芬格帝國的貴族可不同。

　　芬格帝國商人的地位更高，能買賣的東西也更多，大貴族們也常常會坐上談判桌。

　　芬格帝國最出名的一場交易就是屬于芬格帝國王室的，芬格家族還沒有稱王的時候，曾用200萬金幣買了北邊的大片土地，現在芬格帝國的帝都也在其中。后來這片荒蕪的、既不適合耕種也不適合放牧的土地上，芬格家族的人發現了金礦，還有個紅寶石礦，其中伴生了大量的秘銀。

　　芬格家族用金幣買下了芬格帝國后來的大半土地，又用大陸上最大的秘銀礦脈得到了魔法島的友誼。自此以后，芬格家族與科奧瑟家族成為了大陸上最有權勢的兩個家族，大陸也形成了雙雄并立的局面。

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　　艾斯拒絕了老布萊克公爵夫人帶他參加宴會的提議。

　　布萊克莊園附近還有幾個貴族莊園，在艾斯待在布萊克莊園的小半個月里，他們就舉辦了幾次宴會，這還不是社交季。

　　艾斯暗示他希望得到陛下的旨意后，再以布萊克公爵的身份參加宴會。

　　老布萊克公爵夫人微笑道：“好孩子，都由你做主。”

　　艾斯能感覺到老布萊克公爵夫人想撮合艾斯和尤金妮亞公爵小姐，晚餐的時候，她總是安排他們坐在一起，但無論艾斯，還是尤金妮亞公爵小姐都對此興趣寥寥。

　　倒是艾斯跟艾拉·卡特相談甚歡，他坐在艾斯的另一邊。

　　剛開始是艾斯找艾拉·卡特說話，后來，艾拉·卡特對艾斯在魔獸森林的生活，還有他們傭兵團販賣的草藥很感興趣。

　　艾拉·卡特問道：“這麼說你們傭兵團從來不缺草藥？”

　　艾斯把口里的食物咽下，對著艾拉·卡特夸夸其談，“也不能說不缺，但銷售它們總比獲取它們困難。相對其他傭兵團，我們多掌握了點技巧。

　　比如說伴魔草，它們總是生長在魔獸的聚居地。大多數傭兵團都喜歡采用暴力，殺光聚居地的魔獸，得到伴魔草和魔獸的晶核或者他們被魔獸團滅。聰明點的傭兵會在魔獸的聚居地蹲點，在強大的魔獸出去狩獵的時候，找刺客把伴魔草偷出來。

　　我們可不同，我們跟魔獸進行交易。”

　　艾拉·卡特饒有興趣地問：“哦，你們怎麼辦到這樣不可思議的事？”

　　盡管艾拉·卡特不留痕跡地吹捧了艾斯，艾斯卻沒有上他的當，他相信艾拉·卡特是寬宏大量的，他也表現得很坦誠，“卡特大人，這可是我們的秘密。您知道傭兵團每年的傷亡，在掌握這個小技巧前，我們每年賺的大多數金幣都用來安置孤兒寡母了。”

　　艾拉·卡特友善道：“我當然明白。菲爾，哦，你馬上就要是布萊克公爵了，你不用對我用敬稱，叫我艾拉就好。”

　　艾斯從善如流道：“當然，艾拉，我也很高興你叫我菲爾。希望我成為布萊克公爵后，我們還能保持這樣的友誼。”

　　艾拉·卡特興致勃勃道：“菲爾，我的朋友，你有想過給你們的傭兵團增加個銷售的渠道嗎？相信我，我對朋友向來友善，只會抽取很小的分成。”

　　艾斯眨了眨眼睛，“當然，我很愿意。”雖然這就是艾斯想要的，不過他表現得有些不確定，“不過這件事情我必須跟團長商量。

艾拉，你也知道，在這之前，我只是個出身尚可的普通傭兵。”

　　艾拉·卡特意有所指道：“可你馬上就是布萊克公爵了。公爵大人應該把產業抓在自己手里，而不是給他人做嫁衣。”

　　“哦，艾拉你在說什麼。就算能跟你達成交易，我也最多有個副團長的位置。”艾斯看起來已經有點飄飄然，他明顯口是心非道。

　　艾拉·卡特道：“杰出的人應該得到更豐厚的回報。”

　　艾拉·卡特主動伸出酒杯，與艾斯的酒杯輕輕撞了下。

　　這一刻，餐桌邊的氣氛融洽極了。

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　　晚餐后，老布萊克公爵夫人邀請艾斯散步。侍從侍女戰立的位置離他們不遠，但聽不到他們說話。老布萊克公爵夫人主動問道：“菲爾，你覺得尤金妮亞怎麼樣？”

　　盡管這些天老布萊克公爵夫人已經表現得足夠明顯，艾斯還是沒有想到她會這麼明顯地提這件事，“尤金妮亞堂姐很好，她是我見過的最高貴的小姐。”

　　“那你有意娶她做妻子嗎？”老布萊克公爵夫人道：“我知道我丈夫的遺囑對你并不公平。除了爵位，你什麼都不能得到，你很難撐起公爵的排場，菲爾，不要反駁我，我比你更清楚其他人的勢利。”

　　老布萊克公爵夫人的聲音里充滿了懷念，也包含了對獨女最大的愛意，“但是，菲爾，請你理解一個父親愛女兒的心。我的丈夫去世后，尤金妮亞的血統依舊尊貴，但是她已經失去了最大的倚仗，財產是我們最后能給她的東西。我們希望我們在世的時候能確保她后半生無憂。

　　菲爾，如果你娶了她就不同了，我丈夫的所有財產都會變成尤金妮亞的嫁妝，它們又會重新屬于你，屬于你們的孩子。