“林大虎，你三番四次與本將作對，你說，我該怎麼處置你呢？”樓璟靠在椅背上，冷笑著看他。

“要殺要剮，悉聽尊便。”林大虎身材高大，虎背熊腰，說起話來聲如洪鐘。

樓璟單指按了按耳朵，拿出一張圖，慢條斯理地說，“我看了九崎山的防布，若不是燒了糧倉，半個月也攻不下這個山寨，你以前可是帶過兵？”

“與你無關。”林大虎梗著脖子道。

“哦，原來當真是你布置的。”樓璟仿佛剛剛知道一般，微笑道。

林大虎瞪大了眼睛，這才反應過來，自己是被繞進去了。

蕭承鈞看著這兩人你來我往的，忍不住輕笑出聲，“將帥之才，自當用在軍中，當個山匪，委實可惜了。”

“哼，朝廷的大軍與山匪也沒什麼兩樣，”林大虎冷哼一聲，“我是不會投誠的，吃牢飯還是上斷頭臺，一句話給個痛快！”

樓璟嘆了口氣，不再理他，轉而對蕭承鈞道：“是我看走了眼，本以為是個頂天立地的漢子，如今看來，不過是個縮頭烏龜罷了。”

“才大志疏，不堪造就，留著他也是禍害黎民百姓。”蕭承鈞正色道。

兩人一板一眼的對話，頓時激怒了林大虎，“老子才不是縮頭烏龜，這些年劫富濟貧，哪里有禍害百姓？”

“那楊小姐是怎麼回事？”樓璟挑眉，起身走到林大虎身邊，“那些個被你們二當家禍害的姑娘小子，又是怎麼回事？”

提起這個，林大虎臉上有些掛不住，這種事他一向看不慣，能管則管，可山寨里一群大老爺們，總得有個發泄的地方，他也管不住，只能勸誡他們不得動未出閣的小姑娘。

“說到底，你連朝廷的走狗都不如，走狗尚且知道為誰賣命，而你呢？一個殺人放火，強搶民女，用兄弟擋箭的山寨匪首，值得嗎？你那個結拜兄弟，若不是見財起意想要殺人，何以會被砍殺？”樓璟拔出佩刀，用刀刃指了指林大虎的胸口，“拍著良心想想，你這些年做的事，幫的人，可對得起你落草的初衷？”

林大虎沉默不語，明晃晃的刀刃擺在眼前，降可生，不降就是死，但就這般投靠朝廷，終究心有不甘。

“罷了……”樓璟嘆息一聲，猛然揮刀。

刀刃的亮光從眼前劃過，破風之聲從耳邊劃過，林大虎下意識地閉上了雙眼。

“唰”地一刀下去，身上的麻繩應聲而斷，林大虎驚訝地睜開眼，愣怔地看著收刀入鞘的樓璟。

“我樓璟從不強人所難，敬你是條漢子，今日不與你為難，”樓璟轉過身，背對著林大虎，“你走吧。”

林大虎愣了片刻，轉身就走，一把掀開門簾，門外營地安靜祥和，天上晴空萬里，遠處群山蒼茫，天大地大，總有他這八尺男兒的立身之所，只不過……跨出去的腳步突然頓住了。

樓璟轉身看著他，微微勾唇，語氣卻是沉穩中帶著嘆息，“出了這個門，沒有人會攔著你。”

林大虎轉身看向了樓璟，“你調兵遣將，奮勇殺敵，為的又是什麼？”

樓璟在林大虎轉身的一刻，就換上了高深莫測的神情，聽得此言，沉吟片刻道：“我，自然為了我所效忠之人。”

“如今大昱已經亂了，”林大虎緊緊盯著樓璟，“你口口聲聲說天下蒼生，你效忠的那人能讓百姓吃飽肚子嗎？”

此話說出來，已經是大逆不道了，然而蕭承鈞眼中卻閃過一絲贊賞，不忠朝廷而忠天下，原以為只有太祖開國時才能見到，沒想到他也能遇到這種人。雖然，從帝王的角度來看，這種人并不怎麼討喜。

“我效忠的人，定然能讓大昱重歸盛世，”樓璟緩緩勾唇，“而我要做的，便是幫他守住這萬里河山！”

蕭承鈞靜靜地看著那笑得張揚的人，心頭巨震。這番話語，就這麼一字一句地銘刻于心，記了一輩子。

黃昏時分，夫夫兩人，帶著已經成為一名小將的林大虎，將楊家小姐送回了九昌郡郡守府。

楊夫人抱著女兒痛哭了半晌，才止了眼淚，問起這些日子發生的事來。

“母親且寬心，女兒如今留在江州也嫁不了好人家，莫不如去了國公府。”楊小姐勸慰了半晌，這才說起了正事。

楊夫人聞言，又忍不住落下淚來，九昌郡的人都知道楊家小姐被山匪擄了去，只要是大戶人家結親，必然會來打聽，他們知道女兒沒有失了名節，可說出去誰信？以后要找一個門當戶對的定然是千難萬難了……

“咱們家里底子薄，爹爹仕途多有不順，嫁與安國公不見得就是壞事。”楊小姐原本是不愿意的，但在山寨里的日子，她想明白了。

父親為官清廉，在如今這個混亂的朝廷中很難出頭，反倒處處受為難，今年的見面禮借了債，三年后的又當如何？家里還有弟弟妹妹，要讀書，要嫁人，她必須嫁個身份高的，才能幫襯家里一二。

商量過后，楊興重重地嘆了口氣，抹干了眼淚，謝過樓璟的好意，還是準備把女兒送進樓家。

樓璟不再阻攔，派了二十個精兵護衛，一路護送楊小姐進京，他自己則修書一封，告訴父親，江州山匪作亂，道路確實不通，并非楊興之責，而對于楊小姐被擄之事，提也未提。