”

　　卡梅倫又想了想，謹慎地道：“但如果將來有需要的話，我們也可以把地外輻射儀開到極限值，在很短的時間內燒死它，這并不是問題。或者也可以讓喬主任啟動自毀程序，把這具人造軀體徹底溶解成細胞液，只是動一下手的事而已。”

　　沈如斟沒吭聲，仿佛在出神。

　　“所以你為什麼會產生這種想法呢，母親？”卡梅倫終于忍不住問。

　　沈如斟深深吸了口氣，沒有回答，只搖了搖頭。

　　“我有時候會想……地外文明帶給地球的當真是禮物嗎，高維文明是否意味著高維個體就一定達到了人類渴望的平等？”

　　“為什麼先天不平等這件事會存在于自然中？”女科學家的聲音如同夢囈，幾乎輕不可聞：“我們強行追求的后天平等，會不會從自然層面來說，反而變成了另一種混亂和不公平？”

　　沈如斟仿佛陷入了某種光怪陸離的荒誕思緒里，卡梅倫望著她，從未見過自己鋼鐵般理性的母親變成這樣，一時間竟有種難以置信的錯愕，張了張口又不知道該說什麼。

　　“……如果你覺得現在還不到時機的話，也許我們可以暫緩HRG的項目進程，把001地外精神體附著于‘容器’的時機往后延……”幾番欲言又止后，卡梅倫終于找回了自己的聲音，茫然地建議：“這個項目只有我們的實驗室具備條件，華盛頓那個秘密基地根本沒有一點進展，所以就算我們再往后拖一兩年，也不是什麼很大的問題……”

　　沈如斟搖搖頭。

　　“做不到。”她低聲說，“項目太大了。上面的人也在看著。

不是我一個人能決定的。”

　　卡梅倫明白他母親的意思。

　　HRG是沈如斟領導的，但不是沈如斟的個人財產，絕對輪不到她想叫停就叫停——何況還是這種沒有任何理由、完全別出心裁式的叫停。

　　“我試試吧，也許可以暫緩一點時間。”沈如斟別過頭去，晦暗天光中她面頰泛出白玉般剛硬的質地：“如果001精神體真有危險性的話，我會對這個培養箱啟動自毀程序的。”

　　她聲音不高，但卡梅倫知道她這句話并不是說說而已。

　　沈如斟是個有著絕對意志的女人，她堅定、果決、從不瞻前顧后，從不在意世俗道德的評價與利祿功名的得失。

　　“你下周去華盛頓那個基地……”

　　沈如斟剛要叮囑什麼，突然話音頓住了，只見走廊遠端的落地窗邊，一個小小的身影正呆呆地站在那，仰頭望著他們。

　　是沈酌。

　　這孩子是怎麼一個人跑進實驗室的？

　　沈如斟上前將小兒子一把抱了起來，見他只穿著一件單薄的白色小睡衣，捏捏手發現果然有點兒涼，鼻頭還一吸一吸地，看著有點像要感冒了的樣子。

　　“你又自己跑出來了？”沈如斟捏著他的鼻頭問。

　　HRG實驗室與安全層是有地下通道相連的，通道盡頭只有一道安全閘門，可以輸入密碼開啟。最近不知道是工作人員疏忽忘記關閘門，還是沈酌自己偷偷窺見了密碼，竟然連續跑出來兩次，所幸上次他剛鉆出地下通道的門，就被沈如斟當場抓獲，像拎小貓崽一樣拎了回去。

　　沈如斟抱著小兒子要回辦公室去拿衣服，但卡梅倫已經脫了外套，三兩下包裹住弟弟，隨便掖了掖他的小脖子。

　　“昨天在花園里玩螞蟻，下雨淋到了。”卡梅倫言簡意賅道，“還被螞蟻咬了。”

　　沈如斟攤開他的小手掌心一看，果然有幾個紅點，但有被工作人員上過藥的痕跡。

　　“救救……糖，糖。”沈酌在母親懷里比劃，又望向哥哥，鸚鵡學舌地重復：“氣味受體……腎小球……球簇……”

　　——螞蟻觸角內的氣味敏感神經細胞機能居自然界前列，且氣味受體的神經末梢與腎小球簇接觸。

　　這是昨天花園里卡梅倫訓斥他的話。

　　把這麼多信息排出正確語序簡直是地獄級難度，卡梅倫在聽弟弟第三遍磕巴“氣味敏感神經細胞機能”時終于受不了了，剛要不耐煩地逐字重復教他，沈如斟卻一搖頭，示意長子不用。

　　“慢慢來，不用急。”她拍拍小兒子的背，“人活在這世上，不一定非要用語言才能說話，不想說也沒關系。”

　　沈酌立馬不說了，軟軟地趴在母親懷里啃手指頭，有一點小開心。

　　卡梅倫示意母親讓自己來抱弟弟：“您已經在實驗室待一天一夜了，早點去休息吧，我送他回去。”

　　但沈如斟還沒放手，小沈酌立刻勾住母親的脖子，默默眼圈一紅。

　　“……”

　　也許是因為那隨時將要掉落的淚水，沈如斟看著數日不見的小兒子，罕見地猶豫了片刻。

　　“算了，我送他回安全層。”她嘆了口氣，低頭對小兒子加重語氣：“最近不準往實驗室亂跑，明白了？”

　　小沈酌點點頭，溫馴地俯在母親肩上，沈如斟抱著他，順著清晨的長廊走向前廳。

　　彼時天際剛露出魚肚白，青灰天光越過落地窗，拉長了母子倆斜斜的背影。

小沈酌窩在母親懷里，從肩頭向后張望著兄長，直到刷卡出了前廳大門時，才抬起小手揮了揮，說：