“今年莊子里的收成不大好，”酒過三巡，慶陽伯嘆了口氣，開始跟樓璟說起家里的庶務，“以前老安國公在西北販馬的生意，如今可還做得？”

樓璟搖了搖頭道：“前兩年皇上下旨，要統管馬匹販賣，不是派了個馬倌去嗎？”

“怎的，那人還能管到安國公頭上了？”慶陽伯與他碰杯，頗有些不敢置信，聽說那馬務統管是個二品的官職，右相當時推舉了一個沒怎麼聽說過的人，這兩年也沒聽說做出什麼政績來。

“倒不是全管，只不過……”樓璟把杯中酒飲盡，抬手給慶陽伯斟滿，“無論買賣，都要交三成利。”

“三成利！”慶陽伯驚呼，這也太狠了，如此盤剝下來，哪里還有賺頭。

“世叔若是有閑錢，近來倒是有樁買賣可做得。”樓璟笑了笑，壓低聲音道。

“說來聽聽。”慶陽伯立時來了興致，他知道樓璟不會信口開河，說有生意，必定是好買賣。

樓璟彎起眼睛，與慶陽伯湊近了些，“修河道。”

河道生意太大，縱使沈連也獨吞不了，樓璟既然要參一股，就干脆再拉幾個有分量的人進去，他作為一個小小世子，就變得不起眼了。

慶陽伯聞言，果真興奮不已，拉著樓璟仔細說這事。

兩人一拍即合，相談甚歡。正說笑間，忽而聽見隔壁雅間傳來喧嘩聲，很是熱鬧的樣子，慶陽伯的小廝前去查看，回來稟報說有不少勛貴在隔壁，而且四皇子蕭承錚也在其中。

四皇子？樓璟挑眉，自打成親第二日見過一面之后，那個看上去傻愣愣的四皇子便再沒有去東宮拜訪過，不是說他不善交際嗎？

“太子被廢了，除卻體弱的靜王，也就這四皇子最有望繼承大統，”慶陽伯悄聲對樓璟道，“也不怪這些人這般巴結他了。”

樓璟輕笑，“世叔可也要去湊個熱鬧？”

“哎，我便罷了，那屋里都是些年輕人。”慶陽伯搖了搖頭，繼續跟樓璟碰杯。

樓璟看了看慶陽伯，也跟著舉杯。如今巴結四皇子的，都是些不入流的小勛貴，像慶陽伯這種有實權的，卻不會往上湊。忽然想起那麼一句話來，捧得越高摔得越慘，就不知，這背后捧他的人是陳貴妃還是皇后。

幾日后，靖南候帶著全家老小歸京，皇上親賜宴接風洗塵。

又兩日，皇后請旨，往靖南侯府省親，淳德帝也準了。

蕭承鈞與四皇子作為養在皇后名下的皇子，一同陪皇后前往靖南侯府。

靖南候須發皆白，只是老當益壯，神采不減，帶著闔府老小跪地相迎，“臣恭迎皇后駕臨。”

“快些免禮。”紀酌下了車輦，快步走上前去，將老父親扶了起來。

父子兩個相見，一時間相顧無言，身后的靖南候世子，也就是皇后的兄長紀斟忙上前道：“快些迎皇后進去吧。”

靖南候這才反應過來，親自帶著皇后往府中去，紀斟則陪著蕭承鈞兄弟兩個跟在后面。

“兒子不孝，不能常侍奉于父親身前……”到了廳中，屏退左右，紀酌一撩衣擺，跪在了靖南候面前。

“萬不可如此說，”靖南候忙上前扶了皇后起身，“是父親對不住你。”一雙與皇后相似的鷹目，頓時紅了一圈。當年迫于無奈，將次子嫁于皇家，沒料想當今皇上不喜男色，委屈了紀酌這麼多年，到頭來還要他被家族所累。

“好男兒身在何處都是保家衛國，兒子不過是干了個特別些的差事，父親莫如此說。”紀酌笑了笑，臉上不見絲毫陰霾。

蕭承鈞看著這一幕，頗有些感慨，到底男子嫁與他人為妻，還是委屈了，那個人卻主動要嫁與他，這份情意，當真是值得他珍惜一生的。

紀家人圍在一起敘舊，蕭承鈞借口出去透氣，領著四皇子去了隔壁的暖閣。

“招呼不周，還望二位殿下莫怪。”紀斟跟著出來，安排了茶點，很是歉疚地說。

“舅舅客氣了。”四皇子蕭承錚憨厚道。

三人客氣幾句，蕭承鈞讓紀斟去與皇后許久，他們兄弟二人在此喝茶便是，紀斟便叫了自己的長子前來作陪。

“大皇兄，近來總有勛貴、官員找我喝酒，又不說是為了什麼。”蕭承錚趁著紀家大少爺沒來，便悄聲問起了蕭承鈞。

蕭承鈞看了他一眼，微微斂目，“許是為了與你結交。”

蕭承錚還想說什麼，紀家大少爺已經進來了，便止了話頭。

靜靜地品茶，看著四皇子與紀家大少爺言笑晏晏的樣子，蕭承鈞垂下眸子，這個四皇弟，平日只知道打馬練武，沒料想竟如此善言談，當真是人不可貌相。不過，武將也確實有善言談的，比如樓璟。

想起那個家伙，蕭承鈞的唇角微不可查地微微上翹，四皇弟與他向來還算親厚，或許是他多心了。

午時宴后，皇后讓四皇子陪著逛園子，卻把閩王殿下扔在了前廳。

四皇子笑著攜了父后，往紀家的后花園走去。自從太子被廢，蕭承錚覺得自己似乎比以前受人關注了許多，就連父后，也比以前和顏悅色了不少，這讓他對大皇兄有些憐憫的同時，又忍不住竊喜。