我說的已經很清楚了。”

“我不是問這個，嚴宵寒，”傅深一字一頓地說，“我是在問你，你到底是站在哪邊的？”

你是皇上最青睞的臣子，最得圣寵的心腹，離登天只有一步之遙，為什麼要幫一個天生立場敵對的人？

嚴宵寒依然彎著眼睛，可剛剛眼神里那種溫柔的揶揄已經不見了，他仿佛瞬間披上了一層刀槍不入的鎧甲，渾不在意地道：“這世上既然有不二臣，當然也就有二臣。”

傅深：“你不必妄自菲薄……”

“我的侯爺，別天真了，”嚴宵寒笑道，“你早就知道我是什麼人，還費心替我遮掩什麼？你我雖然同在朝堂，但你是治國平天下，而我僅僅是為官而已。不為名，只為利，不為天下人，只為我自己。”

“逐利而往，擇木而棲，這就是為官之道。”

“所以，”他說，“我沒有站在你這邊，我站在了對我最有利的一邊。”

他是棋局中的一顆棋子，也是第三個執棋的人。

他可以為一方所用，沖鋒陷陣，也可以一言不合就掀了整片棋盤。

既然元泰帝不喜歡手中的兵器有太多想法，那就干脆讓他當個手無寸鐵的孤家寡人好了。

因為棋子不高興了。

“行，好啊，難為你能坦坦蕩蕩承認自己不是個東西，”傅深氣極反笑，“那你還把我帶回來干什麼，怎麼不讓我干脆淋死在宮門口算了？”

嚴宵寒無所謂地道：“當然是因為垂涎侯爺你的美色。”

傅深：“……”

他這種殺伐決斷的一方將領，最討厭京城官場中東拉西扯虛與委蛇的風氣，嚴宵寒也知道他的脾氣，輕飄飄地笑了一下，趕在他爆發前安撫道：“傅深，別再找理由替我開脫了。

”

當他不再叫“侯爺”，而改為直呼其名時，身周那層鎧甲仿佛脫落了，露出一個遙遠又熟悉的側影，那是傅深最初認識的嚴宵寒。

“在兵權與君權之間選一邊，和隨手幫你一把是兩回事。你我相識數載，我總不能眼睜睜地看你陷在那里。”

真像他自己說的，嚴宵寒把朋友間的“道義”和朝堂上的“道義”分的太清了。

傅深終于也啞口無言了一回。他不喜歡靠動嘴皮子來說服別人認同自己的想法，今天三番兩次的詰問已非常態，他耐心告罄，也不悅于嚴宵寒的“自暴自棄”，沉著臉道：“說完了嗎？”

嚴宵寒一聽就知道他要發火了。傅深先當少爺，后當將軍，慣于說一不二，有時發起脾氣來真的是很……不講理。

即便如此，嚴宵寒還是頂著滿頭的陰云堅持道：“一會我讓人送藥過來，你記得……”

傅深冷冷道：“滾出去。”

嚴大人不愧是俊杰中的翹楚，立馬乖巧閉嘴，圓潤地滾了。

當夜傅深被他氣的睡不著，腿傷隱隱作痛，他在床榻上翻來覆去，腦海反復回蕩著嚴宵寒那幾句話。

他其實想問，如果換做別人，出于朋友之間的道義，除了拉他一把，你也會把他帶回家里精心照顧、衣不解帶地守夜、不厭其煩地叮囑他喝藥嗎？

你也會在他耳邊咬牙切齒地問“你為什麼不反”嗎？

不知過了多久，窗外風聲漸起，雨打窗欞，叮咚聲催出刻骨酸痛和微末睡意。傅深闔著眼養神，耳尖忽然敏感地一動，聽見門外傳來壓的極輕的腳步聲。

是嚴宵寒。

他把呼吸放平拉長，裝睡功夫一流，完全閉上眼睛，只靠聽聲分辨對方動作。

同時心里轉過許多念頭，卻都如浮光掠影，一個也抓不住。

傅深不想承認他其實在緊張。

嚴宵寒輕手輕腳地走近床前，傅深只覺得腿上一重，緊接著腳邊的被子掀開一角，一個暖呼呼的東西被塞進被子里。做完這一切，他沒有多做停留，又像來時一樣悄無聲息地離開了。

等門板無聲合上，傅深睜開眼睛，借著窗外透進的微光，看清了自己腿上多出來的一床被子。小腿碰到堅硬的熱源，他把手伸進被子里摸了一下，是個銀質的湯婆子。

窗外雨聲淅瀝。

受傷的腿腳血行不暢，蓋著被子也暖不過來，他本來不太在意疼痛，可一旦嘗到這個小湯婆子帶來的暖意，方才的冰冷忽然變得無法忍受起來。

你對“別的人”也這麼無微不至嗎？

傅深仰面躺回床上，望著床頂發怔。他想自己或許真的不適合朝堂，北燕統帥可以揮刀斬斷來犯之敵，卻被一床被子和一個湯婆子輕而易舉地綁住心神，溫柔鄉尚且掙脫不開，日后還怎麼面對殺人不見血的軟刀子。

“真操蛋啊。”他心想。

也許是睡前想的太多，一會兒是嚴宵寒一會兒是元泰帝，很少做夢的傅深居然夢見了自己少年時。

十六歲，他第一次遇見嚴宵寒。

元泰十八年寒食節，皇城的夕陽輝煌壯闊。

春城無處不飛花，寒食東風御柳斜。

這天元泰帝外出祭陵，禁軍隨行。恰好傅深與相熟的一群公子哥外出踏青，日暮時分方歸城。

正值初春時節，城中士女游人如織，一群英俊瀟灑的年輕公子策馬入城，引來無數注目。