那夜段緒言看著阮青洲醒到了天明，天色微蒙時那雙眼見著了光，卻是黯淡的。

“想出去看看嗎？”段緒言問。

阮青洲遲緩地眨眼，被托起右手輕輕掛在他的肩頭，生出一點抗拒。

段緒言俯首抵上他的前額，抱起他，輕聲哄道：“去看日出。”

府中的一座小閣樓，頂高也就三層，其實望得并不遠。段緒言爬高，將阮青洲放落在欄檻前，恰能自錯落樓閣間望見天際云海、遠山淡影。

未見暖陽的輪廓時，四下還浸在一片深藍里，是冷的。段緒言自身后抱緊他，手掌隔著衣衫將肌骨摸得分明。

阮青洲身上多了種淡淡的苦味，是藥。

一具憑藥供養著的身軀，如瓷易碎，段緒言不著痕跡地嗅過，貼吻著他的發絲。

“此處是城，東南壘有長墻，北側多山，西側是川。一條寬河橫亙平川，打馬踏石而過，往里走約莫一丈遠，水能沒至馬身，所以后來河上筑了橋，過河去看，才能尋見林間一片桃蹊……”

話間，遠見天際漸黃、漸白，浮出的金光映紅遠山輪廓。風也吹來，味道像林葉、像花香，阮青洲恍惚片刻，低頭嗅見自己身上的苦藥，不自覺地退怯了半步，被摟腰扶穩。

身后，胸膛挨近，段緒言一身氣息酷烈濃厚，將他圍裹著，一只手掌輕扶臉頰，引他看向樓前。

一株桃樹展枝，晨曦落下，細嫩花瓣沾了細光，生機盎然。

段緒言微微俯首，低沉嗓音貼靠在他耳側：“天暖了，桃樹就開了，我的青洲呢，什麼時候可以好起來？”

心頭悸動一瞬，阮青洲怔然，一只手已微顫，被他握住。

段緒言說：“昏睡的這幾日，我帶甚兒來看過你。當年東廠至風顏樓抓捕，邱娘先一步在樓外尋見了人，本想帶他母子二人離開卻路遇東廠侍衛，丁母只身引開追兵，跳下了河，甚兒躲在暗處目睹，受了驚嚇，從此失神失語，至皇都開城后，才被送往關州養病，再等這座府邸建起，我就把他接來住了。和流民一并燒死的那對母子是關州人，劉客從當初隱瞞，是想引你去查流民被焚燒的事實。”

天際一點亮光綻起，阮青洲畏光，雙眼發澀。他啞聲：“……為什麼，不告訴我？”

段緒言說：“本想等醫治好他再告訴你一切，可我教了他好久，還是只會張嘴，發不出聲。他會害怕生人，所以躲在偏院里，尋的乳娘和善，可他還是很怕，但我帶他見你，他會趴在床榻旁摸你的手，昨日還叫了聲‘哥哥’，因為他摘了朵桃花想叫你醒來去看……所以我現在帶你來看。”

“他還沒見過那麼多的山川河野，認不出漫山遍野的花草，我也愚笨，教不會他，但關州的路我都走遍了，來日就帶你們去看。”

段緒言懇求著吻向他的肩頭。

“青洲，你要陪我去看。”

一滴清淚無知無覺地落下，淌至虎口，段緒言接來那滴淚，終見阮青洲多日死沉的情緒有了浮動。他轉肩抱住阮青洲，胸膛埋進了那人所有的哽咽。

浮光就往天際漫開，阮青洲在暖陽下看了很久，困倒在他懷里。段緒言抱他回房，靠守榻側看著，寸步不離，吐了再喂，疼了再哄，病容才慢慢養回一點氣色。

可兩國戰事緊張，段緒言陪他不過一月，白日便要前往布政司了解軍務，更要應對段承的猜疑和段世書的明槍暗箭。

眼下，還未至他著手軍務時南望便已請降，隨后戴赫攜兵起義之事一日傳開，段緒言策馬出行半日有余，夜間回府時，書房通明。

“戴赫率章州營撤退出城后，佟飛旭方才攜降書到達章州，聽聞北朔大軍攻城時便剩一人守城，降書晚了一步送到。”段緒言停在此處，沒有說下去。

尉升喉間忽而苦澀，他吞咽著欲言又止：“守城那人，是他嗎？”

段緒言停頓片刻：“佟飛旭替他收的尸。”

燭火一晃，映過抽動的眉頭，滿是沉默。

阮莫洋開口：“那南望……”

拳上幾處新砸出的破口掛著血，段緒言面色沉郁，漠然擦去，道：“南望亂局已定，戴赫帶兵東返時沿途招兵，各州百姓苦于徭役賦稅，紛紛響應，理當是要往皇都去的。”

阮莫洋神色大變，喃喃道：“皇都……”

段緒言道：“溫侖公主此次隨圣駕來關州巡視，后日就要出城，你們若要回南望，還有機會。”

阮莫洋搖頭：“可二哥的身體……”

段緒言淡淡打斷：“他不能走。”

“你！”

“他說得對，”尉升沉聲，“殿下不能回南望了。”

第99章 芳傾

一席晚風入窗，丁甚依偎在阮青洲身側，已然睡熟了。

三年前目睹生母墜河溺亡，孩童驚恐萬狀，心智便也停在了那時。

阮青洲再見他時，丁甚抱著只虎頭帽愣愣地躲在段緒言身后，曾經靈動的雙眼空余一片呆滯。直至一只微溫的手掌觸上眉梢，丁甚驚動著顫了顫，抬眼一見阮青洲，才軟下神色。

后來他成日坐在阮青洲身旁，也不說話，見阮青洲靠枕休憩時，便上榻躺下，怯生生地挪過去，至貼見阮青洲，再隔著虎頭帽小心翼翼地抓上阮青洲的衣袂。