前腳才進酒樓大門，四周陸續引來視線。

許林秀帶冬秋低調到了樓上雅座，跟來的酒樓小二笑不合嘴:“公子要嘗點什麼？咱們酒樓的菜色在紹城可是數一數二，新出的菜品梅子烤鴨誰嘗過都說好。”

許林秀點了鮮果釀制的酒，再配四道邵城涼菜和梅子烤鴨。

三樓往上的雅座臨窗，視野可觀湖面碧波，岸邊翠柳，連站在橋上的行人游客都能隱隱窺見他們的神情變化。

此時岸邊有素衣女子抱琴吟唱，是南鄉水調的小曲兒，咿咿呀呀，婉轉韻長，夾著和邵城有別的音色，綿長輕遠。

許林秀飲嘗冰鎮過的開胃果酒，酸酸甜甜，入喉清爽。

一樓忽然涌進一伙人，布衣短打的穿扮，像行走江湖的人。

幾人大刀闊斧地落座點酒菜，嘮嘮叨叨，嗓門洪亮，三樓的范圍能聽個四五分。

*

“紹城當真繁華，絲毫不受亂世影響。”

“可不，方才俺們幾個進城被盤查個底朝天，那官兵差點連俺家十八代老爹老娘叫啥都要問個明白。”

“路上從涑州和沽州下來的人都不讓進城啊。”

“那能咋整，能救得過所有人嗎，俺們能進城就不錯了。”

“涑州難啊，聽說勾答人已經打進定西關，過了關頭就是岳縣，岳縣若守不住，延城就要遭殃了啊！”

“忒娘的，京上為什麼還不派兵援救涑州和沽州，勾答人欺人太甚，就該把他們全部驅逐！”

“派兵了啊，這不沒打過……俺見過一次，那些勾答兵人高馬壯，生得忒野蠻。”

短打布衣的幾個江湖漢大口悶酒閑扯，臉紅脖子粗。

另一伙人搭話：“兄弟，你們入城幾日了？消息落后啊，外頭日日都在變！”

江湖漢：“哦，此話怎講？”

商隊打扮的人說道：“我們幾個時辰前才入城。”

江湖漢：“你們做生意的？打哪兒來？”

“從西北方向來的，路上遇到勾答人想劫貨，被一支騎兵救了呢。”

江湖漢問：“是哪路雜兵？”

商隊的人笑道：“不像雜兵，他們看起來又強健又精神，一槍就捅穿勾答人的胸膛！”

樓下皆是外來客，議論紛紛：“是祁軍吧。”

二樓有人探著脖子問：“什麼祁軍？”

一樓道：“你們在城里的自然不知道，我聽說啊……嘶，這話不興講，俺就這麼說吧，有個將軍忒狠，傳聞都叫他修羅煞神，殺了很多人，似乎在對付勾答人呢。”

底下鬧成一團，許林秀抿著果酒，搭配甜酸不膩味的梅子烤鴨，聽著倒覺有趣。

冬秋皺皺鼻子：“江湖人真狂放大膽，在城里說這些話不怕被巡兵抓去治個大逆不道的罪名麼？”

許林秀感慨，他在書中展現的信息里知道時下并不穩定，然文字體現的內容終究有限，他所看的東西，竟不如坐在酒樓聽飲酒閑談的江湖客來得真實。

冬秋聽得呆怔，吃梅子烤鴨渾然顧不上形象，滿嘴流油。

直到底下一群人接連離開，主仆兩紛紛回神。

許林秀面前滿桌狼藉，他失笑：“我發現在酒樓坐半日比在院子里讀書作畫有趣多了。”

冬秋方才還說別人大逆不道，此時他無比贊同公子：“江湖人真厲害，什麼話都敢說。”

時辰不早，許林秀帶冬秋下樓結賬。

柜臺處，掌柜指使小二和一名男子拉扯。

走近細看，男人白色布衫，二十出頭的年紀，斯文秀弱，像個讀書人。

許林秀從三人攀扯的話中聽出緣由，眼前布衫斯文男子的錢袋被偷了，當前沒辦法付賬，請掌柜暫賒，從別處取錢返回歸還。

掌柜不答應，一來二去的推搡對方不讓走。

許林秀道：“掌柜，這位公子欠的賬錢我替他付。”

聞聲，掌柜轉頭，立刻眉開眼笑：“好，公子仗義。”

許林秀付了錢，布衫男子跟來，見許林秀真容，眼神驚艷，面色余下幾分窘迫。

布衫男子道：“多謝公子，還望公子告之姓名，這份恩情我定歸還。”

許林秀淡然：“錢倒不必還，小可姓許，名林秀。”

布衫男子微怔，他收神之際，那一襲素簡翩然的背影已經坐上馬車。

布衫男子若有所思；“他竟是許林秀。”

在紹城有溫柔無雙之稱的許林秀，傳言非假，名不虛傳。

當真讓人過目難忘啊，怪不得……

*

許林秀從湖畔酒樓回到都尉府，廳上吵吵鬧鬧。

兩位夫人揚聲：“時下什麼世道啊，竟有人亂寫那種詩發散，也不怕連累宗族遭罪。”

許林秀坐在神情冷凝的任青松身旁：“怎麼了？”

二夫人道：“林秀呀，你有沒有聽到在城里忽然興起的打油詩。”

許林秀：“什麼打油詩。”

二夫人捂嘴：“我不敢念，反正都是大逆不道的話，說了要殺頭的，今兒巡城兵可是抓了好些人。”

良久，徐林秀才弄清楚緣由。

原來不僅在紹城，樂州七郡四十四縣都傳開了一首打油詩。

詩詞中的大意皆在指責燕京的那位當年不顧兄弟之情，對本該繼承皇位的兄長見死不救，事后宣告兄長死亡的消息，自己坐準了燕京的位置。

更有人針對涑州及沽州受難、西帝不派兵壓鎮勾答人的事情做了文章。