“好，我這就去了。”闐憫轉身下車，走得頭也不回。

　　“王宇舒桐龔昶！”

　　坐著的三人聽見闐憫喊，相視一眼站了起來。舒桐替闐憫牽了雪枂，只道：“沒備干糧，就一壺水一把弓。”

　　闐憫見他箭袋里裝滿了箭，心道舒桐還是謹慎的。四人四馬趁著落日的余暉奔向源城，要在城門關閉前趕著進了城。

　　鐘喬鐘侯爺的宅邸在源城獨霸一方，是先皇賜下的宅子。闐憫曾經來過這里幾次，但最近一次也有六七年了。鐘喬的年歲比闐風小許多，一直尊闐風為長輩。闐憫當年十歲出頭的時候，鐘喬已有二十多，雖有些尷尬，不過也勉強算了同輩。

　　闐憫記憶里的鐘喬是個相當仗義的人，他闐家有交情的權貴里，鐘喬算得關系不錯的。只是這許多年過去，闐風也已故去四年，鐘喬還會不會為了他來一把豪賭？

　　四人在守城官兵的帶領下入了鐘府，在大廳等了整整一刻鐘，才等來了鐘喬。鐘喬面貌儒雅斯文，較之以前一樣的貴氣，或許是一身行頭剛剛換過，寬袍大袖，面若冠玉。

　　闐憫見他到得廳內，拱手道：“鐘侯爺。”

　　鐘喬道：“聽得城門報闐兄弟和王將軍等人到了，等得我好辛苦。”

　　龔昶提起精神，耳目聽出了十丈外。忽插話道：“侯爺府中養的畜生不少，是做什麼用的？”

　　闐憫忽然警覺起來，龔昶說的是什麼意思？她自小跟著岫昭，禮儀舉止都是宮中規矩，斷不會無端出言頂撞鐘喬。

　　“侯爺？”

　　闐憫一聲問詢把鐘喬的魂兒換了回來，鐘喬笑道：“這位小友是？”

　　“哦，她是我媳婦兒。鄉下人不大懂規矩，侯爺還認識我麼？”舒桐拉住龔昶的手輕輕一握，沒讓她繼續說出什麼不得了的話來。龔昶看了看他，糊里糊涂地當了一回“鄉下人”。

　　鐘喬看了他一陣，恍然道：“認識，是跟在老將軍身邊的……”

　　“在下舒桐，如今奉旨隨闐憫一同北上接管鎮北軍。”

　　鐘喬點點頭笑道：“英雄出少年，當年的英雄少年如今都成了我大祁的良將了。這圣旨我至今還未收到消息，不知……”

　　“在我這里。”王宇拱手對鐘喬禮畢，取下身上的錦緞盒。

　　“鐘喬接旨。”

　　鐘喬不敢有疑，跪下接了，復又拆開細細研讀，末了道：“原是圣上要打鬼方，我說難怪……”

　　“王宇將軍是圣上身邊的紅人，此番一同過來，侯爺或可放心。”

　　鐘喬點頭應道：“便不是王將軍到，只有少將軍到，我也是信的。云滇一戰少將軍的名字早傳到了北地，將士們都盼著見一面呢。”

　　王宇面上神色微僵，聽著鐘喬這麼說看不出是高興不高興。

　　闐憫道：“侯爺可否訂個時日，我等交接之后速速領兵北上。皇上此番給的時間不多，我出行前已立下軍令狀，非拿下鬼方不可。”

　　鐘喬道：“諸位趕路辛苦，我已差人備了美酒，這些問題何不等到晚宴上說。”

　　龔昶忽又道：“多謝侯爺，我天生愛吃狗肉，不知侯爺府中有沒有？”

　　王宇總算明白過來自己那種奇怪的感覺是什麼。在這侯府的深宅大院里，不應該有一丁點兒氣味的。可剛剛他在進門前的一個下風口，聞到了動物的味道。龔昶這麼一說，他全明白了。

　　鐘喬笑道：“舒夫人說笑呢，府中養的狗雖多，可那都是牧羊用的，哪里能吃呢。”

第250章

　　“呵呵，侯爺是把我們當做了亂跑的羊，需要狗來對付麼？”龔昶松開舒桐的手，拉開了身側系著蝴蝶結的兩個精致口袋。

　　闐憫不知不覺移到了門口，把背留給了龔昶和舒桐：“龔掌柜，有多少只？”

　　龔昶低頭仔細聽了一會兒，簡短道：“東南西北四個方向正靠近我們的，大概有二十只。遠一些的還有。”

　　闐憫想了想道：“去外邊兒龔掌柜是不是好施展一些？”

　　“嗯。”龔昶不想所有壓力給闐憫，由他守著正門雖是最穩妥的，不過箭總有用盡的時候。

　　幾人還未出門，就聽見外頭一陣壓抑的低吠聲，夾在空氣中的還有一種動物毛皮獨有的腥味。眾犬只的目標顯然就是他們幾個陌生人。

　　“可惡。來什麼不好，偏偏來狗。”舒桐對付人不怕，反倒怕這些動物。在北方大草原上，狗幾乎是家家戶戶必養的，人會畏死，可訓練有素的狗不會。一只狗的戰斗力，往往在一個人之上。

　　闐憫自然也明白。他從小就射殺過無數動物，而聰明的牧羊犬，反倒是最難纏的對手。“侯爺這是要抗旨嗎？！”

　　鐘喬聽著沒答話。

　　“一百里外，截我們的那五名刀客也是侯爺府中之人？”闐憫非不見慌張，反倒一句接著一句地問。

　　鐘喬道：“什麼刀客？”

　　“是你府中侍衛裝束，還有錯不成？”

　　鐘喬道：“既是我府中侍衛，為何又成了截你的刀客？”

　　“這二者有什麼分別嗎？！”龔昶與幾人斗得最久，聽他裝傻，反倒怒了。

　　“自然是有分別的。”鐘喬道：“我的確是有派人去接你們，但去的并非是什麼刀客。你們殺我的人在先，還想栽贓嫁禍于我？”

　　眾人聽后表情各樣。