她們頭上戴著黑色的玫瑰，臉上罩著面紗，身上穿著樸素的長裙來參加諾依曼夫人的葬禮。雖然夫人們的裝扮看起來已經很低調了，但隱隱約約的，還是能見到她們姣好的容顏和窈窕的身材。

　　只是此刻，貴族夫人們都神色悲切，“卡洛琳，多好的人啊。農戶里但凡有養不起的小孩，叫她知道了，她不是慷慨地留下錢財，就是把那些小孩養在莊園里。這麼有善心的人，越來越少了。”

　　另一個夫人擦著眼角不存在的眼淚，說道：“是啊，可是亡界哪管這些，越是好的人，他們越要帶走。還好，美麗的卡洛琳，有光明法師的安魂術，但愿她的靈魂能在亡界永存。”

　　艾斯站在莊園的屋檐下，他怕遇上以前認識的貴族露出馬腳，也就沒有出去交際。好在來參加葬禮的貴族，也體諒一個剛剛失去母親的少年，沒有人上來抱著艾斯假仁假義地痛哭一場。

　　安吉莉卡站在艾斯的身邊，輕聲給他介紹：“那位戴著黑紗的是科萊因夫人，她的丈夫是一位男爵；她邊上是科赫子爵夫人，每年夏天，您都會跟夫人去他們莊上住一周，科赫子爵的封地有一個很大的湖泊，非常漂亮……”

　　安吉莉卡和安吉拉到艾斯身邊以前，一直跟著諾依曼夫人，包括她去的那些宴會，也都會帶上她們姐妹。

　　論起對貴族夫人們的了解，安吉莉卡姐妹要比艾斯多得多。威斯特法倫行省大貴族和小貴族界限森嚴，不亞于小貴族與平民，葬禮上雖來了不少子爵、男爵，還有他們的夫人，但除此之外，只有兩位伯爵與他們的夫人。

　　艾斯年紀尚幼，還能在一邊躲著，諾依曼子爵則必須接受參加葬禮的貴族的慰問。

　　諾依曼子爵站在最靠近棺木的地方，靜立著，沉默著，他沒有流淚，但他悲慟的模樣太過深刻，哪怕一些人本身對這場葬禮并無多少敬意，看了他，也心下一顫。在例行的問候后，這些貴族識趣地走完葬禮的流程，不再打擾諾依曼子爵父子。

　　葬禮結束的時候，艾斯最后一次走到諾依曼夫人的棺木邊，他按照諾依曼子爵早先吩咐的，把一朵鮮艷的、還沾著水珠的紅玫瑰放到諾依曼夫人手里。艾斯看著人們把棺木合上。

　　看著諾依曼夫人下葬。

　　葬禮結束后，巴特索登莊園按照威斯特法倫行省的慣例，舉辦了一場宴會，雖然貴族夫人小姐們穿著樸素的裙子，先生們也都穿著黑衣，但無損他們在舞池翩翩起舞的身姿。

　　艾斯站在二樓，聽音樂家演奏舒緩的音樂，看貴族小姐拿著羽毛扇子向未婚的先生們打著暗號，看大人們舉起酒杯，酒杯里流淌著好看的金黃色的液體，倒影著觥籌交錯的宴會，他們說道：“為我們偉大的國王干杯！”

　　艾斯看不下去了，他轉身走到二樓的窗戶邊。

　　雖然諾依曼夫人未必是個好人，她對丈夫不忠，對唯一的兒子也漠不關心，但她現在去世了，這個世上除了諾依曼子爵，沒有人為她真正傷心。這個事實還是讓人十分難過。

　　天一直是灰蒙蒙的，這時可能是太陽落下去了，天越發顯得陰沉，還淅淅瀝瀝地下起了小雨。

艾斯站在二樓的窗臺邊上，只能模模糊糊地看到莊園不遠處的農田，突然，有什麼不同尋常的東西在雨幕中出現了。

　　艾斯睜大眼睛，仔細瞧去，起先是兩匹白馬，有兩個身披白色鎧甲、戴著白色牛角頭盔的騎士騎在上面，再之后，雨幕中出現了一整隊騎士，他們護送著一輛馬車，漸漸地靠近了巴特索登莊園。

　　巴特索登莊園今天來了不少貴族，但即使是兩位伯爵大人，他們的隨從也沒這位新來的大人的多，更何況，護送在這位大人身邊的騎士個個器宇軒昂、身材挺拔，他們的動作整齊劃一，哪怕是在雨水中，都帶著一股肅殺之氣。

　　有雨絲飄進窗戶里，把艾斯凍得一個哆嗦。他看見諾依曼子爵匆匆地迎了上去，在馬車前行了一個禮。

　　艾斯還來不及看到更多，諾依曼家族的管家就從一樓上來，他跑到艾斯邊上說：“小少爺，羅斯家族來人了。”

　　艾斯跟著管家下到一樓，安吉莉卡在他身后說道：“羅斯家族的族長是一位侯爵大人，他們一家常年住在帝都，封地也在帝國的西面。”

　　威斯特法倫行省在帝國的東南角，無論距離帝都，還是羅斯家族的封地都很遠，安吉莉卡的聲音也是茫然的，看來諾依曼家族和羅斯家族之前沒有多少交集。

　　為什麼羅斯家族會在諾依曼夫人葬禮的這天突然來了人？

　　艾斯跟著管家，走到莊園的側門，管家說：“侯爵夫人去了莊園后面的墓地，子爵大人讓您去見她。”

　　莊園外的風有些凜冽，雨下得也大了起來，安吉拉回身去拿傘。

　　艾斯穿得單薄，還沒有完全走出莊園就感到絲絲的涼意。