但與生俱來的瘋狂、耿耿于懷的悔恨、刻進骨髓的執念，都在脊梁中支撐著他，哪怕最后一刻被燒成碳也不能停息。

　　不能倒下，不能倒下。

　　八歲那年，血色長街盡頭，孩童用稚嫩的聲音發誓此生永遠不站在圍觀人群之后，哪怕未來刀山火海，也要站出去伸出第一雙施救的手。

　　“往前走啊！”“去啊！”“就是這樣！——”火場外不知何時重新出現的眾多魔影發出一聲聲慫恿的尖笑。

　　“去活活燒死吧！”“去燒成灰吧！”“哈哈哈哈——”

　　群魔亂舞，遮天蔽日，興奮無比，但白晟已經聽不見了。他全身上下被烈焰包裹，幼小的身體被燒成了個火人，跌跌撞撞來到車門邊，用生命最后的力量向車內伸出手——

　　就在這一瞬間。

　　前方破開一道璀璨白光，勢如破竹、摧枯拉朽，將所有魍魎鬼魅一掃蕩平，四面八方的魔影在慘叫中化作了扭曲的灰煙。

　　緊接著，一道熟悉的身影出現在了白光中。

　　小男孩愕然睜大眼睛，抬頭仰視著那個人攜光而來，如若神靈，擁有難以想象的容貌和鎮壓一切的力量，踩著烈焰與硝煙一步步走到自己面前，自上而下地向他伸出手：

　　“你要讓我等多久，白晟？”

　　一剎那間，仿佛靈魂醍醐灌頂，小男孩瞳孔猝然擴大。

　　他戰栗著抬起手，與神靈十指交扣。

　　就在兩人掌心觸碰的那一刻，小男孩慘不忍睹的身體迅速長大、變高，皮肉覆蓋炭黑焦骨，赤裸血肉皆盡復原；白晟像一頭傷痕累累的狼王，緊緊擁抱沈酌，發出了一聲忍耐了十九年的、嘶啞到極致的哭泣。

　　漫天大火悄然熄滅，一切慘景化為烏有。

　　聲聲呼救終于消失了，扭曲燃燒的汽車如輕煙般散去。十九年前那對夫婦的靈魂得以安息，最后一次溫柔拂過愛子的面頰，然后彼此纏繞盤旋，消失在蒼穹下。

　　時光如迤邐長歌，將那個八歲孩童的慟哭遠遠帶上天際。

　　“我很想救出他們，但就是做不到……”

　　白晟半跪在地，俯在沈酌肩頭，一滴滴滾燙的液體滲進白襯衣里，“我以為自己已經變得非常強大，我那麼拼命了，但還是做不到……”

　　“你知道你為什麼能進化成S級嗎？”沈酌一手環過白晟的背，另一手按著他后腦烏黑的頭發，平靜地道：“不是回到十九年前改變因果，而是在未來做一個擁有絕對力量，能夠第一個從圍觀人群中站出來的人。”

　　“是這樣的執念才讓你脫胎換骨，是因為你自己希望能保護每一個人類與進化者，進化才會賦予你世間最強大的因果律武器。唯有強者才會對弱小生靈常懷慈愛之心。”

　　世界化作安靜的虛空，放眼望去無垠空茫。

　　白晟哽咽的喘息漸停，像個茫然的孩子，緊緊擁抱著沈酌。

　　“……真奇怪，”他夢囈般喃喃道，“我怎麼會在你面前哭呢？”

　　八歲那年開始就沒再嚎啕出聲的淚水與怨恨，原來并沒有消失嗎？

　　仿佛堅不可摧的盾牌陡然瓦解，打磨多年的鎧甲輕易潰散；明明是最想要征服和占有的對象，明明是最想要在對方面前展現力量的那個人，卻在對方伸出手來的剎那間，像風雪中渴望得到庇護的野獸一般，迫不及待發出了委屈的嗚咽。

　　仿佛他早已知道，在這個人面前示弱是可以的。

　　在這雙秀美眼睛的注視下，完全可以收起利爪，攤開皮毛，袒露那些從不示人的難堪傷口，以及未曾愈合的淋漓血肉。

　　白晟把沈酌緊緊錮在懷里，用力把臉埋在他頸窩中，跪在地上小聲問：“你是來帶我出去的嗎？”

　　他感覺到沈酌笑了一下，那笑容很清淡：

　　“不，我是來送你出去的。”

　　“……”

　　一個可怕的猜測陡然浮現，白晟瞳孔無聲遽張。

　　下一刻，沈酌輕而易舉推開他的懷抱，站起身來，低頭將冰涼唇角印在白晟的額頭上。

　　“回去吧，24小時了，你已經沒有時間了。”

　　“接下來是我自己的戰場。”

　　——伴隨那一吻落下，四周場景迅速扭曲、拆解、轟然坍塌；第一重夢境在沈酌強悍的精神力侵襲之下，如被鐵蹄踏平的城池，化作了遮天蔽日的齏粉。

　　一座深淵巨口出現在沈酌腳下，把他整個人拽向第二重夢境；與此同時白晟卻不受控制地被推向高空，通往現實的白光從身后籠罩了他。

　　一個滾燙暗紅的S重新出現在他心口，那是進化的力量終于開始一絲一絲回到體內。

　　“……沈酌？”白晟眼睜睜看著沈酌毫無反抗，張開雙臂任由自己向深淵墜落，難以克制地戰栗起來。

　　“你要到哪里去，沈酌？！”

　　·

　　“——成功了！”“真的成功了！”

　　病床邊紛紛響起驚喊，只見白晟的大腦掃描圖上，被幻覺控制的那塊區域從血紅迅速變淡，危險指數直線下降，長久凝固的眼睫微微一顫。

　　“他要醒了！”

　　水溶花一眼望向掛鐘，1:16pm。

　　距離白晟被拖進夢境正好23個小時59分鐘，堪堪卡在了黃金救命線上。

　　她松了一口氣，然而緊接著這口氣就沒能再吸進去——因為大腦實時掃描上的危險指數突然停頓了一下，毫無預兆凝固住了。