“有什麼好怕的？”

　　“它……它看我……”

　　“它一直在看我……”

　　卡梅倫皺起眉。

　　幼兒通常會有個特定的時期，因為想象力過度豐富而混淆現實，從而說出夸大、扭曲和充滿譫妄的話，甚至有可能把窗口當成井口，把月亮當成巨眼，覺得自己被來自天空的目光注視著，或者因為想得到大人的注意力而生出更多離譜的幻想。

　　太敏感了。

　　情感溫馴而豐沛，像初生的羊羔，無助地沖著整個世界咩咩叫，迫切想要求得他人強有力的保護，不管是誰拿一根布條蒙上他的眼睛都可以把他牽走。

　　這種軟弱的性格到底是從哪來的？

　　“沒有人在看你，睡吧。”卡梅倫站起身，“不要哭了。”

　　但小沈酌在被子里蜷縮著，月光下他黑白分明的眼睛像潮濕的琉璃，伸出一只小手拉著卡梅倫的衣角，嗚咽中充滿了懇求：“……哥哥不要走，等我醒再走……”

　　“我、我保證很快醒，醒來再走……”

　　卡梅倫俯視著年幼的弟弟，沒有答應但也沒有動，半晌淡淡重復：“睡吧。”

　　小孩子只會把這當成是大人的允諾，于是沈酌抽噎著躺下了，把自己卷在被子里。入睡前他最后一道視線是越過卡梅倫，望向他身后遠處那堵冰冷的高墻，天真的眼睛里倒映著本能的驚懼。

　　卡梅倫轉過身。

　　那明明只是一堵反射著月光的白色水泥墻，什麼都沒有。

　　卡梅倫看不見的是，如光幕般高墻上，一道巨大黑影正緩緩俯下身，浮動不定的輪廓時而扭曲、時而拉吊，仿佛在觀察中不斷學習著變幻成人，姿態吊詭又興致盎然。

　　它注視著睡夢中那個剛滿三歲的孩子，腦電波窸窸窣窣向四面八方擴散，如果有人能接收到那來自高維宇宙的音波，那麼會聽見它正學著人類的發音，生澀而扭曲地重復四個字：

　　——生日快樂。

　　生日快樂。

　　從今天起，你終于可以開始聽見我的聲音了。

　　·

　　冥冥中仿佛數年后醫院里兄弟二人分道揚鑣的預演，宿命發生之前早已預示了它的征兆。

　　卡梅倫并沒有守在床邊等年幼的弟弟醒來。

　　事實上小沈酌剛入睡，他就轉身離開了安全層。

　　從那一天開始，HRG進入到了全新的階段，“容器”的誕生意味著人類與地外文明所做的交易開始步入正軌。當然，這具人造軀體現在還太幼小，大腦神經觸突還處在快速增長期，正常情況下人類大腦要發育到3歲時神經鏈接與活躍度才會達到巔峰，到了那個時候，001號地外精神體才能開始嘗試附身。

　　正如001號精神體所說，目前唯一需要的就是耐心等待，直到三年大腦發育期這個重要的里程碑到來。

　　沈如斟終于有時間從極度緊張的科研項目中偶爾抽身，去安全層看看自己的小兒子。

　　這種程度的母愛是長子小時候絕對沒享受過的，還好卡梅倫天生不是個浪費感情的人，不會去做任何無聊的比較。那個時候他剛拿到自己的第一個博士學位，聯合國下屬一座秘密研究基地對HRG項目很感興趣，但沈如斟不想應付那些人，便把很多交流工作交給了大兒子，因此卡梅倫經常會離開研究院飛往華盛頓，在他生父的家族關系引薦下，逐漸在上流社會建立起了自己的根基。

　　在很長一段時間內，卡梅倫幾乎都要忘了那個弟弟的存在，直到某天他在紐約參加一場晚宴時，突然接到了來自母親的越洋電話，沈如斟的聲音竟有一絲罕見的疑惑：

　　“沈酌狀態好像不對，他之前會跟你說話嗎？”

　　“半年前他的語言組織能力就已經達到了五到六歲兒童的水準，哭的時候除外。”卡梅倫站在紙醉金迷的宴會廳外，“怎麼了，母親？”

　　“……”

　　沈如斟看向安全層角落里那個自得其樂的小身影。

　　從卡梅倫的角度，他可以聽見電話那頭傳來積木碰撞聲，三歲半大的小沈酌應該在進行他最愛的活動之一，用積木重建HRG實驗室里那個巨大的環形磁矩陣。何殷在想方設法逗引小兒子說兩句話，然而小沈酌自始至終只能發出不明的笑聲，以及顛倒混亂、沒有邏輯，仿佛是在對空氣交流的短詞。

　　“給……給這樣，他們能……聽……聽，聽見你……”

　　“我能聽見你啊，寶貝。”何殷憂慮而耐心，“你想說聽見誰？”

　　小沈酌對父親置若罔聞，對著空氣重復：“大機器……聽、聽見你……”

　　“他的語言發育進程被外力逆轉了。”

　　沈如斟頓了頓，遲疑的聲音從電話那頭傳來：“他似乎……被某種不明因素影響，誘發了語言障礙。”

第81章 

　　沈酌的語言表達能力并不是一點點退化的，而是在短時間內斷崖式的驟降。

　　沈如斟仔細問了研究員，發現征兆期可能從他剛滿三歲就開始了，但因為小沈酌天生膽怯害羞，對外人本來就不多話，因而很難被發現異狀。那個時候他其實還能比較流暢地說出句子，只是中間要斷一兩次，從整句到單詞的驟降期應該只持續了不到二十天；之所以這麼確定，是因為這期間研究員曾經起過一次疑心，但經過測試后發現小沈酌思維發育完全正常，腦部掃描也很正常，那種顛來倒去的語序更像是幼兒學語期常見的大舌頭。