阮青洲輕笑，不答。

段緒言貼向他的掌心：“若是很累，就等我，一起吧。”

指尖微動，阮青洲撫著他的溫度，笑起時雙眼漸紅。

“活下去吧，”阮青洲說，“生而不易。不要辜負了薛老將軍。”

窗外風吹雪動，阮青洲望進那片茫白，仿佛看見了很遠的將來。

“等到春暖，我在桃林，每年都會看到花開。你在北朔，也理當要有一個很好的未來。”

——

天春二十五年臘月，新帝戴赫即位，立國號“長昭”。

同日，南山清戊寺鐘聲長鳴，阮泊文踏階入寺而拜，俯身于住持身前，甘露灑過頭頂。

至剃刀落下，發絲遂斷。

“剃除須發，當愿眾生，遠離煩惱，究竟寂滅。”

偈語在耳，阮泊文誠心聽頌，似見阮譽之停在身前。他垂首認錯，認閉目塞聽、無視百姓苦難、妄圖堵住悠悠眾口之錯，認無情無義無德無仁、傳道天下蒼生卻加重民間疾苦之錯，認遏制民聲、美化罪行，認自私自利、加害兄長之錯。

發如罪根，絲絲墜地，阮泊文伏身眼望滿地烏發，聽住持停刀留下頂髻，再問：“汝今決志出家后，無悔退否？”

阮泊文闔眸靜心，合掌拜下。

“決志出家，后無悔退。”

——

新帝即位，大赦天下。皇都戰后重建，又近新年，街上張燈結彩，全無亡國之象。

尉升辭別戴赫，出城前停馬于城北。

面攤處，兩碗新下的陽春面上桌，尉升拿筷時怔然。

“趙公子若是不能到，公子也一并替他收下吧，我應許過的，兩碗面，便一碗都不能少。”

楊老爺子抽出筷子，碼齊擺上碗沿。

“小本生意，本就為了溫飽，經不起戰亂的折騰，公子就收下這兩碗面吧，我呀，明日就要歸鄉去了。

”

熱氣升騰時迷了雙眼，尉升摸向腰間煙桿，指尖停了半晌，卻在抬首間隔著氤氳見到一個身影。

面過半碗，戴紓拿筷撥著蔥花，端碗喝著面湯，嘴角沾了油水。

尉升用袖替她抹去。

“公主自作主張就要和我同行，陛下知道嗎？”

戴紓說：“我說跟著師父去尋留君，他就放心了。”

尉升低笑，端來醋碗倒下，卻一下被酸味沖得皺了眉。他嘗著面，就覺得趙成業的口味奇怪，咬了口煎蛋才慢慢適應過來。

尉升問：“那我若是沒打算去尋他呢？”

戴紓放碗，勾指示意他側過頭來，方才小聲道：“瞧見巷角冷著臉的那兩人了嗎？二哥讓跟的，這樣師父帶我去哪兒，他都能知道了。”

尉升微不可察地瞥去一眼，輕嘆著嗦面。

“麻煩。”

戴紓停筷看向馬匹，與他眨了眨眼：“那就……”

鍋中熱水滾開時，水汽騰起，一輛馬車正自路中行過，擋了視線。巷角兩人微微挪步張探，又不敢明目張膽，怎料馬車行過后面攤已無人影，唯剩桌面一錠白銀靜置。

馬匹一前一后奔出城關，尉升帶她追著旭日，于馬背上迎風問道：“跟著師父想學什麼？”

戴紓看著天際金光，憧憬道：“想當女將軍！和白霓姐姐一樣。”

尉升欣然一笑，策馬朝前。

戴紓追在身后問他：“師父呢，準備去哪兒？”

“先去章州，看看你趙師叔。”

戴紓糾正：“是趙師父。”

尉升停頓，笑道：“對，是趙師父！”

——

晨光投射大地時，兩人便如陷進光里，長風自南望大地吹過，北上后便攜來了冬雪。

迂州平安山，阮莫洋見雪喚來了葉臨嫣，懷中孩童笑得正歡。

“怎麼能讓她們母女吹風呢？真是的！那個做爹爹的心大，你也得要好好說說他啊，我都囑咐幾次了，要養好身子，大人小孩一個都不能受寒！下雪天啊，這可是下雪天啊！”邱娘罵得月滿滿屋跑，趕忙拿了棉帽給葉清歌戴上。

“我哪兒敢指點我家王爺啊，再說瞧見下雪了小郡主高興嘛，就挨這麼一小會兒的風，總不至于得病嘛……邱娘你也別只說我一個啊……”月滿委屈地垂首，聲量漸弱漸輕，至阮莫洋身后暗戳戳地指著人。

說他說他。月滿學著口型，至阮莫洋轉身時趕忙張望向別處，卻被提起了衣領。

“說誰？”阮莫洋手勁大了不少，還就把人提得快離了地。

月滿踮著足尖喊出聲來：“王妃！王妃！快管管你夫君，管管孩子他爹啊！”

阮莫洋往他臀上輕拍了掌：“改口！跟你說了多少遍了，要改口！”

“哎知道了，夫人！夫人快管管他啊……”

孩童不明所以，卻被逗得大笑，引來數人相繼跑進院中圍觀，見他二人滿院相逐，便同在風顏樓時那般，一派其樂融融。

山腳處，佟飛旭手牽韁繩停步。

“就送到此處吧。”

白霓抬傘問他：“想好去哪兒了嗎？”

胸前掛的手骨貼近心口，佟飛旭隔衣覆上掌心，有了答案。

“去南山點燈，讓他尋我。”

白霓似懂非懂，頷首應答：“那便祝你，一路平安。”

佟飛旭點頭示意，壓下笠帽翻身上馬，待風吹過山間霧氣時，仿若在雪中見到一樹梨花。

花瓣一瞬吹落，俱成霜雪，他覺得遺憾。

半副面具仍掛腰間，佟飛旭摘來戴上，策馬奔進雪中。

他要到南山為柳芳傾點盞長明燈，希望能一路自冬走到春，正好沿途摘朵梨花，贈他。