她按了按播放器的開關，已經沒用了，這個小東西飽受歲月侵蝕，脆弱外殼被她用力一按，出現幾條裂縫，隱約可見里面生銹的線圈。

教宗意識到這個異變物已經失去了源核，不再具有神奇的特性。

怎麼回事？

是祂吞噬了源核？

那祂的狀態……

教宗心中驚疑不定，又看了眼蛋形容器中的人影。

人造神明仍在沉睡，似乎對外界一無所覺。

教宗收回視線，她手腕的兩只防護環已經碎裂，不能在此久留，只得先返回十五樓。

十五層的大廳里掛著一個時鐘。

金發碧眼的女圣徒看著指針一圈圈地轉動。

她知道這是一個昂貴的古董，擁有上千年的歷史，被技藝精湛的技師修復過，才能重新開始轉動。

教宗本人挺喜歡這些舊世界的遺留物，但收集之后，又不會好好收藏，只是當作平常物件擺放。

噠噠噠……

秒針每走一格都會發出細微的聲響。

卡娜的視線不由跟著秒針走，直到它與分針在十二點的位置重合。

叮——

時鐘發出一聲輕鳴，晚上八點了。

“卡娜，”

卡娜咻地轉身，見教宗站在辦公室大門邊，立即迎過去，“冕下。”

教宗面無血色，說話有氣無力，“準備車，我要出去一趟。”

卡娜問：“您想去哪？”

教宗眼底隱約現出淺金流光，“第三區的療養院，現在就出發。”

常年伴教宗左右的圣徒侍從都知道，第三區的療養院里住著一個很特殊的人物，教宗每次從休眠期醒來，都會去見那人。

那是一個已經九十多歲的老人，白發蒼蒼，將行就木，要下床行動都只能坐在輪椅里讓護工推著。

今夜教宗來訪，一如既往沒有驚動眾人，讓宋執去做登記，卡娜陪她走進屬于老人的套房。

已經快九點了，壁燈灑下暖黃色的亮光，老人窩在沙發里，垂著臉看起來像是睡著了。

但教宗的腳步聲接近時，他稍稍抬起頭，露出滿是皺紋的面龐。

他已經這樣老了，但眼睛還沒瞎，看向教宗的眼神清明有力。

老人說：“你來了。”

教宗坐在他對面，“嗯，我來了。”

“來得巧，我快死了。”

“壽終正寢是件好事。”

按慣例，教宗要和老人單獨聊一會兒，因此卡娜站住腳，在房內沒有發現危險跡象之后，退出門外，關緊房門。

“卡娜，他是誰？”宋執輕聲問。

卡娜沒說話，只是滑出一面光屏，翻出上一任教宗的照片給他看。

“……”

宋執沒想到老人就是上一任教宗，他比卡娜年輕，近幾年才被教宗選為圣徒侍從，對很多隱秘的內情都是一知半解。

現在想想，教宗來拜訪這位老人也就不奇怪了。

宋執聽說過，教宗第一次從休眠中醒來時，是上一任教宗將她提拔為主教，并且迅速移權給她，一年之內扶持她上位，緊接著他就隱退了……

片刻后，房門從內打開，教宗走出來。

老人虛弱的聲音從她背后傳來：“明天見。”

明天教宗可不一定有時間過來。

宋執剛這麼想完，就見教宗轉身關門的同時，朝老人點頭說：“明天見。”

*

翌日，清晨。

窗外響起雨聲，空氣潮濕，舊公寓的墻皮都在沁水。

江麟坐在床上，拉出一面光屏，查了查時空教團給他辦的積點賬戶。

積點余額20507，最新的一筆進賬是完成【O-111】夢中蝴蝶的任務獎勵，5000積點。

收容一組高級執事的固定月薪是12000積點，執行任務則另有獎勵，侍神隊的薪酬想必會更高吧。

總而言之，江麟覺得自己可以租一套環境好點的公寓了。

他懶洋洋地起床洗漱，半小時后，撐著一把長柄黑傘出了門。

沒走幾步路，江麟在轉角的路口看見了沉不程。

沉不程撐著雨傘，站在樹邊，視線穿透雨幕看向他，抬起左手朝他招了招，顯然是故意在這個路口等他。

江麟不緊不慢地穿過小道，朝他打招呼：“早啊，沉哥。”

沉不程并不寒暄，上來就問：“衛淵，你轉部門了？”

江麟點頭：“對，你收到通知了？人事部辦事還挺快。”

沉不程：“你轉去哪個部門了？”

江麟反問：“你收到的通知里沒說嗎？”

“沒有，只是告知我，你將調往其他部門，從今日起不再是收容部的成員。”沉不程頓了頓，冰涼的嗓音染上一絲憂慮，“你什麼時候申請的轉部門？怎麼不跟我商量商量。”

雨下得很大，路上的行人也不多，雨幕為他們提供了天然的隱秘空間。

“昨天，”

黑傘面邊緣的雨水成串滑落，遮擋了江麟的臉龐，沉不程看不清他的表情，只聽他說：“機會稍縱即逝，我只能當場決定。”

沉不程眉心微皺，“昨天？是西利亞將你調走的？難道你轉去了侍神隊？”

江麟開玩笑：“沉哥，怎麼樣，我升級比你快吧？”

“衛淵，這不是一件好事。”沉不程頭疼地說，“你來的時間短不知道，侍神隊是一支非常特殊的隊伍。”

“哦？說來聽聽。”

“侍神隊由西利亞帶領，隊內八個圣徒，是教團內公認最靠近神明和教宗的隊伍，這意味著你會被這麼多的圣徒、主教甚至教宗盯著，暴露的風險太大了，你明白嗎？”