段緒言不甚在意，道：“爛俗之物，就當放任自流，故，不教而誅。”

“確是一介俗輩，到孫三富耳邊吹風的也是他吧，聽說昨日鬧事那幫人嘴里吐著臟字，還帶了東廠的大名，既想污蔑我，還要將風顏樓一并拉下水，其心可誅啊。”

“那督主在我耳旁吹的風，算什麼？”

劉客從笑起來：“兩得其所，他幾次三番來尋梁奉，手里會沒有一點你的把柄？”

“借刀殺人就是借刀殺人，不用說得這麼好聽，”段緒言退后，淡聲道，“這個人情你欠我的，來日記得一并還。”

——

在梁府外受了冷眼，鄭習回到崎山，心中憤懣，幾次繞過用作直房的棚屋外時，恰好聽見鳥雀鳴聲。

憶起段緒言把這鳥雀當寶貝似的珍重，他挑高眉頭，踢著鞋底的土屑，露出了冷笑。

將近半日，運藥的商隊遲遲不歸，段緒言親自策馬出城查探，才知商隊半途已將藥材卷走，私下倒賣給了游商。

城郊荒村收的都是病人，疫病泛濫，官差出入皇都，又在官府辦差，如此來往總有風險，所以商隊本是花錢自民間雇來的，食宿均在城外，只在運送物資時與東廠屬官碰面，可早幾日聽聞制出了治療時疫的良藥，商隊的領隊便動了心思。

如今藥材僅僅追回了三成，商隊的人便都移交給了刑部處置，段緒言回城后碰上了等候他多時的趙成業，隨他去了趟北鎮撫司，再出來時，天已徹底暗了。

聽幾聲雷鳴，風吹來時都帶了些濕雨的味道。

回到雨仁觀時，他手中提了只精巧鳥籠，唯剩不多的耐心卻在跨進直房后蕩然無存。

竹簍已空，桌旁僅留幾片絨羽，再見那只鳥雀時，卻是在那位名為鐵風的少年身旁。

雨已落下，少年卷著爛席睡在殘漏的屋檐下，身旁一只鳥雀被人砸折了雙翅，腦袋抵著地面抽搐。鐵風捂著額頭醒來，段緒言已沉默地在一旁站了片刻。

望著地面鳥雀，鐵風一臉懵然，疼得摸向腦后，才知被砸出的血跡還黏在發上。段緒言什麼也沒說，朝他手邊拋了個藥瓶便走遠了。

鐵風摸著藥瓶，伶仃的雙手自破衫間伸出，便將地面鳥雀捧來，往它傷口上笨拙地撒了半瓶藥粉，還是見它咽了氣。少年便這麼捧著只死鳥，淋雨摸黑尋了段緒言半晌，才在后山的林間瞧見了人。

一反素日里的平和，段緒言抬手徐徐抹過面上冷雨，似在嗜血發狂的邊緣，他緩慢蹲身，自地面悠悠地提起一人，將他脖頸掐高，讓雨水澆透他口鼻嗆出的血。

鄭習雙目赤紅，掙扎間捏著他的手腕，狠道：“嚴九伶！你和太子那些下三濫的事，別以為除我之外就不會再有第二人知曉，今日你敢對我動手，明早我就能讓你身敗名裂，爛在牢獄中，爛透了！”

段緒言不以為意。

“偷香竊玉講究的就是個情調，但在你這種人面前秀風月，還真是無趣啊。如今看來，憑著這點意趣讓你多活了幾時，是我最大的過錯……還有這雙看過他身子的眼睛，可惜不能挖下來。”

手中一用力，將他掐得閉了氣，段緒言垂眸冷漠地看著那雙充血的眼睛，臂上青筋徐徐然地暴起，盤踞至手背。

終于覺出他的殺心并非恐嚇，鄭習雙腿驚恐地蹬著，手自腰后摸出匕首，胡亂地劃了一道。

想起玉牌別在腰間，段緒言伸手去護，左掌見了血，卻只低頭一笑，便松手讓他逃了去。

鄭習猛咳著喘氣，手中揮刀，朝后退去。

“你要殺我！無緣無故，你怎麼敢殺我？！”

“緣故？”段緒言緩緩抬眸，抬步上前，“倒賣藥材，偷盜金銀，街頭滋事，想給你安什麼罪名，我說了算。東廠里不缺劉客從的人，你也入不了梁奉的眼，又有誰在乎你是畏罪自盡，還是拒捕被殺。”

鄭習已近崩潰，握刀斬雨，將落下的雨滴甩出幾道。

“別過來！滾！滾啊——”

段緒言冷眼旁觀，打量著他：“見不到梁奉，沒法暗地揭穿我，覺得可惜對吧，所以東怒西怨，動了那只鳥，那麼見它撲騰流血時，是不是很痛快？”

段緒言微瞇雙眼，冷冷地笑起來。

“但它，是你配碰的嗎？”

手臂忽地被人一扯，手肘再經翻折，徹底扭斷，鄭習仰脖嚎叫，被一舉提過衣領拖至湖邊。段緒言絲毫不覺殘忍，一腳踩上他的手臂，把那人悶頭按進了水中。

水花四濺，手下那人撲騰得愈漸無力，他無趣地看著，乏味地抹過面上濕水。

“殺人不見血，也還是臟啊。”

——

林間一道悶雷，落雨不停，尸身沉進湖水，漸漸浮起。段緒言伸手接雨，任掌中血水被雨沖刷。

刀口滲進雨水，幾陣抽疼，他垂手扯過腰間布帕，胡亂地捆了幾道，轉頭道：“殺人的場面，看夠了？”

鐵風自草木間緩緩露身，至他身前才小心翼翼地張開合攏的手掌。

“救不活了。

”少年嗓音啞著，一雙眼定定地看著他。

段緒言往他手間淺看了一眼，鳥雀的尸身就躺在掌心，藥粉被雨澆溶了，在指縫間還余了不少。