在靖國公還是靖寧侯時, 他就已經從穎國公府中分家出來別府另居, 這麼多年來, 他跟原府往來很少，幾乎不怎麼走動，戰亂之后，哪怕穎國公府日漸沒落，他權勢極盛，也從未出手幫過傅家一回。

南北不合, 非身在朝中的人物不能體會，不過傅涯一個世家子弟，對朝中局勢應該也有所了解。他這個時候跑來找薛升，這恐怕已經不是“不熟”，而是“離心”了。

“我在南邊時，聽說薛大人的愛女，因為皇后的緣故而飲恨自盡，”傅涯道，“大人雖然不曾表露，想必心中仍憾恨至今。”

薛升驀然被戳了傷疤，神色微冷，沉聲道：“既然知道老夫痛恨姓傅的，你怎麼還敢登我薛家的門？”

“因為我跟你一樣，也恨姓傅的，”傅涯神經質地笑了起來，舌尖不自覺地舔了一下犬齒，“尤其是那個姓傅的。”

他的神態中有種不加掩飾、近乎天真的惡意，嘻笑時眼睛瞇起來，透著仿佛毒蛇一樣的眸光，令兩個老頭子一陣毛骨悚然。薛升手心里出了一點汗，強自鎮定地問：“這麼說，你是想讓我幫你對付他？”

“不，”傅涯搖了搖頭，從袖中抽出一卷東西，拿在手中朝二人晃晃，仿佛炫耀似的說：“是我，來幫你對付他。”

他將手中紙卷拋給薛升，鄭端文也湊過來看，一目十行地粗略瀏覽完，瞬間倒抽一口涼氣，冷汗簌簌而下，話都說不利索了：“這、這是……”

“我那親叔父與西南反賊段歸鴻往來的書信，當年轟動京師的壽宴刺殺案，跟他脫不了干系。”傅涯翹起二郎腿，得意洋洋地問：“怎麼樣，是不是沒想到？”

那卷東西里有兩封信，還有幾張禮單和文書，上頭載明了西南每年往穎國公府送來多少“特產”，傅廷義又將這些土儀轉送至清虛觀。

薛升捏著紙頁的手微微顫抖，手背上條條青筋綻起：“穎國公……你知道自己在干什麼嗎？”

“誰能想到，京城赫赫有名的廢物三爺，原來不是個廢物，而且就在這麼多人眼皮子底下，把你們耍的團團轉！哈哈哈哈哈……”

他笑聲驀地一收，好像突然陷入了某種混沌癲狂之中，暴怒道：“狗屁的國公、將軍，都他媽是禽獸！披著道貌岸然的人皮，滿口假仁假義，誰知道芯子里究竟是什麼玩意！活該被配給個男人，斷子絕孫，死了下十八層地獄……”

傅涯滿口污言穢語，聽得薛升和鄭端文這等詩禮之家出身的文臣面露嫌惡，不知道一個好好的大家公子怎麼教養成這樣，竟仿佛有癲狂錯亂之癥，活脫脫是個喪心病狂的瘋子。

鄭端文干咳一聲，道：“傅公子，你可知道你手上這些東西，會給穎國公府招致大禍？傅廷義是你的尊長，他和傅深若真犯了十惡不赦之罪，你雖舉報有功，但按例也要問刑，你可想好了。”

薛升看了他一眼，似乎是沒想到他居然還有這份善心。

傅涯已完全沉入自己的情緒之中，什麼也聽不進去，笑的前俯后仰，聲嘶力竭，喉嚨里仿佛要迸出鮮血來：“哈哈哈哈哈……死了好，都死了才好！誰也別留！還有那個狗東西……飛龍衛頭子，嚴宵寒，該判他千刀萬剮的極刑！”

“好一個簪纓世家，滿門忠義！到頭來株連九族，大家落個干凈！”

“云平兄，”鄭端文悄悄對薛升道，“我看他這模樣，倒像是服食了‘秋夜白’的癥狀，此人神志不清，說的話有幾分可信，還需再查證。

”

“我知道，”薛升將那幾頁紙小心卷好，面不改色地下了逐客令，“天色已晚，方德先回府罷。傅小公子由我找人安置，今夜之事，勿要傳與他人之耳。”

鄭端文心下一凜，朝薛升長揖道：“那便……勞煩云平兄了。”

昏黃的燭光在薛升深陷的眼窩和鼻翼投下濃重陰影，他的臉像是一尊輪廓分明的雕塑，所有表情都藏在一片漠然冷淡之下，顯得無端蒼老，又莫名森寒。

他朝鄭端文輕輕頷首，道：“去吧。”

走出薛府的那一刻，沉重大門在鄭端文背后徐徐合上，他長出一口氣，竟隱約有種死里逃生的錯覺。深夜的風里有了涼意，吹得鄭端文汗毛直立，他全身都濕透了，衣服貼在后心上，然而此時也顧不得狼狽，急匆匆地上了馬車，命車夫向家中駛去。

第二日，鄭端文便稱病告假在家，再也沒來上過朝。

據說是年紀大了，晚上回家時吹了風，次日家人發現他癱倒在床上，半身不遂，口角歪斜，忙請太醫延治，診得是中風之癥，因救治不及時，恢復到從前那樣是不可能了，只能臥床休養，慢慢服藥調理。

薛升聽說此事后，似乎并不意外，也不如何惋惜，吩咐管家派人給鄭家送些藥材，算是全了這份淺薄的同僚情誼。

沒過兩天，穎國公府的小公子突然失蹤，家人哭哭啼啼到順天府報官，可惜今時不同往日，一場戰亂，把本來就在走下坡路的穎國公府徹底打入沒落，這種不痛不癢的小事連報官也沒人愿意理，收案的胥吏不耐煩地應付完一遭，轉頭就把案卷扔在一旁落灰。