不過現在，似乎有人不想它死。

　　西本王子慢慢走到烈焰虎的邊上，他看到一個穿著深藍色連衣裙的女孩動作自然地半蹲在地上，她白皙的手上拿著一個普通的木杯子，她正在喂烈焰虎喝水。

　　而傳說中，寧可餓死也不吃人類食物的高級魔獸伸出舌頭，把小木杯里的水舔盡了。

　　無論女孩，還是烈焰虎，他們都知道西本王子的到來。因為西本王子完全沒有放輕腳步，因為他們的瞳孔里都映出了西本王子黑色的靴子，但女孩還是安靜地把水喂給烈焰虎，烈焰虎也珍惜地喝完了水。

　　西本王子聲音冰冷：“你在做什麼？”

　　西本王子自然不會問烈焰虎，他在問那個褐色長卷發的女孩，女孩的頭發自然地垂下，遮住了她的側顏。女孩聲音恬靜，“它渴了。”

　　西本王子：“你可知道，它是烈焰虎，是頭六級魔獸？”如果沒有騎士保護，六級魔獸可以殺死星月湖邊上所有在野餐的貴族小姐、夫人，包括女孩自己。

　　“抱歉，我不知道。”但女孩的聲音沒有任何驚慌失措，西本王子非常地確定，他面前的女孩沒有修煉過任何魔法、武技，女孩只是道：“它快死了。”

　　女孩伸出手去，輕輕摸了摸烈焰虎的下巴，烈焰虎的目光有些渙散，這時直接閉上了眼睛，它像是聽懂了女孩的話，接受了即將到來的命運。

　　西本王子沒有想到，原本三頭魔獸里性情最暴烈的烈焰虎，在面對死亡的時候，反應會是最平靜的。原本，西本王子打算迅雷不及掩耳之勢收拾掉烈焰虎的，再迅速把烈焰虎的尸體帶離這里。

　　不過這些計劃，都沒有用上。

　　就在這時，女孩慢慢地站了起來，她動作優雅地拉起裙擺，朝西本王子行禮。

　　西本王子原本漫不經心、甚至有些嚴肅的眼神突然凝固住了。女孩的相貌只是平常，放到美人如云的王宮更是不起眼，但女孩身上有種氣質，恬靜的，純潔的氣質。這是未經帝都的繁華觸碰的，是未經雕琢的璞玉，絕對不能后天人工制作的。

　　同時，女孩溫柔的褐色眼睛里有種隱藏得極深的溫和與堅定，而這樣的堅定，西本王子平生只在幾個人身上看到過。可這又是不同的，女孩的堅定讓人想保護她，又想依靠她，如此的復雜，又如此的不可思議。

　　當他們四目相交的時候，西本王子聽到他心臟撞擊胸腔的聲音，“砰——砰——砰——”像是要他喘不過氣來。

　　女孩轉身欲離開，

　　“等下。”西本王子心中升起巨大的幸福感，又伴隨著巨大的恐慌感，他知道這意味著什麼，又不知道這意味著什麼。

　　在女孩轉過身來的時候，西本王子清楚地聽到他自己的聲音，“尊貴的小姐，我能有幸知道你的名字嗎？”

　　……

　　“安吉莉卡。”艾斯道。

　　安吉莉卡從抽屜里挑選出合適的袖扣，給艾斯別上，她有些疑惑道：“少爺？”

　　艾斯朝安吉莉卡眨了眨眼睛，“你像是有心事。”

　　安吉莉卡手上的動作停頓了下，道：“很明顯嗎？”

　　“對別人來說不明顯，但我們從小一起長大，我看不出來，也能感覺出來。”艾斯笑著道：“讓我猜猜，我們安吉莉卡是不是有心上人了？”

　　安吉莉卡沒有思考就道：“不是。

”然后她猶豫了下，又道：“只是有些事想不明白。”

　　艾斯：“除了魔法和武技，我想象不出有什麼你想不明白的事。”

　　安吉莉卡露出溫柔又美麗的笑容，“總是有些事在我們的意料之外。”

　　“艾斯！”諾歐在門口道。

　　今天是授爵的儀式，不久之后，艾斯、諾歐都要去王宮。

　　諾歐穿得極其正式，他白色的天鵝絨上衣上還用藍絲線紋了格林家族的紋章，胸口別滿了徽章，脖子上系著天藍色的斗篷。今天極早的時候，老管家和侍從們就開始準備諾歐的這身行頭，但因為諾歐想和艾斯一起去王宮，他們還是拖延到了現在。

　　艾斯一邊嚷嚷著“來了來了”，一邊朝門口走去。他還不忘回頭對安吉莉卡說：“我跟諾歐今天要很晚才回來。你想去哪兒玩都可以，去見哪個人也可以。”

　　安吉莉卡一如既往的溫柔，她輕輕地搖了搖頭，否認了艾斯無聊的猜想。

　　格林公爵府門口有隊騎士等待在馬車兩邊，騎士們都穿著深藍色的鎧甲，他們精力充沛，炯炯有神。這些騎士大多出身格林家族，來自路易斯安那行省的東部平原，是格林公爵最忠誠的戰士。像艾斯、諾歐這樣的貴族少年，就算他們平常不帶人，在今天這樣重要的場合也不會失了排場。

　　他們中唯獨有個人不是出身格林家族——格哈德。格哈德來自巴特索登莊園，是諾依曼子爵留給艾斯的人。

　　原本，這種場合跟在艾斯身邊的都是喬治。不過，艾斯參加西本王子的狩獵后，喬治就把他到巴特索登莊園前的事跟艾斯說了。

　　原來喬治出身刺客百人團，刺客百人團可以說是傭兵團，也可以說不是。