看著衛凌眼中的黯然，炙影嘴角勾起一抹意味不明的笑。

“不過，你也不是完全沒有用處。”

炙影的手中不知何時出現了一枚黑色的藥丸，包皮光滑，折射著詭異的光澤。

“這是藥師研制出的秘藥。能打通筋脈，消解百毒，服下此藥，可增二十年內力，有了它，你再回暗衛營中學些招式，才能真的對王有用。”

炙影緊盯著衛凌，不放過他臉上絲毫的變化，卻沒出現他意料之中的貪婪。

“然后呢？”衛凌道。

天下沒有白給的東西，就算有，也落不到他頭上，很多年前，他就明白了這個道理。

要有所得必然要有所出，世間萬物背后大多有對應的價碼，就像眼前這顆丹藥，能讓他重回巔峰，卻必然要他付出代價。

“你倒不蠢。”炙影把玩著黑色的藥丸，“此藥極烈，雖能壓制你體內的寒毒，但也會讓你死得更早，此藥必須半月一服，晚一天便會暴斃而亡。”炙影將藥丸遞到衛凌面前，“不過于你而言，這倒算不得什麼，畢竟你活不了多久了，是茍延殘喘，還是發揮最后一點兒用處，你自己選罷。”

第19章

衛凌看著炙影手中的藥丸，沒有半分猶豫，一接過來便吞了下去。

炙影看著衛凌這一氣呵成的動作，眼微微睜大，本以為要恩威并施才能勸他服下，沒想到如此輕易。

衛凌身負寒毒的事太醫早就告訴了王，如今施藥也是王的授意。炙影知道，縱然衛凌如今已完全沒有威脅，王上也不會輕易放過他。

這人心思深沉，為博信任竟連命也敢交到別人手上，著實是個狠角色。

“往后這藥便由王親自給你。今日起入營內集訓，要是有了這藥你還活不下去，那你便真的是個廢物了。”

炙影邊說便向門口走去，一步也沒等衛凌。

衛凌服下藥后，只感覺虛空的丹田里源源不斷地涌上氣息，哪怕早年間他狀態最好時，也未曾有當下的盛狀。

衛凌試著運氣調脈，只感覺周身的經絡都被打通了，常年郁積在胸口的混沌也忽然直接散去。

彼時衛凌是欣喜的，能回到主子身邊效忠，原本就是他活著最后的價值，終要有一死的，原本以為就要死在主子看不見的角落里，沒想到還能有了第二次機會，萬幸了。

此時的衛凌不知道，炙影給他的藥意味著什麼。

服下此藥，便是再無回天之術了。

—

“王，成了。”

皇宮的書房里，炙影單膝跪在呼延云烈案幾前，恭敬道。

“他未猶疑？”

炙影頓了頓，“尚未。”

“啪”的一聲，呼延云烈將奏章扔在案上，“呵，許明山是教了條好狗。”

冷笑一聲，“這狗原本還是我的狗。”

炙影抬首看向呼延云烈。呼延云烈的話里有著不同于往常的情緒，他敏銳地意識道。

“王是在氣惱衛凌通敵叛變？”

聞言，呼延云烈瞥向炙影，“你在揣測我的心思？”

不輕不重的話聽不出什麼情緒，然，炙影卻知道這語氣意味著什麼。

“咚”的一聲，炙影另一只膝蓋砸在地上，額頭碰上冰冷的地面，冷意直擊心門。

眼前錦衣玉袍的呼延云烈，順著關內的風俗束了發，發間的黃龍玉冠抵得上齊國半年的民脂民膏。

翩翩如玉的模樣幾乎讓他忘了，眼前這人來自大漠戈壁，血液里流淌著原始神秘的野性，就是這人集結十幾萬荒蠻之地的草莽漢子，一統游散了幾十年是關外，刀下亡魂不計其數……

這樣的人，不會因為穿上了錦衣，便喪失了野性。

“屬下知錯。”

“沒有第二次。”呼延云烈冷聲道。

“派出去探子傳來什麼消息回來？”

“回王，許明山已到達月氏，已著手擬制章程，說要規制農耕，養好牛馬。暫且沒有私通宮內的舉止。”

“呵，他倒沉得住氣。”

炙影猶豫幾分，還是道：“王讓人試探許明山，但他貌似不甚關注衛凌。”

“哦？”

見呼延云烈有意聽下去，炙影才道：“衛凌病中幾次斷氣的消息有意散給了許明山，但他并未有絲毫表示。”

呼延云烈勾了勾嘴角，“炙影，你養過馬嗎？”

炙影不知呼延云烈何意，只如實答到：“回王，并未。”

“齊國人好塞馬，我們草原上隨處可見的玩意兒，在這可抵千金。”

“宮廷里賽馬之風更甚，這些油腸肥腦的東西把馬當做他們的錦袍，以為自己養的馬跑過了旁人的馬，旁人便會高看他們一眼。”呼延云烈嗤笑道。

炙影靜靜地聽著，他大概明白了王在說什麼。

“賽一次馬，這馬的氣力便要弱一些。為了掩人耳目，有些善計謀的便拉出那最下等的馬，發了狠鞭打它們，只為讓它們跑上一次，無論輸贏。待這些下等馬的氣力耗盡了，便將它們殺了，賣肉抵錢，給那些上等馬換好草料。”

“衛凌便是這馬。”炙影了然，眼盯著地上一塵不染的漢白玉，倒映著他自己冷漠的臉。

冷血在他的胸膛里翻滾，這樣狠厲的主子……

正是他要追隨的。

呼延云烈淡漠道：“這瀕死的下等馬，便讓他賣出最后的幾個銅錢罷。