”

　　艾斯：“原來杰羅爾德·霍斯利是你的人。”

　　諾歐望向艾斯，沒有否認。

　　杰羅爾德·霍斯利想要建功立業，必須有人給他施展才華的地方。而路易斯安那行省只有兩個大家族，分別是格林家族與里希特家族。

　　在他們剛到佐治亞騎士團訓練營的時候，里希特家族的繼承人是一個一無是處的小胖子，格林家族的繼承人年少成名，已經是4級劍士。

　　早早就對自己人生有規劃的杰羅爾德·霍斯利會如何選擇，不言而喻。

　　艾斯：“什麼時候的事？”

　　諾歐：“在佐治亞騎士團訓練營的第二年，你每天都會有各種理由逃課，上課的時候，我就會與杰羅爾德·霍斯利搭檔。時間久了，關于他未來的歸屬，我們就有了默契。在來尼斯港之前，杰羅爾德·霍斯利向我宣誓效忠了。”

　　艾斯：“大衛·里希特知道嗎？”

　　諾歐搖搖頭。

　　艾斯嘆了口氣，諾歐接受杰羅爾德·霍斯利的效忠，不僅得到了一個天賦出色的劍士，還能憑借杰羅爾德·霍斯利，影響未來里希特家族族長的決策。

　　對于至關重要的騎士考核，杰羅爾德·霍斯利放棄自己通過考核的機會，把銀霜葉送到了大衛·里希特的面前。大衛·里希特就是知道杰羅爾德·霍斯利想借他的勢，他會不心存感激嗎？

　　熟知大衛·里希特的艾斯知道，大衛·里希特必然會的，他會對因為他沒有通過考試的杰羅爾德·霍斯利心懷愧疚，在他繼承里希特伯爵的爵位時，重用杰羅爾德·霍斯利。而相對里希特家族原來的家臣，一起長大的杰羅爾德·霍斯利也會更得大衛·里希特的信任。

　　但大衛·里希特不會知道，這一切的背后都有諾歐的影子。在未來的某一天，當他們都繼承了爵位，諾歐會在大衛·里希特不注意的地方，更強有力地控制路易斯安那行省。

　　諾歐不會借此侵犯里希特家族的利益，更不會嘗試吞并里希特家族，那樣不僅會引來帝都的警惕和不滿，諾歐還會失去最重要的信息渠道。

　　不管將來其他家族還是帝都想要對格林家族出手，都繞不開里希特家族，里希特家族也是帝都制衡格林家族的手段。留著里希特家族，是為了安帝都的心。只是臥榻之側，豈容他人酣睡？

　　艾斯：“不說大衛·里希特不知道，就是他知道，這個蘿卜大棒的組合他也會吃下去。”對貴族子弟來說，爵位太重要了，有身份與沒有身份對于他們而言是兩種完全不同的人生。

　　也因此，就是諾歐，有時也不理解艾斯為何能如此淡薄名利。

　　感覺這個話題有些沉重了，諾歐道：“只是辛苦你之前陪大衛·里希特打掃了那麼多訓練的場地。”

　　艾斯輕笑，“相對杰羅爾德·霍斯利做的，我做的自然不值一提。”

　　諾歐卻突然道：“你會覺得，這件事我做的不對嗎？大衛·里希特畢竟與我們同窗六年，我們平常關系也很友善，我卻通過他的手，刺探他家族的秘密。”

　　雖然無論來多少人問，諾歐都不會覺得他做錯，但唯有艾斯的想法，諾歐很重視。然后，艾斯總是讓人捉摸不透的，他有時候會很正義，很善良，很理想化，有時候又不會。

　　艾斯驚訝道：“不，你怎麼會這樣想？”

　　諾歐：“以前，有人輸了比武，就會找大衛·里希特‘練劍’，練得他身上都是青紫。你也會去找他，然后你會‘不小心’讓手上的劍被他打落。大衛·里希特很單純，每次都會相信自己進步了。”

　　艾斯：“那個時候他多大？他只有十三四歲，還是個孩子，我才不忍心。現在，是杰羅爾德·霍斯利逼著他組隊的嗎？是杰羅爾德·霍斯利把刀架在他的脖子上，要他收下銀霜葉的嗎？不，這都是大衛·里希特自己的選擇。他已經18歲了，不再是值得同情的小孩了，他應該知道，得到什麼，必須付出什麼。”

　　“諾歐，你是格林家族的繼承人。不久的將來，你也會繼承你父親的爵位，你家族的封地，你的責任是讓你的臣民平安喜樂的度過一生。這片大陸那麼大，海外還有我們已知的、未知的島嶼，但那些，都不是你的責任。我們每個人能保護好我們身邊的人，讓我們珍視的人在旅途歸來時能喝完熱湯，在大雨傾盆時給他們撐起雨傘，就已經足夠了。”

　　諾歐：“當我站得越高的時候，我不得不想越來越多的東西，也會計算些許人和事。但是，艾斯，無論我做什麼，我永遠都不會隱瞞你。”

　　艾斯盯著諾歐的眼睛，那雙眼睛像是最純粹的藍寶石，他說道：“我也不會。只要你問，我都會告訴你。”

　　如果你問的話。

第81章 原來是圣階

　　這樣的宴會, 往往會持續到后半夜。西本王子府邸的仆人們已經打掃好了客臥，距離尼斯港較遠的客人們等宴會結束，也可以留在西本王子的府邸休息。

　　諾歐與艾斯說了會話，又被西本王子拉進舞池了。