“吃飯錢在抽屜里，安分一點。”李景恪徑直推門便走了，來去匆匆。

李景恪晚上確實有事，新找的地方每晚要上夜班，工錢日結，到崗就算，正合了他的意。

至于沈老板那邊，在丁雷徹底松嘴之前都不在李景恪的考慮范圍之內。沒人會跟錢過不去，但不能有命賺沒命花。

丁雷能對付李景恪的手段早已用盡過一遍，今時不同往日，即便不對池燦做什麼，也能造成威脅。李景恪哪怕把這個弟弟看得再淡，一直留在了身邊也是不爭的事實。

然而這些好像都還不叫問題，真正令人棘手的，是現在這個弟弟自己開始在危險邊緣試探。

李景恪覺得荒謬又突然，池燦想要依賴他信任他，亦或是憑借求生本能抓緊手中唯一的浮木，都很合理，但池燦那晚的舉動已經超出了正常范圍。這不是池燦的錯。

只是李景恪又想起他們從農家樂回來那晚，池燦親眼目睹了他和程言寧的關系，在學校也會聽見風言風語，所以將那稱之為怪癖。正常人不會有的怪癖。他不知道池燦那顆天真靈活的腦瓜里在想些什麼，居然有樣學樣模仿起來。

轉念之間其實也不算大事，李景恪沒養過小孩，跟池燦不存在所謂兄弟情深，可以像其他人以為的那樣圖謀不軌、也把池燦當消遣玩意兒養。他就必須帶著某種目的，連相依為命對他這樣生性淡漠、喜怒不明的冷血動物而言仿佛都是天方夜譚。

但李景恪不想。

走出街口站在路邊抽完這根煙，李景恪接了個電話，神色語氣不自覺變得冰冷且不耐煩。

他撣撣煙灰，轉過身就剛好看見許如桔從坡下走上來，一臉奇怪地看著他。

“東西都搬好了麼？”李景恪收起手機，問道。

“叫了學校里的大姐幫忙，她有個小貨車，晚點送過來。”

許如桔撐住膝蓋往上邁了一步，有些累地直接坐在旁邊石墩上，笑了笑說：“你最近煩心事很多？不是已經找了新工作在干了，以前也沒看見有什麼事能煩到你，池燦惹的你不高興啊？都說教育小孩很不容易的。”

李景恪扯扯嘴角，笑一聲：“是有點難教育。”

“你是根本沒教育吧，只知道冷臉擺譜，”許如桔玩笑道，“萬一還是上梁不正下梁歪呢。”

李景恪沉默下來，聳聳肩膀不置可否，算是默認，很快招了招手說走了。

許如桔感覺自己沒開對玩笑，隔了兩秒轉頭問池燦在不在家，李景恪已經消失在拐角，像每一個忙于奔波的匆匆瞬間，從不回頭。

要搬來隔壁房間的租戶就是許如桔。

許如桔之前租住的地方在古城外的女公寓樓里，有些偏僻，周圍人口混雜，前段時間樓外來了個流浪漢，她經常晚上從醫院回來，難免感到害怕，有一次流浪漢還來跟她搭訕問東問西。童年經歷令她沒辦法容忍騷擾和來自異性的不安定因素，恰好房租臨近到期要找新房，許如桔就暫時搬來了隔壁。

她繼續往上走，看見李景恪那間屋子窗口貼了只卡通貼紙，就知道一定是池燦的杰作。

許如桔過去敲了敲門，里面沒有反應，她只好繞進筒子樓里先去看自己的屋子，房東阿奶還沒離開，見新租戶來了，又聲音洪亮地招呼張羅起來，說馬上就能入住。

從李景恪走后，池燦就一直失魂落魄地蹲靠在墻邊，等發現門口有人敲門時聲音已經消失了。

他抹了把眼睛，腿麻了，聽見走廊里再次傳來說話聲連看也不再看，他現在確實異常清醒。直到這頭的門又被敲了敲，池燦啞聲咳嗽找回了自己的聲音，問誰啊，才走過去很慢地打開門。

“小桔姐。”他喊了一聲又垂下眼回到座位。

自從池燦上高中，許如桔跟他許久未見，只偶爾在李景恪零星的話里知道池燦參加了演講比賽、當了校升旗隊隊員、上次考試只考了吊車尾的三十多名。此刻最直觀的卻是池燦長高了，抽條迅速，身量挺拔勻停，神色黯淡眼珠卻黑亮如漆，像浸在水里過一般清澈，那點全然顯露在臉上的郁悶和煩惱，倒有些可憐可愛。

“怎麼了，李景恪又不分青紅皂白罵你了？”許如桔早該想到能讓李景恪心煩不已又沒地撒氣的人只有池燦，大概是一物降一物。

池燦說不是：“分了青紅皂白。”

許如桔哭笑不得地嘆了口氣，她平常安慰女孩子更多一點，對池燦沒什麼好辦法，快到中午只問池燦吃過飯沒有，最后帶人出去下館子去了，順便慶祝她的喬遷之喜。

到了店面簡單但香氣撲鼻的酸湯豬腳火鍋店里，池燦才恍然感覺有些不合適，問道：“小桔姐，我跟你出來吃飯，吃這麼好，是不是不太好？”

“你又不是白吃，用勞動換來的，等會兒不是還要幫我去收拾房間嗎？”

“嗯嗯。”

池燦從三十塊一份鍋底的價目表上收回目光，按了按口袋里帶出來的零錢，終于放心下來。