“那他媽是一條人命！你還潛你媽的水！你也配！”

金何坤猛拉陳燕西手腕，這陣仗太過了。“冷靜點，陳燕西你冷靜點！”

“你要我怎麼冷靜！”陳燕西吼著問，“那是人命，是一個家庭！金何坤你懂個屁！”

他掙扎幾下，沒掙脫開。沉聲道：“金何坤，放開。別等會兒我連你一起罵。”

“有本事你就罵！”

金何坤脾氣不咋樣，這會兒呲一點火星，便迅速點燃引線。他死死扣住陳燕西，又往前進一步。兩人氣息沖撞，怒紅了眼。

“你能耐，你牛逼，誰都知道你陳燕西不得了！但事情已發生了，現在你就算罵死他，潛員也回不來！你能不能再幼稚一點，只會像十幾歲的愣頭青一樣暴跳如雷，沒人如你意就蹬腳大鬧。要點臉行嗎，你是二十八歲不是十八歲！”

“是！就因為我們是奔三的人，就因為我們做著這份工作！做錯了就要挨罵，挨罵必須站直！責任是誰的，就該誰來扛！”

“但這事壓根跟你沒關系！他是潛導，又不是你！你瞎他媽沖動什麼！”

“我要是再堅持一下，再堅持一下那人就是跟我下潛了！”

陳燕西的咆哮里又夾點哭腔，聲音不穩。似他再辯駁幾句，懸在堤邊的鱷魚淚能下來。

他放開潛導，從地上拾起背包。忽地沉默，從金何坤身邊大步離開。

驟然安靜，沒人敢做聲。老板焦頭爛額地打著電話，不知是給誰。

金何坤一怔，半分鐘后，轉身追上去。

當時，那名年近不惑的大叔潛員，原本想跟陳燕西下水。但他已有兩名學員，雖然帶三人亦在陳燕西的能力范圍內。

可為了安全起見，陳教猶豫幾分鐘，搖頭。

馬來潛導也不太同意，畢竟是分配給他的人。大叔自信爆棚，說什麼潛水十幾年，經驗豐富，不需要潛導時刻盯著他。不知潛導是否聽信其詞，下潛二十分鐘后，大叔消失了。

“他們升水后，我正在船上休息。時間不對，那麼短的時間，肯定出問題了。”

陳燕西一直沉默到旅店，金何坤關上門，見他雙手哆嗦著拿煙點煙。金何坤走過去，自個兒點燃一根，塞他嘴里。

陳燕西猛吸兩口，逐漸冷靜下來。他就任由對方抱著，額頭抵在金何坤肩膀上。

海浪起伏，陳燕西撐著船沿問發生何事。潛導焦急，馬來語英語交雜轉換。陳燕西拼命辨別，只聽清“消失”的單詞。心跳猛地加速，他一點人頭，有人失蹤了。

陳燕西沒穿裝備，縱身躍進海里。他游至潛導附近，問人是在哪里走失。

然后他就潛下去，用自由潛。

但自由潛并不能維持長時間的尋覓，陳燕西反復上升下潛。最后船長跳下來阻止，“陳你瘋了嗎！會得減壓病的！”

陳燕西浮在海面上，眼神于無垠大海沒有著落。

“但他可能會死。”

陳燕西甕聲甕氣，他從金何坤懷里退出來，往后靠著沙發。

“我去找了，但我沒找到他。”

“沒找到也不是你的錯。”金何坤柔聲道，他以手指梳理著陳燕西的頭發。兩人肩并肩，這場景遽然有點像抱團取暖。前兩天才暗示金何坤不要“靠近”，陳燕西覺著有些沒臉。

“在海下到底發生了什麼，是潛導的責任還是潛員，都不清楚。如今沒找到人，急也沒用。

就算是死要見尸，明天會有海警去找。一切還等最后的報告，生死有命。”

陳燕西犯擰巴：“保護潛員的安全，是潛導的責任。”

“你又不是他的潛導，你只是拒絕了對方的不合理要求。”金何坤說，“有問題嗎？誰也不知今天會出事，誰也沒有上帝視角。”

“你的枷鎖太重，陳燕西。什麼都往自己身上攬，你這是愧疚作祟。”

陳燕西沒接話。

然后是冗長的沉默。

穿堂風吹得窗簾呼啦啦揚起，不遠處海浪聲轟隆隆。悶響，有如打雷。

房間內落針可聞，燈光昏暗。良久，陳燕西開了口。

“我好像只剩超深淵帶沒給你講，海底兩萬英尺往下，名為Hadalzone。源自希臘語，地獄。那里沉著一層層軟泥，是有機體分解為百萬個小顆粒，然后如大雪、或群星般灑在海洋里。經過千百年，才會降落于此。”

“像一場永不終結的紛飛大雪，幽暗寒冷，漫無天日。那是這世界上，最深最廣的疆域。”

陳燕西語含敬畏，忽然移動手指，覆在金何坤的手背上。他一直講著下潛軌跡，人類需要花多少時間，到達淺水層、中層帶、深層帶，然后才能去深淵看一眼。

而超深淵帶，根本想也不要想。

“人需要很長很長的時間，才能變成海底軟泥。而且，還需要一點機遇。”

“他是這麼跟我講的，那個老人。我至今不知道他的名字。”

煙缸里有些水，陳燕西戳滅煙頭時，發出呲一聲。他的臉隱匿一半在陰影里，襯得鼻梁高挺，唇線利落。

良久，陳燕西嘆口氣，講了陳舊的故事開頭。

第十九章

陳年往事像一層老樹皮，俯在軀干上丑陋不堪。

樹已長得參天大，好似忘卻曾經歷過折磨蛻變。而伐木人的斧子落下時，撕開樹皮，才知內里如新。

其實從來沒有忘記這一說，很多往事會在不經意間，悄悄爬上來。