酒館老板又是炫耀又是疑惑地說：“我們村里有人出海捕到了一只蚌，我的天哪，我從來沒有見到過這麼大的蚌，它至少有6英尺長，大概只有魔法師才能算清里面有多少珍珠。小少爺，您可能不明白，但對我們而言，這可是一個發財的機會。那只蚌太大也太重了，還好這次出去捕到它的是大船，不然它怎麼都不可能被帶回來。”

　　可是，酒館老板攤攤手，“并不是每個人都有福氣做個有錢人的。當時幾個村民合伙把那只蚌從船上搬上岸，但當他們走到亂石灘的時候，那只蚌突然變得其重無比，他們想歇一歇再把它搬起來……”酒館老板的眼神突然變得有些驚恐，“可是他們再也搬不起來了。”

　　艾斯心里一緊，他問道：“為什麼？”

　　酒館老板攤攤手，“大概我們村的人天生就是窮人命吧，那個蚌就擱在亂石灘，沒人搬得動它。一開始，還有人日夜不停地在那里守著，后來，我們寧愿有個賊把它偷去了，也好叫全村人一直這麼記掛著。”

　　艾斯道：“可是，這跟凱撒商會又有什麼關系呢？”

　　酒館老板嘆息著說：“最開始，其實真的有賊想偷這只蚌，我們都懷疑是鄰村的雜種。但一開始有人守著，他沒成功，后來沒人管了，他又搬不走它。那雜種大概覺得奇貨可居，上報給凱撒商會的人了。可誰知道，凱撒商會會派卡爾少爺來，卡爾少爺又出了這樣的事。”

　　艾斯：“聽說有村民親眼看到卡爾凱撒出事，你也看到了嗎？”

　　酒館老板端起桌邊的一碗麥酒，一口喝了下去，“我沒看到，看到的人都快嚇瘋了。

那段時間，經常有人通宵待在這里，喝得酩酊大醉。”他神秘兮兮地湊到艾斯耳邊，說道：“他們說，他們看到了亡靈了。”

　　艾斯說道：“靈魂都歸于亡界。不管他生前是善是惡，都不會停留在現世。”這個世界雖然有魔法和斗氣，打擊了艾斯一直以來的唯物主義思想，但他依舊不太相信有亡靈和亡界存在。

　　在艾斯看起，這不過是人們試圖解釋他們未知的東西罷了。

　　“可是有一個漁夫的遺孀，她的丈夫死于海難，她說，就在那個蚌上，她看到了她丈夫的亡靈，她親眼看著，她的亡夫勾著卡爾少爺的脖子，把他帶到那只蚌里。”酒館老板的聲音有些陰測測的，“當時，卡爾少爺和他的仆從，還有劍士一起在亂石灘上去看那只蚌。凱撒商會的人什麼也沒看見，那些劍士還拼命向虛空中亂刺，也毫無作用。凱撒商會的人就眼睜睜地看著卡爾少爺像被什麼東西拖住，直接被拖到蚌里。”

　　艾斯：“你的意思是說，只有這個村里的人才能看見亡靈？他們所有人都看到了那個死去的漁夫嗎？”

　　“不是的，每個人看到的亡靈的都不一樣。”酒館老板沉默半晌，說道，“但那個女人說的話最可信，因為自那日后，她的丈夫夜夜去找她。”

　　艾斯：“她只是太思念丈夫，所以每晚都會做夢罷了。”

　　酒館老板低下頭，神秘兮兮道：“可是……才沒過多久，她就懷孕了！”

　　艾斯的眼神一下子就變得古怪起來。

第6章 

　　艾斯心里想的是，那位漁夫的遺孀可能只是有些嘔吐的反應，未必是懷孕，也可能那個孩子不是漁夫的，但他還沒有把他的猜測說出來，酒館老板就起身告辭了。

　　酒館老板 ：“小少爺，后廚的人在找我，給各位騎士大人烤的面包和香腸已經好了。我可以離開一下嗎？”

　　“可以。”酒館老板正準備離開，艾斯和酒館老板聊了那麼久，不免對那只蚌有些好奇，就多問了一句：“那只蚌是什麼顏色的？”

　　酒館老板：“回小少爺，黑色的，漆黑如墨，像是來自亡界。”

　　艾斯手上拿著的面包突然掉到盤子里，里面夾著的香腸也滾了出來，弄臟了桌布。艾斯恍若未覺，他問：“你們這個村莊叫什麼名字？”

　　酒館老板：“尼德蘭村莊，我們村莊是這片土地上唯一和尼德蘭海同名的村莊。”

　　艾斯站了起來，他直直盯著酒館老板，一字一頓問道：“你叫什麼名字？”

　　看艾斯神色突然變化，酒館老板心底有些不安，但周圍不僅有諾依曼家族的護衛，還有威斯特法倫行省總督手下的騎士，他只能恭敬回答：“托馬斯。回小少爺，小人叫托馬斯。”

　　艾斯呆立半晌，突然走上酒館二樓，他邊走邊問跟在他身后的家族護衛，“父親給在酒館訂了房間？”

　　護衛道：“是的，整個二樓都被子爵大人包下來了。這是鑰匙。”護衛把一串鑰匙遞給艾斯。

　　艾斯接過鑰匙，匆匆走到二樓最里面一間房間，打開門進去，他在桌子邊站了一會兒，回過頭對家族護衛道：“給我拿一支羽毛筆，一瓶墨水，還有一沓紙。另外，沒事不要來打擾我。”

　　很快，家族護衛就把艾斯要的東西找來了。

　　艾斯把紙鋪開，在上面記錄了一些東西，他還不會這個世界的語言，用的是華語。