曾經明里暗里罵過嚴宵寒的舊臣們算是開了眼了，屹立兩朝而不倒，從權臣奸佞搖身一變，成了臨危不亂、匡扶新主的功臣，這鷹犬不但心機手腕了得，運氣也是相當了得啊！

經歷過這一番風波，嚴宵寒的形象與“心機深沉的權臣”越發貼近，那過去常常微笑的嘴角如今很少揚起，氣勢內斂威嚴，喜怒莫測，但總帶著一絲若有若無的陰郁，讓人更不敢往上湊。

舊朝臣與他素有嫌隙，新貴們與他不熟悉，這麼一來，嚴宵寒倒像是回到了元泰朝，再度被眾人孤立了。

深受寵信的嚴大人對同僚的指點和側目毫無感覺，反正他已經習慣了，閑言碎語猶如過耳清風。他為長治帝費盡心機的籌劃、不遺余力地促成新朝，本來也不是為了在這亂世里搏出一份功業。只是時局如此，情勢逼人。若長治帝始終找不到立身之地，一個流落在外的皇子，以后要麼被拿來當傀儡皇帝，或者索性殺了干凈，而他的隨從們無甚分量，自然更落不著什麼好下場。

嚴宵寒不想受制于人，更不想把命丟在江南。

在江南這些日子里，他有時會半夜驚醒，寒衾孤枕，冷雨秋窗，他的手落在身側空蕩蕩的床榻上，握了滿把寒涼的濕氣。每到這個時候，他就覺得自己好像又犯了藥癮，心中全是說不出的難耐滋味，仿佛有只蟲子正在一點一點地將他心臟啃噬殆盡，只留下一具行尸走肉般的空殼。

求而不得比單純的疼痛更可怕，嚴宵寒做夢都想肋下生雙翼，一夜飛度千山萬水。

可傅深在哪里？

他知道京城已破，知道元泰帝西狩，也知道北燕鐵騎成功突圍，可是他不知道傅深到底去了哪里——是留在了西南？還是回到了北燕，又隨著北燕軍到了其他地方？

沒有只言片語，荊楚一別，他們就失去了聯系。

嚴宵寒問了很多從京城南渡而來的官員將士，也曾試圖從西南打聽消息，甚至花重金派人從蜀地北上，想要找到傅深的蹤跡，至今沒有得到任何回音。

他們中間隔著淪陷于外敵的中原大地，卻像隔著一整個世界。

嚴宵寒醒了就再也睡不著，一般會睜著眼睛直到天亮，然后強撐著爬起來去上早朝。實在難過的受不了時，他就去桌上常備著的糖盒里找顆桂花糖吃。

這個法子其實沒什麼用，連心理安慰都少之又少，因為原來那包糖早就吃完，新買的糖雖然精致甜蜜，桂花香撲鼻，但是味道與原來的不一樣。

那天客棧門外，傅深在人群里匆匆塞給他一荷包桂花糖，從此之后，他再也找不到跟它一樣甜的糖了。

甘州城外。

西北秋高氣爽，長空浩蕩，藍天下是一望無際的田野，傅深和俞喬亭一人捧著一碗熱氣騰騰的羊肉湯，十分不講究地蹲在田埂邊看人收麥子，從背后看去，活像兩個放羊的。

俞喬亭期期艾艾地道：“侯爺，咱倆這麼大個將軍，蹲在這兒不好看吧？”

傅深嗤道：“入鄉隨俗，就你要臉。”

“……”俞喬亭，“您這有點過于俗了……”

傅深眼皮一抬，斜了他一眼：“羊肉湯不好喝嗎？”

俞喬亭：“好喝。”

“好喝還堵不住你的嘴？”傅深道，“別叨叨，煩著呢。

”

俞喬亭霎時了然，不懷好意地賊笑問：“還想你們家那位呢？南邊不是有消息了麼，新帝登基，他是功臣，在江南那溫柔鄉里好好地當著禁軍統領，你還有什麼可不放心的？”

傅深有心把俞喬亭這幸災樂禍的混賬玩意一腳踹下田埂，但他身邊實在沒有其他人可以聊兒女情長，只好捏著鼻子忍了：“一個在南，一個在北，不知什麼時候能見面，你說我愁不愁？”

俞喬亭笑道：“這也好辦，反正你明年春天打算出兵，到時候一路殺到金陵去，不就見著了？”

“說的好像我們能到金陵似的，”傅深有氣無力地道，“蠻夷占據淮水以北的中原地帶，離金陵十萬八千里，你倒給我打一個試試。”

俞喬亭低聲道：“我看新皇在江南搞小朝廷，搞的有聲有色，就怕日后我們在北邊拼命，南邊一點卻都不著急。”

傅深聽完更愁了。他在武威將甘州軍和西北各地殘兵重新編入北燕鐵騎，軍權在握，比江南的大周朝差不到哪去，但傅深絕不可能擁兵自立，北燕軍為國效忠多年，自然把光復中原視為理所應當。

然而他們這麼想，不代表各地獨立的節度使和江南朝廷也這麼想。

京師坐擁北燕鐵騎、京營和禁軍三道防線，尚且被外夷打的屁滾尿流，單憑北燕軍之力，把中原從外族手中奪回來需要多少年？就算奪回來了，南北如何重新合二為一？誰是正統？到時候北燕軍又會被放在什麼位置？

遠慮與近憂層層疊疊地堆在他心上，傅深胸懷有限，一時被壓的透不過氣來。

他長嘆一聲，抬頭望天，恰好見長空之中，有一隊大雁正排著隊飛過。