想到昨晚的瘋狂和往日里傅羿岑在床上騙他喊出來的各種稱呼，周忍冬羞紅了臉，拿起被子蓋住自己的腦袋。

“別鬧。”傅羿岑將被子拉下來，“好好歇一天，明日再去養元堂。”

“好吧。”他蔫蔫地應了下來，也確實是乏了，吃了點東西又躺下。

另一邊，袁岳迷迷糊糊醒來時，已到了一間黑乎乎的房間內。

他警惕地四下看了看，沒發現羅家兄弟的身影，暫且松了一口氣。

沒多會兒，走進來一位白胡子老人，他上下打量袁岳，發出恨鐵不成鋼般的感慨：“也沒有多好看！他怎麼就如此鬼迷心竅？”

袁岳一頭霧水，正想問清楚，就被白胡子老人拉著走出去。

“啊！”

腳下不穩，他扭了一下，腳踝傳來清晰尖銳的痛感，但老人的手勁極大，袁岳壓根掙脫不開。

他被帶著走入一間潮濕陰暗的房間，墻面上掛滿了各種鞭子刑具，正中間吊著一個大鉤子，垂下來一條粗大的繩子。

谷霍被綁住手腕，掛在垂下來的繩子上，腳尖墊著正好夠到地面，紅色的袍子被鞭子抽得破碎，臉色蒼白，像沒有生氣的破布娃娃。

“谷霍！！”

他大喊一聲，掙扎著想要向他奔赴而去，卻被白胡子老人拽緊了繩子，不讓他移動半步。

“你放開我！”袁岳氣急，如同張牙舞爪的小螃蟹，揮舞著腳往前踢。

白胡子老人見況，搖了搖頭，露出失望的眼神，嘆了一句：“一點也不賢惠。”

“你把人放了！”

他扯著嗓子大喊，終于把昏昏沉沉的谷霍驚醒了。

谷霍抬眸一看，見到自己好不容易追回來的少年被五花大綁，心疼不已。

“木長老。”谷霍喊了一聲，對峙的兩人瞬間停下動作，“你……你這是做什麼？”

“谷霍！”袁岳看他醒了，眼睛亮了亮。

谷霍舔了舔干燥的唇，不敢直視朝思暮想的人兒，只敢看向木長老。

“我沒有騙你。”谷霍道，“我半點也不在乎他，你綁他來作甚？”

袁岳一聽，瞬間石化了一般，停止了掙扎，一臉不可置信地看向谷霍。

“你說什麼……”

“在不在乎，我們試一試便知。”木長老摸著花白的胡須，揪起袁岳的頭發，將他推到一旁。

谷霍急了，大喊：“我接近他不過為了小主人，你們就算殺了他，我也不會改口。”

袁岳紅了眼，回頭傻愣愣看他，微微張了張嘴，卻什麼也說不出來。

他猜測谷霍是為了讓他免受折磨，故意有了這般的說辭，可他聽著還是心里還很難受，恨不得上前捂住他的嘴。

木長老對谷霍的教育向來嚴厲，也不覺得這有什麼問題，掄起鞭子便要往袁岳身上甩。

谷霍急紅了眼，也顧不得不敢違逆長老之事，用內力強行撐開繩子，如同一陣颶風，咻一聲護在袁岳身前。

“嗯……”

長鞭落在他的后背，一聲悶哼響起，袁岳睜開眼，緊張地抱住了他。

“谷霍。”少年的聲音清脆，此刻多了一絲顫抖，惹得谷霍更加心疼。

“沒事了。”他拍了拍袁岳的后背，把人牢牢護在懷里，回頭看向木長老。

“你這混賬東西。”木長老氣得吹胡子瞪眼，“你生來是為了匡扶小主人重建翡國，怎麼能沉迷于兒女情長……”

“呸！”

谷霍低著頭，不知想些什麼，袁岳卻聽不下去了，從他懷里探出頭，朝木長老吐了一口。

“你……”木長老氣得臉紅，“粗俗無禮。”

“哼，頑固不化。”袁岳懟了回去，“且不說公子愿不愿意重建翡國，你們這般逼迫谷霍，就是不對的。”

谷霍低頭看著為自己出頭的少年，嘴角噙著笑，心中如有驕陽照射，一下子暖和了起來。

“沒有誰應該為了誰而活，谷霍是谷霍，公子是公子，他們有自己的想法和生活，不應該為了你們幾個老家伙不切實際的幻想搭上一生。”

“你……”

木長老面紅耳赤，“無知小兒，你懂什麼？”

“我懂得可多了。”袁岳見谷霍一身的新傷舊傷，心里不痛快，卻不能真的上前毆打老人出氣，只能全靠嘴皮子輸出，“我懂得生而為人，健康快樂的活著最重要，這個道理您都不懂，白活到這把年紀了。”

谷霍忍不住笑了，木長老愈發沒面子，氣得亂甩手中的鞭子。

袁岳瞬間慫了，躲回谷霍懷里。

谷霍眼尾一挑，抱著他轉了一圈，手一抬穩穩抓住了鞭子。

他深呼吸，抬眸看向木長老，用力圈住袁岳，冷聲道：“木長老，勞煩你轉告其他幾位長老，谷霍感激四位的養育之恩，以前尚無牽掛，可以為了你們所謂的夢想傾盡一切，如今……我有了心愛之人，小主人也無心于此，還望長老們認清現實，莫再做無謂的掙扎。”

“谷霍！”木長老大吼一聲，“你的命是我們給的。”

谷霍瞇了瞇眼，笑了：“所以我現在才好好與你們談。”

他們的教養方式算不上高明，只是想方設法讓谷霍獲得更高的武功，如若不然，也不會任由他被控制不住的內力折磨許久，還讓他出來執行任務。

可若沒有他們，谷霍確實已經是一個死人。

“小主人讓我勸你們，好好頤養天年，別再搗亂了。