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第109章 求援

戰鼓在路州打響，戴赫行兵自西向東逼近，再行南下，兵馬已相繼占領南望各州，切斷了各路補給，皇都困于其中，南望士兵將近糧絕，已是怠戰。

百姓被困皇都，頻頻憤起，加之各州流民逃難而來，城中已是人滿為患。人人自危，終在路州被攻占的消息傳來后掀起一陣暴亂，撞毀城門逃出。

阮譽之無奈之下，終于屈身親筆寫下一封求援書，北送遞往關州，請北朔出兵援助。

與此同時，阮莫洋和尉升本在路州隨戰，正與敗兵退回皇都，沿途見田壟破毀，瘡痍滿目。

“要敗了。”

已是行了近千里，兵馬靠于沿途休整，阮莫洋眼望遠處說著，已無波瀾。

經歷太多廝殺，人便會變得疲累、麻木。阮莫洋瘦了一圈，污血殘灰都沒洗凈，結成一層垢附著在兩手上，看不清原有的膚色，他靠坐木樁旁，懶聲笑著：“二哥沒回也好，太折騰人了。”

尉升沒應，支腿坐在一旁，手中磕著根空煙桿，面上胡茬許久沒再打理。

阮莫洋看他半晌，抬腿輕輕踢了踢他的膝：“哎，二哥不是都勸你走了嗎，又沒正當職權，還要陪著我們受這苦，你冤不冤？”

尉升沉默片刻：“我不比你，沒去處了。”

“你和佟飛旭一樣，向著哪邊都不妥，他選了不回南望，我也以為你會跟著戴紓，向他們那邊投誠呢。”

話說出口方覺有些不妥，阮莫洋看了眼周側，拍了拍嘴：“行了，嘴笨，當我沒說。”

尉升倒沒介懷。阮莫洋自顧自望了會兒天，從懷中再又取出護在盔甲下的信紙。

天春二十五年夏末，葉清歌出世，他正在路州前線參戰，葉臨嫣托驛使送來家書，紙上墨跡正是葉清歌的兩個足印。

他還沒見過葉清歌，信上說是個白胖的小姑娘，這幾月他反復看著那兩個足印，幻想了不下百次與她們母女相見的場景，終將到相見時，卻又懼怕看不到將來了。

南望要滅了。這是所有南望人都知道卻又無法宣之于口的事實。

“再翻紙都爛了。”尉升看去一眼，輕聲調侃。

阮莫洋笑了聲，小心把紙折起護進懷里：“家書抵萬金，懂不懂？”

尉升問：“三個月了？”

“沒到一點，還差了十四天，”阮莫洋用手比了比，“不過你說剛生的娃娃是不是這般大，捧在手里頭軟乎著吧，你抱過沒，教教我。”

他抱過嗎？

尉升自問，如回數年前，雨仁觀中小小孩童被托進他懷中安睡，那時的丁甚還只有五歲，后來每每去風顏樓，總會見小孩睜著雙黑亮的眼睛就愛黏著阮青洲，那時白薇也還愛笑，趙成業閑來就愛出面逗人，卻總因一身煙味討他的罵……

如今，時過境遷，往事回想不得。

“記得會比忘卻更好，他說的。”關州長川邊，白霓望著粼粼河面，曾對他這麼說過，所以尉升帶著他的遺物，留在了沙場上。

趙成業這人，隨性一輩子，邋遢一輩子，最放不下的就是自己的父母。老爹死在戰場，只留下根沒來得及抽上的煙桿，后來他帶著老爹的遺志，年少便背上阿娘進了皇都，幾番周折才拜進前任指揮使門下，后來他練毀了木樁，練銹了鐵劍，在即將功成名就時卻送走了自己的親生母親。

尉升最是清楚，趙成業雖總是副不著調的浪蕩樣，粗糙得常常不知刮面，一顆心卻是忠貞不二，未有皇命下達，棄城、反叛，他怎麼做得到。

“想什麼呢，”阮莫洋見他游神半晌，拍了拍他的手背，“抱沒抱過？”

尉升回了神：“抱過，大一些的。”

“那等回了皇都，讓你抱抱我的小郡主。”

阮莫洋與他笑著，忽見遠處一人扶刀跑來。

“王爺！皇都大亂，百姓逃竄，路州與皇都東側交界處的郡縣一帶盜匪猖獗，趁戰亂時奸淫擄掠，強搶民女孩童販入軍營充作軍妓，當地縣丞無所作為，棄逃前讓手下赴路州向軍隊求援，我方斥候正巧撞見，方才將求援文書帶來。”

文書遞過，阮莫洋看了幾眼，罵道：“娘的，真是畜牲！”

可若東行，必顧不得皇都，何況隊中還有傷兵，若再拖沓幾日……阮莫洋猶疑片時，朝尉升看了一眼。

尉升說：“聽你的。”

阮莫洋遂下令：“告訴弟兄們，傷兵按原路前行，與兵部派來接應的人先回皇都，其余弟兄先隨我向東行，都是自家百姓，這事我們不能不管。”

——

一截貓尾搖晃，骨頭踩爪推著阮青洲的衣袖，蜷腿躺在了他手邊。阮青洲用指梳著它的毛發，指尖輕撓腮邊，引它靠來。

不知是否算得有了幾分生氣，即使阮青洲還會抵觸醒來時的感受，也不會同前幾日那般畏懼日光了。

躺椅加了層墊褥，鋪得軟和，阮青洲靜躺著沐光，段緒言又陪他逗了會兒貓，便見那雙眼再次垂下。阮青洲睡得越來越多了，他不愿用藥，劑量只得縮減，因而身子敗壞得愈加明顯。

段緒言在他入睡后才能用嘴渡進幾口湯藥，藥水煎得濃，過舌后，齒都帶苦，阮青洲夢中蹙眉，至蜜漿渡來，方才舒平。