但中書令跟了這案子，今夜還要和刑部一并再審。我看世子身上沾血太多，今夜又脫不開身，你讓那小侍從也留下吧，給世子換身衣裳，待審完，我親自把人送回你府上。”

“不用審了，”段緒言面色又冷，“前因后果都已厘清，刑部不嫌事多，倒不如去提審禮部員外郎和酒侍，中書令今夜敬酒一杯，不是正好與那人有過一面之緣。”

“珵王此言差矣。”

一聲自外傳來，刑部尚書已上前行了禮。

“世子今夜在宴上鬧得不愉快，又提前離席，轉頭卻出現在太昔宮中，殺的還都是北朔人，哪知是自保還是滅口呢，總要盤問清楚才好。”

眸色陰沉，段緒言微微側首對人：“本王也想問尚書，本該和和氣氣的一場宴席，緣何會鬧得不愉快？”

誰人都心知肚明，今夜說到底還是程望疆先挑的事，但那人畢竟是中書令，刑部尚書一時語塞，不敢開口得罪人。

段緒言又說：“尚書掌管刑部多年，斷案如神，不如再和我解釋一番，兩國停戰不久，形勢未穩，他一個南望質子，自身都難保，招惹北朔有何好處？”

“這……”尚書又是啞然。

“司禮監管不好自己手底下的人也就罷了，現今各國使臣來訪，前腳都還沒踏出皇城，刑部就要徹夜審問，一個廢物干的蠢事都要鬧得人盡皆知，是嫌我珵王府太不要面子，還是覺得南望得知此事會愿意息事寧人？世子當著眾人的面離席，就等同于回了珵王府，中書令開口就要將人再留一夜，若讓外人看出端倪，想要如何解釋？難不成……”

段緒言低頭嗤笑，慢慢抬眼：“又是本王疏管有責了？”

尚書拱手：“珵王誤會，臣不敢——”

“世子今夜就會回府，”段緒言打斷道，“若要再審，煩請尚書大人明日移步我府上，也可以是本王親自帶世子前往御殿，提請陛下當面親審，就不勞煩中書令了。”

尚書問：“這是……陛下的意思？”

“我的意思。”段緒言冷淡地看著他，一拍薛秋霖的肩頭以示道別，邁步走出。

“該問的話都已問完了，世子也沒什麼留下的必要了，”段緒言態度強硬，頭也不回，“鐵風，接人。”

——

風雪來時，碰見門上燭光，待門縫一敞，陷落一人睫上。阮青洲極緩地眨了眼，雪片融成幾點水珠，徒帶晶瑩。

面上血跡已被擦凈，獨留一身半干的血跡還露著紅，阮青洲清亮如月，被那瘋癲的血色籠罩著，卻像入了魔的神明，要人跪拜敬仰，還要慫恿欲望瘋長，催人褻瀆。

鐵風自認失了分寸，不禁多看了幾眼，見他頸間一點血紅未抹，卻是忽然驚了心。

手已不由自主地摸向腰間，可指腹抵見帕子，卻是遲疑片時，鐵風不敢抬眸，轉頭打開了傘面。

李之接過傘柄，與人邁向階下，一抹半深半淺的紅色便已陷進雪中。

繁密雪點勝似雨簾，將人隔在傘下。風不止，氅衣細絨凝著的血腥掃過面頰，腥臭始終揮散不去，成了糾纏的鬼魅，阮青洲無謂，垂眸慢行，聽馬匹抖鬃的幾陣頓蹄聲響時，擋風的傘面卻自眼前被人伸指抬高了些許。

燈盞淺光隨之灌入，映亮了一雙淡漠清眸，阮青洲默然抬首，與他對視。

風雪幾度鉆入傘下，只將那身血腥吹冷，段緒言看了他很久，伸手輕攥那截冷白的脖頸，指腹沾過雪點，已將一點血紅抹去。

氅衣系帶再由他挑散，一副單薄身軀敞露于風雪中，再被人籠入胸懷。阮青洲被那力道帶過，腳下朝前傾了幾步，鼻尖便已被藏進了段緒言的大氅下。

“燒了。”段緒言將那身沾血的氅衣拋向李之手中，拉緊衣邊避過寒風，將人圍在身前，帶上了車。

雪地落下兩道車轍，緩緩馳行。

車內避了風卻也是冷的，段緒言有意用大氅籠著人，阮青洲便也與他并坐，始終一語不發。

一塊帕子輕落膝上。

“還你。”段緒言說。

阮青洲沉默收回。段緒言垂眸靜視，看清他手間纏的布條，血痕遍布，正想牽來細看，卻被避開。

段緒言強制將手牽來，按著傷處讓他疼至不再反抗，方才松了力道。

“今日程望疆在宴上讓你難堪，后又有宮人蓄謀陷害，是仇是怨，好像處處都離不開南望。”段緒言抬眼打量他的神情。

“王爺想說什麼？”

“想問你，刻意攔我，動了什麼念頭？”

阮青洲神色不動，平靜道：“沒有念頭。”

哼笑一聲，段緒言冷不丁地拽過大氅衣邊，將人拉近，捏高臉頰。

“相處多年，你想些什麼我會不知道。南望才是你肯向北朔屈服的緣由，可中書令仇視南望，更是在戰俘的歸屬上橫空插手，駁回了謝存弈的求請和讓步，李之耳聰目明，應當早將此事告知你了。不是恨極我了，那還拿著我給你的銀鈴做什麼？落水、上藥、擋風、替我解圍……這些拉攏人的手段全數使在我身上，只因為關州和南望戰俘都還在我手上吧，我在你眼里，不過還是一把未成廢鐵的刀，對不對？”