他就算想明天就退休養老，也不是不可以。”

大家立刻配合地大笑了起來，Carlyle道了聲謝，在礦區門口和一行人分道揚鑣。

司機在門口等著，不需要吩咐，打滿方向盤掉頭準備回臨時的住所，行至中途，聽見Carlyle報了家咖啡店的名字。

司機看了眼后視鏡，沒說什麼，只有車速變快了。

房地產，礦產，工廠，對外出口貿易……Carlyle的后背半靠在座椅上，發現他父親這幾年的投資方向和賺錢途徑越來越豐富，哪天他就算向外倒賣軍火了，好像也不足為奇。

明明早五年他去二樓書房找書，無意翻了下他的辦公桌，都會被呵斥然后趕到地下藏書室里面壁思過，近幾年他卻莫名地態度緩和了很多，會在餐桌上主動談起資產流向，或者夸夸其談對于時政的看法和未來趨勢預測。

在談話的間隙，Carlyle最恒久的猜疑就是，當初他母親為什麼偏偏就看上了自命不凡、虛偽自私的所謂“上流紳士”。

即便是在無光的地下藏書室里面壁思過，他也從未停止過思索這個問題。

面壁最久的那一次，律師來了莊園里，他父親說他欠了點債，急需周轉，問他要尹自怡的遺產。開頭說得天花亂墜，說那點遺產跟整座莊園比根本不算什麼，又保證周轉完會原封不動地把那筆錢還回去。

他沒同意，拒絕在起草好了的遺產轉讓協議上簽字。好說歹說不過，威斯敏斯特先生臉上掛不住面子，但又不想落人口實，隔天隨便找了個理由，就是一天一夜的“思過”。

也正是遺產的緣故，威斯敏斯特先生不得不在對兒子的厭惡煩膩中，稍微摻雜一點等待他成年的耐心。

“咖啡館到了。”司機緩緩停下車，打斷了他的思緒。

“很抱歉，今天一天都沒喝下午茶，現在突然很饞，我可能要花一點時間，”Carlyle下車后站在車門邊，低頭問駕駛座上的司機，“你要不要一起喝杯咖啡，費用算在我的頭上。”

司機瞥了眼咖啡店里面，將車子熄火：“少爺，我正在工作。”

Carlyle表示理解，轉身推開了咖啡店的玻璃門。

咖啡館里座位全滿了，Carlyle不得已要和一位男士坐在一張圓桌邊。對方戴著眼鏡，后背和椅子靠背之間夾著一個公文包，從衣著打扮看，可能是附近某個文職辦公室的工作人員，剛好現在是剛下班的點。

他抬頭看著Carlyle，很客氣地說：“不介意，你請坐。”

紅茶最先被端過來，Carlyle輕輕地攪動細湯匙，端起來喝了兩口，余光中注意到司機頻頻將視線假裝不刻意地落在他身上。

對面的男士點了杯咖啡，面前盤子上星星零零地散落著水果撻的撻屑。他主動和Carlyle攀談道：“只有一杯紅茶嗎？”

“還有一塊紅絲絨蛋糕，”Carlyle說，“今天生意太好了，希望服務員沒有忙得忘記。”

“應該不會吧——”男士環顧四周，叫來一位服務員，“再來一份芝士蛋糕。”

吃蛋糕的整個過程格外漫長，誰也沒有說話。Carlyle記得玨書吃紅絲絨蛋糕的時候喜歡將上面的咸奶霜均勻地抹在胚面上，他抹到一半，在叉子的亮面上看見司機下了車。

他放下了叉子。

對面的男人脫口而出一句臟話，從身后的公文包里取出了一沓資料。

“Carlyle，我就長話短說了——你的證據不足。”

Carlyle拿起叉子，示意他繼續往下說。

“說實話，我倒寧愿你是要告他貪污賄賂、偷稅漏稅和過度開發，雖然那樣勝訴的概率也不大。我一個實習律師，肯定不如他請的律師好，而且你要知道，現在的法官……”

Carlyle打斷了他：“我知道，喬嵐，我想一件一件地處理。”

“好的，那我就先不說別的了，”喬嵐一張一張地攤開資料，“藥膏和墻紙我都送給我的同學化驗過了，結果你肯定已經料想到了，里面根本查不出一丁點的砷化物。其次是人證，你說你和當年的司機都親眼見過你母親的……呃，遺容，很漂亮，甚至比生前還漂亮，不細看還以為她只是睡著了——太主觀了。”

“所以我現在的勝訴率依舊是零，是嗎？”

“呃……道理是這樣，但如果你能有她的頭發，當然什麼毛發都行，那樣的話勝率可能會有……百分之一？”

“但是她的房間被打掃得很干凈。”

喬嵐在倫敦大學主修法學，聒噪的程度和斯旺太太最討厭的麻雀有的一拼，可他偏偏就是斯旺太太的親兒子。Carlyle沒接他的話，后面的幾分鐘里耳畔充斥著咖啡廳營業的人為噪聲，心里卻出奇地平靜。

喬嵐忍不住勸道：“作為你的準辯護律師，以及某種程度上唯一最交心的人——對了，我媽在莊園里一切都好吧？她有幾天沒給我寫信了。”

這家咖啡店的茶和甜點普遍過甜，Carlyle吃了兩口，將盤子推到了喬嵐面前，“你吃不吃？”

喬嵐看了眼蛋糕，咧著嘴：“你這什麼時候養成的怪癖？奶霜抹得到處都是。

”

“你繼續說正事。”

“正事？正事我已經重復了很多遍了，根本行不通的，我明白你的心情，你想讓你母親的死有一個交待，還想讓威斯敏斯特先生得到他應有的懲罰。