瑪麗公主笑容醉人，“今天有場非常重要的宴會，甚至會是今年最重要的。各個行省騎士團的考核都結束了，帝都來了兩位侯爵的繼承人，還有公爵的繼承人。他們都接受了玫瑰城堡的邀請。”

　　當瑪麗公主說道“公爵的繼承人”的時候，喬納·弗林的動作明顯地停頓了下，一直觀察他的瑪麗公主嘴角的笑容不由加深了些。

　　喬納·弗林卻沒有像瑪麗公主想的，立馬揪住這個話題不放，他倒是說道：“還有其他的既沒有繼承權、也沒有權勢的年輕俊美的騎士。”

　　瑪麗公主疑惑了下，才又高興地咯咯笑道：“你在吃醋？”

　　喬納·弗林輕輕靠近瑪麗公主，在她耳邊低喃，“誰都知道，玫瑰城堡的瑪麗公主是沒有心的，我又怎麼會為沒有心的人吃醋。”哪怕喬納·弗林的聲音微涼，也性感得不得了。

　　有那片刻，瑪麗公主的眼神是迷離的，像是迷失在喬納·弗林猶如太陽神阿波羅的俊美無雙的容顏里。

　　喬納·弗林把被扯皺的睡袍從瑪麗公主的手下解放出來，道：“抱歉，瑪麗公主殿下，我今天不能參加宴會。我要去見加布里埃爾，今年是他加入騎士團訓練營的第一年，我很掛心他。”

　　瑪麗公主轉過身去，態度涼薄，“聽說你的侄子諾歐·格林，他完全靠自己，這些年也成為六級劍士了。加布里埃爾所在的騎士團的團長，是我父親的好友，我們已經關照過了。你不需要這樣擔憂他，他又不是沒有斷奶。”

　　哪怕早知道她的態度，喬納·弗林也壓抑不住怒氣，“瑪麗公主殿下，你是加布里埃爾的母親，我請求你，多為他打算打算吧。

”然后轉身離開了這個蒸汽繚繞的房間。

　　浴池邊，只剩下瑪麗公主一個人。她望著喬納·弗林離開的方向，修長的脖頸像是美麗的天鵝。

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　　艾斯：“這麼說，已經確定這個月月底授予爵位了？”

　　“是的。”諾歐望著馬車外的青草，他們越靠近玫瑰莊園，這氣候越溫暖起來。據說，玫瑰莊園附近有個恒溫的魔法陣，能讓這里的玫瑰四季盛開。

　　“應該是確定了。所有的一切都符合規矩。”最后一句話諾歐說得輕聲了些，“只有不到一個月的時間了。”

　　艾斯高興道：“那以后要稱呼格林公爵了？”

　　諾歐笑著搖搖頭，“你清楚的，我們之間用不上這些。”

　　艾斯攤攤手，不在意道：“誰知道呢？”

　　諾歐：“我倒是不擔心爵位的事。我的妹妹，伯納黛特，我們已經很久沒有見了，她大約認不得我了，她會不會對我很生疏？說實話，她的模樣，在我記憶里也變得模糊。”

　　艾斯正要說話，馬車卻緩緩停下了。

　　從馬車的窗戶可以望見，不遠處有大片的、修繕得十分整齊的青綠色草地，更遠的地方是一個淺褐色的、巍峨的城堡，在城堡下是無數盛開的玫瑰，白的、粉的、紅的，它們美得讓人驚異。有的玫瑰團團盛開在城堡下的花圃里，還有的直接恣意地攀附在城堡的墻上。

　　城堡邊上，早已有管家和男仆等待著了。

　　有男仆走到馬車邊上，給他們拉開馬車側邊的門。瑪麗公主也從玫瑰城堡里走了出來，“格林公爵，諾依曼爵士。”她的態度毫不生疏、像是他們一直認識。

　　艾斯、諾歐：“瑪麗公主殿下。

”

　　瑪麗公主朝諾歐露出迷人的笑容，“我們上次見面的時候，你還是個孩子，現在你都有這麼高了。”她伸出手，示意諾歐可以吻她。

　　諾歐輕輕握住瑪麗公主的手，嘴唇微閉，吻在了他握著瑪麗公主手的大拇指上。

　　瑪麗公主引導艾斯、諾歐穿過城堡的大廳，道：“下午茶在庭院里，今天來了很多迷人的姑娘，我不知道你們會不會喜歡她們，但看到你們，姑娘們肯定要尖叫了。”

　　諾歐、艾斯都沒有答話。

　　瑪麗公主卻誤會了，“哦，你們可真害羞。”

　　諾歐：“瑪麗公主殿下，事實上，就是您沒有邀請，我這兩日也會上門拜訪您的，請問伯納黛特今天也在宴會上嗎？”

　　“真是關心妹妹的兄長。”瑪麗公主優雅地指了指庭院里的一個亭子，有幾個十四五歲的女孩正在那里蕩秋千，她們周圍還有騎士護衛她們的安全。其中只有一個女孩是淺金色的頭發，她還有雙非常明亮的藍色眼睛。

　　“抱歉。”諾歐對他的失禮表達歉意后，飛快地朝亭子那里走去。

　　艾斯正想跟諾歐走一起，突然被瑪麗公主叫住了，“艾斯。”在艾斯疑惑的眼神中，瑪麗公主道：“我可以這麼叫你吧？不知道卡洛琳有沒有向你提過我，有很多年，我們情同姐妹，一起住在這里。就連你的名字，也是我們一起取的，卡洛琳說，她若再有個男孩，那個男孩就要叫艾斯。”

　　艾斯：“抱歉，瑪麗公主殿下，卡洛琳夫人，我的母親在巴特索登莊園的時候很少提帝都的事

　　“可以想見，對她而言，這里發生過最好的事，也發生過最壞的事。

”瑪麗公主說完，看到仆人們示意她玫瑰城堡又來了新的客人，轉身離開了。