”

“我不愿。”呼延云烈道：“往后你一心赴義之時不妨多想想我。”

前來議事的大臣已經在書房候著了，呼延云烈不好再耽擱，但仍盼著能多些和衛凌私下相處的時候，搜腸刮肚才尋出個借口道：“午膳你若不陪著我用，被人循著時機刺殺可如何是好？”

衛凌面不改色道：“即便主子要裝作武力盡失的模樣，書房一眾將軍大臣，門外一眾侍衛禁衛，總不會讓主子有何閃失。”

呼延云烈不死心道：“他們議完事就走，又不留下與我用膳，如何能護得我周全。”

“衛凌已與錫和將軍說好，今日午膳錫和將軍會陪著主子用。有錫和將軍在，主子自然得周全。”

“所以你一早便想好，這頓午膳你是如何都不會陪我用的。”呼延云烈嘴上不快，心里卻稍感安慰。

衛凌還是記掛他的，否則也不會特地尋了呼延錫和來陪他用膳。

“我也沒法時時刻刻守在主子身側。”衛凌先一步跳下馬車，回過身對著呼延云烈行了一禮道：“衛凌告辭。”

守在轎旁的劉勝看著跟在衛凌瀟灑離去，回過神來才看見跟在衛凌身后下轎的呼延云烈，趕忙探身去扶，眼神在二人之間漂移。

他這還是頭一回見著有人敢走在王上前面，這位衛大人當真是一點顧及也沒有。

悄悄打量身側的王上，卻是癡癡地望著人遠走的身影。

那神情，真是聞所未聞。

-

衛凌本想先去校場試試自己的深淺，以免一會兒比武時失手傷人或傷己，卻遠遠瞧見校場上聚了不少人，黑衣勁裝、腕上踝上皆裹纏了綁帶。

待離得近些，便能看出這些人年紀都不大，面龐也是青澀的，最多不過十三四五的模樣。

衛凌抬頭看了眼瞭望臺，不出所料，炙影正抱胸高站于臺上，俯視著下方，將校場上的動靜盡收眼底。

衛凌走快幾步進了校場，一眼看見校場中心，一少年手握短刀，繃著身子立于一已被擊倒的少年之側。

倒在地上的少年口鼻皆由血跡，看著像被人迎面痛擊了一拳。

衛凌心道不好，眼神從少年身上滑過，好在沒在人身上看到什麼致命傷。

“將他送到醫館去。”衛凌飛身落到二人身側 ，話音剛出，那持刀的少年如蟒蛇般彈起，手里的短刀下意識朝出聲的方向扔去，被衛凌側身躲過。

兩步移到少年身后，單手掰住他的腕道：“止。”

少年便如傀儡一般，一聽到這個字便瞬間卸了力氣。

“止”字便是暗衛營中比武時用的暗號，“止”字一出，無論比武進展如何雙方皆要停手。

暗衛營中已經很多年沒聽見有人喊出這一字了。至死方休，一向是暗衛營墨守的陳規。

衛凌俯身去看少年的傷情，摸了摸少年的脈搏，憑著從秋明那學來的些許醫術，知道少年傷著肺腑，便也松了一口氣。

瞭望臺上的炙影，在衛凌踏入校場前的許多時，便已感知到了他的存在，卻故意不現身，便是要看衛凌如何處置這樁事。

不出他所料，假意慈悲、收買人心，剛到他的地盤便迫不及待地要破規矩、耀武揚威，這樣沉不住氣的人，也虧得王上能被他蒙蔽。

從瞭望塔踏空而下，悄無聲息地落到衛凌身后，掌風才起，衛凌便已察覺那股來勢洶洶的殺氣，當即提起精神應付，七成的掌力打出去，逼得炙影后撤了十余步。

炙影不知衛凌的無感竟已如此敏銳，偷襲不成反被人將了一軍，胸口一陣劇痛，為了臉面也只能強裝出一副若無其事的模樣，將雙手背在身后，勉強穩住重心。

眼見衛凌能將炙影擊退，校場上的少年們忍不住發出驚呼。再被規訓也只是半大的孩子，遇見稀奇事總想偷偷摸摸多看幾眼。

炙影正要給自己找個臺階下，當即給了手邊那少年一耳光：“方才教過的規矩，才多久就忘了，自己去刑房領十脊杖。”

少年捂著半張被打腫的臉，嘴角緩緩留下一樣血跡，嘴里含糊不清道：“是，弟子知錯。”

衛凌將走過身側的少年一把拉住道：“去醫館。”

少年只掃了衛凌一眼，便掙扎要將手扯出。十脊杖雖難抗，但他勉強還能受得住，但若是抗命不遵惹惱了營首，可就不止這些了。

“我以暗衛營次長的身份，令你不準去領那十杖的責罰。”

少年面露不解，似乎沒弄明白暗衛營中何時蹦出來個次長，而且這次長還是個完完全全的生面孔。

“呵”炙影冷笑一聲道：“倒是忘了告知你們，昨日王上回城，給咱們暗衛營指命了一位副營首，也就是所謂的次長。”

炙影踱步到衛凌身邊，圍著繞了一圈道：“這人便是如今站在你們面前的這位，衛凌衛大人。”

少年們低垂著雙眼不敢抬頭，營首方才殺雞儆猴，即便想瞧瞧新來的次長是和模樣，也只能忍著好奇心木樁般地立在原處一聲不吭。

“衛大人今天走馬上任，都低著頭做甚，不抬起頭來好好瞧瞧衛大人的模樣，往后在營中都不知該聽誰發號施令了！”