”

段緒言眼神微變，停下步伐。

劉客從緩緩轉身看向他背影：“你若真是嚴九伶，不會對東廠密庫有興趣。不過，我若說了愿意在此事上繼續配合你裝聾作啞，你還要再殺我滅口嗎？”

段緒言笑起：“二十四年前羅墉橫死怡春院，論起殺人，督主比我熟悉得多。”

“羅墉醉酒惹事，侮辱劉氏清白，意外得子。劉氏不忍墮胎，生下幼子取名客從。所以你自小看著與你同年而生的佟飛旭享受榮華，自己卻聽著娼妓之子的罵名長大，對羅墉那個不認你們母子的渣滓懷恨已久了吧，所以才會狠下殺手，幼年弒父。”

劉客從不予否認，淡淡笑起來。

“是他不配。”劉客從說。

段緒言低笑，指間轉玩著鑰匙。

“梁奉心中生恨，蓄意報復，逃獄后潛進東廠密庫，將機密暗自盜出，這個說法，夠滿意嗎？”

劉客從頷首：“聽著不錯，怎麼實行？”

“會有人布置好一切的。”

“梁奉呢？”

“剜眼、拔舌，隨你了。”

劉客從回之一笑，轉身與他背對，再度靜望湖面。

“你很幸運，”劉客從說，“原先我從不對誰心軟。”

段緒言再行幾步，沉默片刻。

“聽聞你娘親在怡春院時簫吹得極好，吹出的曲聲素有鳳簫鸞管的美名，我自是比不上的。”

一語中的，劉客從悵然嘆笑，聽身后腳步遠去，合眼聽風，似回兩人初見那時，段緒言在樓臺吹簫，一曲簫聲仿若故人，往后再見那少年垂首跪地的姿態，總有幾分相似的重影。

他清醒地墮落在追憶故人的錯亂中，比起瘋癲的羅宓，更荒唐。劉客從自嘲不已，指尖輕輕叩起，哼起舊日曲調，笑得熱淚盈眶。

——

秋風習過，庭前落葉一地。

兩人靜站廊前，柳芳傾未再繪妝，簡單地束了個發髻，對風言道：“東西今早已謄寫完畢，再過一日，渡口的船只打點好，我便先走了。”

段緒言問：“還回來嗎？”

柳芳傾說：“還未將你安全護送回北朔，我會回來。”

聽風吹過。

段緒言說：“阮譽之今日召見過我，特派我以稅使身份在年后至關州北巡。”

柳芳傾微微蹙眉。

“你才接手梁奉職務，縱然十二監來日自有新人接任，也不該在這時急于將你支去關州，”柳芳傾看向他，“他是想……”

段緒言抱臂背靠廊柱不語，看地面落葉卷起，恰如書冊翻過。

阮譽之在位上閱著名冊，問：“都在這里了？”

段緒言答：“分散至各監的東宮宮人潛伏多時，已將梁奉黨羽查清，冊上之名雖是陸續報來的，但已與御史臺多番核對過，理當無誤。”

“很好。”

阮譽之合起冊本，輕扣至桌案，抬眸看向他：“聽聞前段時日，你對東宮頗有照顧，也將太子起居管顧得不錯。”

“臣只是顧念舊主恩情而已。”

“顧及太子之余，還能猜準朕的意圖，與劉客從配合，主動接手流民事務，誘引官商捐財，解除民患后又與太子共謀宮廷大戲，當眾揭露閹黨罪行，替戴家平反，”阮譽之瞇眼審視，意味深長，“是個可塑之才。”

段緒言垂首，虛心受領。

阮譽之摩挲著指尖，望著他的胸口若有所思：“這樣，此次時疫勞民傷財，損失巨大，關州布政司上下均已下獄重審，亟待新官接任。現今關州民心不穩，關城長墻的修建俱已停工，你與流民相處甚久，又是關州人，最熟悉那方，年后便暫以關州稅使的身份前往關州一趟，替朕和太子北巡，至于手頭上的事務，在年前陸續交接至各監新任的掌事手中便是。

”

阮譽之那雙眼他至今都還記得，全是虛偽的贊賞，更無一絲半點的信任。帝王之心，便同朝秦暮楚，變幻莫測。

段緒言回神道：“旨意已下，屆時十二監的掌事之權將自我手中收回，有了梁奉這前車之鑒，如今阮譽之已是草木皆兵，自然擔憂我會成為新的威脅。此次迫不及待，理當是要對我動手了，風顏樓也盡早撤離吧。”

“好。”

柳芳傾挪開視線遠望天際，見那處云卷云舒，似是幾年光景轉瞬而過。

“有件事一直沒和你說。”

柳芳傾說：“其實當年那張布防圖是我擅自做主去偷的。父親猜見我魯莽，隨后追來，在我與東廠纏斗時助我脫身。但北朔細作本就是同舟共濟，最忌自作主張，我險些敗露身份，牽連同伴，既沒能取得完整的圖紙，又差點引得東窗事發，讓南望警覺防備，父親才以我的名義，自稱是他搶回的布防圖，在北朔戰敗后受了處罰。”

默然些時，段緒言微蹙眉頭，不禁扣緊了指節，正當游著神，柳芳傾已至身側。

“北朔早便籌劃培養細作，父親本就擔任北朔密職，兩國開戰時適才上任兵部侍郎，名不見經傳，”柳芳傾朝他伸掌，“我原名就叫柳芳傾，你記著吧。”

遲疑片刻，段緒言抬掌往他手心落去。

兩掌相擊，指尖錯開，柳芳傾喟嘆一笑，抻腰背身離去，頭也未回，只伸手過頭頂揮了揮。

“公子自行走吧，此次不送了。”

第77章 解禁

接連兩日忙于接管東廠事務，直至今日入夜方才得空，佟飛旭遣退隨從，一身官服未換，在風顏樓外下馬時，披風攜滿了桂花甜香。