”

彼時文森還聽不懂紅頭發的俊美貴族在說什麼，他警惕又疑惑地盯著男人的牙齒打量。

“他是一個隨心所欲的人。”

安德烈熱衷于撿那些快要斷氣的小家伙們回城堡，看他們被嚇得大哭，再給他們溫暖的食物和華美的衣裳，將小家伙們打扮的漂漂亮亮后，安德烈會詢問他們要不要和他做一筆交易。

“所以我只要被你咬一口，就可以獲得健康和長壽？”兩個語言不通的人連比劃帶猜，勉勉強強搞懂了對方的意思。

“或許我該學一門新語言了。”安德烈痛苦地扶額，他又說了一遍自己的交易，文森明白了，卻對此表示懷疑。

他從不信天上掉餡餅的事。

安德烈沒有催促文森，他留文森在城堡，還教文森說英語。

“城堡里時不時會來些新孩子，他們有的同意了安德烈的提議，有的拒絕。”

走廊里的兩個人相擁，安德烈擦拭掉嘴角的血液，艷麗的紅唇揚起，他撫摸著懷中孩子亞麻色的長發，溫柔道：“慢點喝，不急。”

良久，吞食了安德烈血液的女孩暈了過去。

躲在走廊盡頭拐角處的文森猛地靠回墻面，皺著眉低聲道：“有礙風化。”

“我的寶貝又在一個人嘀咕些什麼？”安德烈從墻邊探出頭，他的懷里抱著昏睡的女孩。

“啊，你是來問我問題的嗎？”安德烈看到文森手里拿著本書，開心道，“稍等，我先抱這位小姐回客房休息。你去書房等我吧，甜心。”

文森瞧見安德烈側頸處的傷口留出血液，染紅了潔白的襯衫。

他撇過臉，冷冷開口：“你如果真的想幫這些孩子，為什麼不給他們錢，而是要讓他們變成像你一樣的怪物。

他們只是變得更加強壯和長壽，離開這座城堡，還是會被人欺負。”

“嘿，寶貝，你傷到我的心了。”安德烈湊了過來，和文森一起靠墻站著，笑嘻嘻道，“我可不是怪物，你見過這麼好看的怪物嗎？”

文森不欲理會這個沒正形的男人，轉身離開，安德烈望著他遠去的背影，出聲道：“孩子，當年輕的時光被無限拉長，沒有什麼是做不到的。金錢、地位、聲譽，漫漫青春，你將有無數次重新開始的機會。總有一天，你會發現人生也不過是那麼回事。”

文森的腳步停了停，他正要回頭，就聽安德烈又笑道：“實在不行，這些孩子還能熬死那些欺負過他們的人。到時，他們可以請人去那些壞人的墳頭演奏交響樂。”

文森：“……”

“血液的交換像是在擁抱，人們將這個過程叫做‘初擁’。”

那天之后安德烈沒再擁抱過其他人，他改用銀刀劃手腕，放出小半碗血給和他做交易的人喝。

“既然這樣也可以，之前為什麼還要咬脖子？”文森問。

“不是方便嘛。”安德烈伸出手腕給文森包扎，另一只手支著下頜，笑盈盈地看著面容清秀的文森板著張臉，像個小大人。

文森對安德烈的方便論給予一聲冷笑：“野蠻。”

春去秋來，四季輪轉，文森遲遲沒有給安德烈答復，安德烈也不急。

被安德烈帶進城堡的孩子們不會久留，做出了自己的選擇，便會離開城堡。只有文森一直留在這兒，從某天起，給城堡找維護工人的活兒都落在了他頭上。

安德烈偶爾感嘆，等日后文森離開，他該不習慣了。

文森抱著一本看不懂的拉丁文大部頭，擰著眉沒心思搭理懶散的貴族殿下。

“別看這些無聊的書了，陪我去聽場音樂會吧。”貴族殿下無賴地躺倒在文森的腿上，用手指纏繞著亞裔男孩烏黑柔順的長發，輕輕拽了拽，“寶貝，走嘛。”

安德烈時不時會離開城堡去很遠的地方，參加一場宴會，觀看一出演出，或僅僅是去鄉下采風。

文森有時跟著他，有時則一個人留在城堡，安德烈會為他準備好充足的食物。

那天是一個風雨夜，安德烈帶著一名身披黑袍的少女回到城堡。文森只當他又撿了個可憐的孩子回來，沒有在意。

半夜臥室外傳來激烈的爭吵聲，文森端了燭臺出去。

“父親，我受夠了這樣的生活！看著愛的人一個個老去，只有我還被留在十九歲！我的愛人離開了我，女兒在外人面前要叫我孩子！……現在她也走了，父親，我不想再一個人活在世上了……”

“或許你是對的。”第二日一早，安德烈靠在廊柱邊，對走到他身邊的文森說道，“我該給他們金錢而不是壽命。”

不知活了多久的少女獨自站在庭院中，她穿著一襲潔白長裙，眺望著一碧如洗的藍天。

安德烈走向她：“你確定想好了嗎？”

少女回過頭，提起裙擺對安德烈行了一個淑女禮。

“是的，我想好了，殿下。”

一夜暴雨打落了庭院里不少的花，昨日尚且俏麗綻放的玫瑰，今日頹敗凋零只剩枝干。

一簇火苗燃起，愈燃愈烈，燃盡了散落的花瓣，燒盡了潔白的長裙。安德烈站在那團烈焰前，紅色的頭發被風吹散，他與蔓延至天際的火焰相融，像是也要投身死亡的懷抱。