”

那時候傅深也沒說話，只是一笑，扳著他的下巴親了下來。似乎一無所知，又好像已經洞察了真相。

春風席卷過曠野，嚴宵寒目送著漸行漸遠的帥旗，在心中默默地補完了昨晚的未竟之言。

等你回來，我會還給你一個干干凈凈的朝堂。

第74章 不眠┃這不就是“莫須有”麼？

盛夏將過, 溽暑漸消, 為預備長治帝九月下江南，嚴宵寒被指派先行趕赴金陵, 安排行宮防衛等一干事宜。

臨行前一天, 他與魏虛舟等人交接完公務, 回家坐在廊下，看下人們忙進忙出地收拾行李, 游手好閑又百無聊賴地撥弄身邊一從雪白的繡球花。天邊的夕照灑落一地金光, 嚴大人臨風嘆了一聲，總覺得自己再這麼下去, 一開口就要吟出諸如“斜暉脈脈水悠悠”之類的詞句。

傅深遠征西南已有三個多月, 嚴宵寒倒是不擔心他的安危, 只是覺得想得慌。分離漫長，相思煎熬，在金陵時已嘗夠的滋味，如今又要回頭重新嘗過, 也就是他耐性好, 理智尚存, 否則還管什麼長治帝，早下撂挑子千里尋夫去了。

“老爺！”管家從庭院另一頭快步走來，手里拿著一封薄薄的信，雙手呈上，道，“老爺, 方才有軍吏登門傳書，說這是剛從西南帶回的國公爺的家信。”

嚴宵寒的手劇烈地一哆嗦，繡球花瞬間被揪禿了一塊，搖落一地白花。他耳朵里充斥著自己的心跳聲，面上勉強鎮定地道：“拿來我看。”

信封很薄，封口嚴實，里面只有一張薄透的紙箋，嚴宵寒往外抽時都怕自己手勁太大把紙給撕了。

為什麼只有一張紙？當年那“吾妻安否”四個字還重重地烙在他心里，這一次萬水千山之外，他又會寫什麼？

等打開那疊了兩折的信紙，嚴宵寒保持著舉信的姿勢，整個人徹底僵住了。

這是什麼玩意？

沒有只言片語，只有一團鬼畫符似的黑乎乎的墨跡。嚴宵寒瞪著眼看了半天，才憑借著自己貧乏的想象力，跟上了傅深天馬行空的筆觸。

黑的是背，白的是肚皮，前面伸出來的是嘴，后面翹起來的是爪子，上面旁逸斜出的幾筆是……翅膀？

那也不對，什麼玩意有四只翅膀？

傅深好歹是個世家公子，書畫就算不能傳世，總得讓人看出畫的是什麼，這能貼出去辟邪的一大團黑算怎麼回事！

嚴宵寒完全沒意識到，自己一邊啼笑皆非一邊咬牙切齒的模樣在別人眼里可能比畫還嚇人，他就像個被新奇玩意兒吸引住的小孩子，全神貫注地尋找答案，完全沒考慮過這畫是信手涂抹，沒有任何意義的可能。

當然，傅深不會千里迢迢地消遣他，但能畫成這個樣子，他也是真的盡力了。

嚴宵寒辨認了半天，正著看倒著看，最后發現自己剛才的判斷有誤，前面伸長的不是嘴，而是兩個鳥頭，后面翹起來的也不是爪子，而是尾巴，四條墨痕是兩對翅膀，再配上黑背白肚皮，答案終于呼之欲出。

紙上畫的是……一對大雁。

想明白的那一刻，他的眼神忽地軟和了下來，像突然被什麼擊中了心房，嘴角微微勾起，眼睛里卻似有水光盈動。

書信是和軍報一起傳回來的，因為會有被偷拆的風險，傅深不能直陳心緒，所以就用這種方法，給他送了一封“雁書”。

“鴻雁”究竟意味著什麼，那是只有他們兩個人才能心領神會的默契。

雁乃忠貞之鳥，終身一侶，天涯共飛。

這天夜里，當嚴宵寒被這封家信攪得睡不著覺，輾轉反側時，京城的另一頭，薛尚書府中，也有睡不著的人。

最近都察院彈劾了兩個六部官員，皇上看了折子后，依例準許二人暫且去職，閉門自省，案子交由大理寺查明。這原本是正常流程，所謂“彈劾”也不過是些無關痛癢的小毛病，誰都沒把它當成大事。可萬萬沒想到，大理寺一鏟子下去就掀了老底——竟然真查出了兩人貪贓枉法，收受賄賂的證據！

口子一旦開了，就一發不可收拾。大理寺卿朱燦是朝中出了名的剛正不阿、軟硬不吃，哪怕知道這兩人是江南一派中的人物，也絲毫沒有要抬手放過的意思。沒過多久，大理寺折子上達天聽，長治帝震怒，準刑部將二人擬斬監候，待秋審后處決。

薛升一下失去了兩個得力干將，處境頓時變的微妙起來，長治帝最近對他的態度也稍顯冷淡。今晚他家中來了客人，是同為江南出身的禮部右侍郎、侍講學士鄭端文，給他帶來了一個不知是好是壞的消息。

“今日下午，信使從西南帶來軍報，大軍已在城外駐扎一月有余，兩邊卻不曾交鋒試探，靖國公在軍報中寫，段歸鴻多次派使者到駐地求見主帥，他過些日子要與西平郡王面談勸降。

”

“皇上看完軍報，那臉色簡直沒法看了，手氣得直哆嗦，問我‘朕三番五次派人到西南，他稱病不肯相見，怎麼傅深一到，便上趕著來陳情？他有什麼不白之冤是朕不能處置的，非得到傅深面前才能申張？’”