼睛。

　　雖然們的眼睛是同樣的碧綠色，但尤金妮亞眼睛的顏色更深些。

不知道是不是光線的緣故，艾斯覺得尤金妮亞的眼睛里藏著許多東西，她話里也有未盡之意。

　　艾斯還沒有再試探尤金妮亞，門廊處突然喧囂了起來。

　　艾斯、尤金妮亞都快速地往那里走去，有兩隊身穿金色鎧甲的騎士出現在布萊克家族別墅的外面。這些騎士的胸口都鐫刻著獅子的頭像，腰間是淺金色的劍鞘，這身裝扮分明是屬于黃金獅子騎士團的。

　　雖然來的只有黃金獅子騎士團一隊的騎士，但在芬格帝國的國王陛下病危、巴塞洛繆王子意外去世的時候，還有誰受得住黃金獅子騎士團的保護？

　　有個身穿黑色長裙、極有威嚴的女子快步走進大廳。

　　不同于大多淑女，她的步伐快速又利索，神色里也完全沒有歡顏，容貌雖然出眾，但在美人如云的宴會里也只是尋常。

　　可沒有任何人敢小覷新來的女子，騎士們向她單膝跪下，淑女們拉起裙擺、屈膝行禮，“繆斯公主。”

　　艾斯當然也認出了繆斯公主。可他事先完全不知道繆斯公主會到場。

　　在數月前，芬芙兒公主與巴塞洛繆王子的婚禮上，艾斯還見過繆斯公主。只是當時艾斯還是三色堇帝國的學者，芬芙兒公主的引路人，繆斯公主則穿著淺紅色的長裙，雍容華美。

　　而不像現在，艾斯是芬格帝國假冒的公爵，繆斯公主眉宇堅毅，身上沒有半點飾物，她還在為巴塞洛繆王子服喪。

　　人生如戲。短短數月，這場戲就發生了翻天覆地的變化。

　　尤金妮亞在艾斯耳邊輕聲道：“是我邀請的繆斯公主。

我不確定繆斯公主會不會來，就沒有提前告訴你。我父親身體還好的時候，我們家每年都會來帝都，我跟繆斯公主從小就認識。如果不是現在時期特殊，繆斯公主的到來會讓你成為今年社交季上的寵兒的。”

　　尤金妮亞輕輕推了艾斯下，她只覺得艾斯在緊張，“繆斯公主可能不是為了你。那件事后王室成員還沒有在公開場合出現過，今天是帝都貴族到的最齊的時候，繆斯公主可能有話要對我們說。”

　　以艾斯的名頭，想來是非常不引人注目了。

　　艾斯走到繆斯公主面前。

　　繆斯公主伸出手，艾斯執起她的手——不同于大多女孩，繆斯公主的手很涼，這個想法在艾斯的心里一閃而過——艾斯把大拇指放在繆斯公主的手背上，輕輕地吻了下大拇指。

　　繆斯公主看了眼尤金妮亞，又問艾斯：“我來晚了嗎？宴會已經開始了嗎？”

　　艾斯微笑道：“還沒有。”

　　繆斯公主點點，問道：“那麼，布萊克公爵，你要邀請我跳第一支舞嗎？”

　　艾斯自然照繆斯公主的話做了。

　　悠揚的音樂再次響起，他們率先步入舞池。再之后，有個布萊克家族的故交邀請了尤金妮亞，陸陸續續的，所有人都進入了舞池。

　　這個場景與芬格帝國宣戰前沒有兩樣。

　　……

　　魔獸森林。

　　高大的樹木遮蔽了星辰月光，除了偶爾有綠色的、金色的小魔獸的眼睛發出的光，芬芙兒什麼也看不見。雖然夜晚的森林很涼，但不管是芬芙兒還是約拿都沒有點燃篝火的意思，這個時候對他們威脅最大的不是魔獸和寒冷，而是不知何時會出現的追兵。