后來謝霄才知道他師父就是西北君統領，靖邊大將軍林存明。

他被林存明收作徒弟的時候，江乘秋已經在了。

跟他這種在市井摸爬打滾的小孩不同，江乘秋是世族大家出身，生父是林存明的好友，為了鍛煉好吃懶做的兒子才給扔到行伍里，為的就是讓他吃點苦。

謝霄看不慣江乘秋這種公子哥，所以對著大自己四歲的師兄也是半點好臉色也沒有。

江乘秋倒是挺喜歡這個師弟的，他當時是想，有個人陪自己玩了多好，以后做錯事了還能分攤一下師父的怒火，結果沒想到謝霄跟他不是一路人。

謝霄是個懂得抓機會的，他知道這是自己的機遇，因而對林存明的指導是半點懈怠也無，江乘秋成天喊苦的作業對他來說簡直不要太輕松，甚至還會在空余的時間自己練習。

這就造成了林存明對兩人態度的兩極化。

林存明對謝霄很是心疼，平日里說最多的是讓他別老悶在屋里跟那些冷冰冰的兵器混在一起，小孩子就應該走出去，爬樹掏鳥跟人打架，干點會讓大人跳腳的事。

但對江乘秋就總是讓他去練槍練劍，讓他別成天見亂跑給人添堵，讓他跟謝霄多學學。

明琮久聽得嘖嘖稱奇：“江乘秋是不是很不甘心，老是找你麻煩？”畢竟電視劇里都這樣演的。

謝霄嗤了一聲，搖搖頭。

江乘秋那可不是一般的心大，前腳挨罵完后腳就忘了，他跟謝霄同吃同住，這人多勤奮他都看著呢，要他跟謝霄那麼干他是不可能做到的。

但心大也不是傻，江乘秋知道謝霄瞧不上自己，對他的態度也是不冷不熱的。

直到后來有一回他跟人打架，打輸了，鼻青臉腫地回去，被師父好一頓罵。

罵也不是罵他跟人打架，是罵他打輸了丟人，江乘秋自知理虧也不敢說話，心里還琢磨著什麼時候再去打回來，沒想到當晚謝霄就拉著他出門打了回去。

之后他就對這個師弟好得很了，出去干壞事也經常會拉著謝霄，謝霄對那些事沒興趣，每次被拖出去也是冷眼在旁邊看，回去了林存明也只會說江乘秋一個人，江乘秋一邊挨罵一邊還朝謝霄擠眉弄眼，喊他晚點再出去玩，結果就是又被揍了一頓。

明琮久聽得直樂，他對這個江乘秋很有興趣！

“他年關時會回來。”謝霄柔聲道，“到時候帶你們見見。”

“年關啊……”

明琮久撇撇嘴，他穿過來的時候正是過完年一段時間，那會江乘秋估計剛回西北沒多久。

“后來呢？”明琮久追問道，“你們什麼時候開始跟著上戰場的？”

“十五。”謝霄道。

他跟著林存明學了三年，十五歲那年頭回跟著林存明上了戰場。

說是戰場，其實只是一場很小的戰役。

西北那邊兩個小國雖說也對大盛虎視眈眈，但平日里還是和平的，大多時候是那些部落比較煩人，時不時會去騷擾，林存明就拿他們給兩個徒弟練手，教他們行軍打仗。

雖然在軍隊里日子也不算舒坦，上戰場后受傷更是家常便飯，但再回想起來，那真的是謝霄最快活的日子了。

林存明帶了他們三年，在謝霄十八歲那年忽然被召了回去。

提起那時的事，謝霄的聲音明顯輕了很多：“我們當時還不懂，不知道要發生什麼，但師父顯然知道了，走之前，他交待乘秋照顧好我，乘秋還嫌他啰嗦……沒想到那就是最后一面了。”

林存明沒有死在戰場，而是死在了朝堂的爭斗中。

紹興帝一封圣旨跟他的尸體一起送到西北，言說林存明戰死沙場，念他勞苦功高云云，賞他身后功名利祿，最后說西北軍的大權，就交給了謝霄。

沒給江乘秋，是因為他背后還有個家族，紹興帝不想再見到第二個手握重權還不聽話的林存明。

他早就查過，謝霄無父無母，性子孤僻，在軍中不愛跟人來往，根本不得軍心。

那時他還天真地覺得只要給謝霄一點小恩小惠，就能掌握住謝霄，進而掌控整個西北軍，卻沒想到林存明一死，西北就亂了。

林存明鎮守西北多年，是赫赫有名的戰神，西北幾個部落跟國家忌憚他，這些年才能一直維持那點平衡，現在林存明死了，他們毫不猶豫就打了過來。

紹興帝當即就慌了，連著幾道旨意催著謝霄把人打回去，謝霄也沒有辜負他的“提拔”，短短幾年的時間，再次讓西北恢復和平，連京中百姓都在說，林存明后繼有人，謝將軍就是新一代的戰神。

這些為人津津樂道的事，卻讓紹興帝感到恐慌，他發現自己也把握不住謝霄，卻不敢再像對付林存明那樣把人害了，否則西北再亂，他不一定能再找到替代的人。

所以他封謝霄為相，借著升遷將人調回京，將西北軍交到了據說跟謝霄不和的江乘秋手里。

“那年我二十二歲。