噼里啪啦一陣亂響，毒素未清的沈酌痙攣起身，鏡頭被撞翻在床上，記錄下了白晟急匆匆的畫外音解說：“大家好，這是沈監察在過去10個小時內的第十九次鬧覺，真的我每次靠近他他都超開心超激動，他真的超喜歡我……”

　　虛空中仿佛能響起白晟歡快開朗的聲音，永遠帶著熟悉又不正經的笑意。

　　那麼輕佻，那麼跳脫，與他真實而堅定的一面截然相反。

　　沈酌閉上了眼睛。

　　“……我一直想追隨你，從當年第一次在報紙上看到你的時候就這麼想了……”

　　“當風浪席卷大壩，人潮洶涌后退，唯他持劍逆流而上，我愿成為他身前的盾……”

　　“可以做到嗎，沈監察？”

　　——空間狹小緊促，體溫滾燙相貼。病房門板上，一切都那麼混亂顛倒，無法抵抗又炙熱溫柔的氣息撲面而來，剎那間唇舌觸碰糾纏，犬齒在唇角內側刺出了一絲淡淡的血腥。

　　“……你這混賬，”沈酌輕聲喃喃道。

　　那個混賬躺在雪白病床上，眉峰微微蹙著，睫毛不斷顫栗，身體反復繃緊掙動，一只手如同溺水般，痙攣地死死握著沈酌的左手。

　　他在幻覺的大火中痛苦煎熬，但本能會讓他竭力向唯一的那個人求救。

　　“回來，白晟，不要撲進那場火里。”沈酌五指插進白晟凌亂的頭發，用力把他的頭摟向自己，俯在他耳邊一字字低聲道：“你的父母已經死了，他們希望你好好活著，不要去救了好嗎？”

　　昏迷中的人嘴唇闔動，卻掙扎著發不出聲音。

　　“你早已強到足夠戰勝那場大火了，讓它熄滅吧，好嗎？”

　　——回來，白晟。

　　回來。

　　四肢被烈焰焚燒，焦黑皮肉血痕累累，一次次撲向大火的孩子卻無法停下腳步。四面八方的尖聲大笑逼得他發瘋，烈焰中不斷傳來的呼救卻又誘使他不斷向前，然而每次在焚燒的劇痛中抓住父母求救的手，都會在最后一剎那間滑脫。

　　他已經不知道自己在堅持什麼，只有無盡的憤怒和痛苦在胸中燃燒。燒焦的皮肉不斷從全身落下，直到露出蒼蒼白骨，他還在踉蹌著往火場中奔跑。

　　——你忘了自己已經變得足夠強大了嗎，白晟？

　　醒來回到現實吧，好嗎？

　　年幼的白晟睜大眼睛，他感覺到虛空中一股力量緊緊握住了自己的手，溫柔、堅定、不容置疑，攔住了他第無數次撲向烈焰的腳步。

　　你是誰？他混亂地想。

　　緊接著，莫名熟稔的觸感迎面而來，那仿佛是一個有力的擁抱。

　　——就在這一瞬間，火場外所有不懷好意的尖笑被完全壓倒，數不清的鬼魅魔影扭曲消失；世界在那溫柔的懷抱中漸漸安靜，化作血與火交織的、漫長無聲的空白。

　　“不要再往前了，”劇痛中他聽見耳邊響起一個沉靜熟悉的聲音。

　　“醒來吧，我還在等你。”

　　·

　　晚霞斜斜越過彩繪玻璃窗，巨大十字聳立在上。空曠的教堂正中，一座白綠相間、氣勢宏偉的大理石圓桌平地而起，描金的鵜鶘蘋果圖案在夕陽中閃閃發亮。

　　轟然一聲悶響，大門被推開了。

　　一個年輕的進化者匆匆奔進教堂，從年齡和打扮來看應該還是個學生，快步越過一排排空蕩長椅，來到教座前欠了欠身：

　　“主教。”

　　外界傳說紛紜的“圓桌會”主教托恩，實際是一名白發蒼蒼的英國物理學教授，戴一副老式圓眼鏡，看年齡怕是有近八十歲了，病氣縈繞著衰老的面容，滿是皺紋的手背上彌漫著一層青黑。

　　他覓聲回過頭來，還沒來得及開口，卻只聽身側另一個聲音率先發問：

　　“打聽清楚了嗎？”

　　搶先說話的是另一名老者，滿頭銀灰整整齊齊梳向腦后，看著年輕幾歲，健康得多，但削瘦的面相多少有幾分嚴厲。

　　“是的，帕德斯先生。”進化者學生又轉而向說話的這位老者行了個禮，禮貌地回答：“從歐洲各地監察處傳來的消息已經完全散開了，申海在極力尋找破解精神異能‘白日夢’的方法，那個叫白晟的S級可能已經到了性命攸關的地步。”

　　年邁的圓桌主教頷首沉吟，半晌開口緩緩道：“那個孩子在生死線上掙扎，我們應當去挽救他。”

　　“為什麼？”面相嚴厲的帕德斯卻把眉頭一皺，毫不猶豫地出言反對：“那個白晟從沒真正加入過我們，而且一直對圓桌會的命令陽奉陰違，有什麼必要去救他？”

　　“我們從未命令過他什麼，我的弟弟。”主教溫和地反駁。

　　“難道沒有嗎？他在回申海前向我們保證，會極力去接近沈酌，會去調查當年S級傅琛被害死的真正原因，會為我們調查沈酌那些反人道實驗的真相——但迄今為止我們收到的情報卻寥寥無幾，他并沒有把圓桌會當一回事！”

　　主教面對自己親弟弟的激烈態度多少有些無奈，長長地嘆了口氣。

　　“帕德斯，”他緩緩地道，“你不可能去‘命令’一個S級為你做什麼，因為年輕頭狼有自己的判斷。如果他覺得關于沈酌的情況沒必要告訴我們，那他就什麼都不用說，我們這些老家伙早就應該學會信任和放手了。