”

忍無可忍，李之握拳揮去，瘦弱的肩頭被人猛推一把，腳下一個不穩便朝后栽去，李之緊閉起眼，卻是被牢牢地托住了后背。

心覺錯愕，李之一個轉頭，在見到阮青洲的那刻便委屈地含了淚：“主子……”

阮青洲只將人扶穩，輕牽到身后。

“各位要逞口舌之快，請移步別處。我是質子不錯，但也關乎南望與北朔兩國的安定，到了大殿之上，北朔臣子再如何輕視，也要禮讓我三分。要嘲諷我的人，你們還不夠格。”

阮青洲帶人就走，身后家仆不甘，抬聲道：“真夠高看自己的，我若是將你私自離開南苑的事上報給王爺，看看今日是誰吃不了兜著走！”

“盡管去，我奉陪。”阮青洲頭也未回，一身素白衣袍陷進風雪。

直至走進廊下，李之遲遲不敢抬首，畏縮著自他手中抽出腕部，不敢再碰見那身衣袍半分。

阮青洲隨之停步，轉頭看向他。

李之退了幾步：“主子……我臟。”

阮青洲卻不在意，替他拂去衣上落雪。

“平日他們都這麼欺負你？”

“也沒……沒有吧。”李之咬唇忍著顫聲。

“這些事都不用顧慮，可以和我說。”

李之緊攥褲襠，再忍不住，抽噎著抹淚：“可主子……主子已經很不開心了，是我沒用，盡給主子丟人，就更不想再，再讓主子替我……”

“這不叫丟人，”阮青洲說，“這便和常人的飲食起居一般，不足為奇，不需要覺得丟人。”

李之卻是抽噎得更厲害了，他抬袖捂臉，發泄似的哭了一場，緩回勁后，雙眼都澀得發腫。

“主子為我出頭，可萬一他們當真告了黑狀，等王爺回來，又為難主子怎麼辦？”

默然些時，阮青洲問：“你知道，他們為何要在段緒言回到皇城后設計陷害我嗎？”

李之愣著吸了吸鼻：“是覺得主子身份尊貴，所以想慫恿王爺折磨主子，讓南望丟面子。”

阮青洲安慰似的淺笑，挪步面向霜雪，一身素衣雅淡。

“北朔才占上風，局面不穩，南望自然還是個威脅，即使現今雙方求和，卻也難料來日南望會否和如今的北朔一樣臥薪嘗膽，我雖以質子身份拘在北朔，看似是能穩定一時，可換而言之，若想戰局爆發，我這個質子的生死或安危也可以當作引發戰火的緣由。只是南望尚且還有對抗的余力，一旦開戰，戰線必將拉長，但有人寧可讓北朔不計損失、再燃戰火，也不希望南望繼續平定下去，現下已經在為日后開戰蓄謀，所以才會想激化段緒言對我的恨。”

雪點漫天，阮青洲平靜凝望：“今日偷拿祭品不過是開場，這樣的事往后還會有很多。”

“就怕防不勝防，這可如何是好？”李之擔憂地蹙起眉，一抬首，又被吹雪迷了眼。

“有恃無恐便好。”

一聲猶在耳邊，李之眨眼看他側臉，似懂非懂，卻覺得那神情已陌生了幾分，再見他指尖輕動，刀刃悄聲無息地劃過，手間竟已留了血痕。

“主子！您這是！”

滴血淌落，幾下染了檻上積雪，阮青洲涼薄一瞥，緩緩摩挲手中玉牌，任血滲進裂縫，沾過袖口。

“以一個人的情仇愛恨作為賭注，”阮青洲淡聲道，“這樣的籌碼，他們有，我也有。”

第81章 芥蒂

陡然一聲驚破池面，素白衣袂沉沒水中便無聲息。

“主子！”

段緒言才在府前下馬，進門最先聽見李之破嗓的一喊，繼而便見那人踉蹌著跑來，一個滑跪，就已軟腿倒在他身前。

李之緊攥袍擺，頂著哭腔求道：“王爺！王爺快去救救我家主子！為了撿回王爺的玉牌，主子在池邊落了水，已經瞧不見人了！”

段緒言神色已沉，幾步邁開走向水池，手間解下氅衣系帶，大氅甫一垂地，他凝視水面不過一瞬便已縱身躍了下去。

似歸從前，兩只手掌再于水中相貼，衣袂纏繞之間，阮青洲沉墜的身子已被攬入懷中。

迷蒙之余，一點氣息渡來，阮青洲淺睜雙眼，張唇回吻，段緒言被吻得驚愕，手間不經意地收緊，相貼的唇瓣卻已是退離開來。

阮青洲冷得失力，身子沉去，近乎昏厥之時終被一下帶出了水面。

——

午后，郎中已自珵王府離開，段緒言才換了濕衣，站在廊下問話。

“人在南苑，誰允他出來的？”

鐵風應道：“問過了，都說是阮公子自己出去的。”

“緣由。”

鐵風答：“李之說今早阮公子無意劃了手，血水染了玉牌，還將掛繩也浸濕了，他得了吩咐本想趁著領早飯時尋管事換條掛繩，但因早飯被人動了手腳，他一時忘了此事，后來又在南苑外尿濕了褲頭，和家仆阿史爭吵，阮公子出面解圍，方才離了南苑。”

段緒言面無神色，指間抵著玉牌，慢聲道：“為何會去池邊？”

“李之更衣時發覺自己弄丟了玉牌，阮公子便去尋了，李之后來跟上，結果兩人在池邊再被阿史攔下，李之與他吵起來，說是被推了一把，撞見阮公子，玉牌一脫手掉進池中，阮公子也就跳下去了。

”

目光淡淡地落在庭中的身影上，段緒言一語未發，下階行近。阿史便跪在那處，凍得眉頭沾雪，一見靴履停在身前，就被那人的不怒自威壓得喘不過氣。