謝存弈見狀抬手起身：“攔住殿下！”

話落那時，周側聚來數十道人影，一人踩上馬背，自后鎖住阮青洲的肩頭，將手中銀針扎入他頸間。迷藥隨著銀針再入肌膚，阮青洲還欲抖起韁繩，守于暗處的侍衛卻已上前拖住了馬匹。

再多掙扎幾分，四肢便全然脫力，阮青洲滑下馬背，在昏睡前被謝存奕扶住了肩。

他乏力地看去一眼，水光漫過眼眶，閉眼前卻只艱澀地道出了兩個字。

老師。

第64章 破碎

“老師。”

久違的一聲傳入耳中，一如十年前兩人相遇，阮青洲舉茶行過拜禮，一雙眼怯生生地看著腳下，抬起時清澈得叫人憐惜。

謝存弈很是喜歡他的學生，他在官場上浮沉多年，看遍了骯臟，未能識得這樣一雙仁善溫和的眼，卻無奈著要將這種天真親手打磨成一國之君該有的殘忍。可他還是沒能做到，他念著仁義之道，教習陰謀陽略，說盡人心叵測，阮青洲最終記著的永遠都是那一語帶過的仁義之道。

游神已久，國公府上下俱是寂靜，謝存弈看著昏睡的阮青洲，手間一松，帕子掉落腳邊，他俯身去撿，顫動的指尖才碰見帕面，卻猛又憶起多年前拾筆時聽得的那聲“老師”。

掉落的紙筆被人輕輕撿起，阮青洲就在桌旁，說道：“近來乍暖乍寒，老師的顫癥可是又重了？如此倒也不急著握筆，我問過御醫，雖問不出根治之方，但也配了些敷用的藥包，老師記得帶回去。”

謝存弈慈笑：“舊疾而已，殿下何足掛心，字跡不清，多寫幾張便好。

”

“我替老師寫。”

憶到此處，謝存弈似回當年，手指跟隨筆尖挪動，落下一筆一劃，卻被門外一聲輕叩斷了回想，他起身繞過屏風，迎進一人。

佟飛旭行過一禮，與他站在屏風外，淺談了幾句。

謝存奕說：“方才發生何事，指揮使來時想必已聽下人說過了，殿下雖未醒，但還需盡早回宮，老夫身為外臣，當與儲君避嫌，只能尋指揮使相助了。”

佟飛旭朝里看去一眼，道：“國公大可放心，殿下交由下官便好。”

他抬步要往里走，聽得謝存奕攔了一聲。

“不急，”謝存奕說，“老夫還有一事，本想尋指揮使商量，只是差人前去送話，卻跑空了一趟。”

目光在阮青洲身上停留片刻，佟飛旭收起眼底的黯然，退回原處：“國公請說。”

謝存奕道：“幾日前殿下曾為風顏樓一事尋過錦衣衛，我想指揮使也清楚來龍去脈。今夜殿下為何出宮，老夫約莫是能猜見些許，可既然救不得流民，或許至少還能將那丁家母子帶離義莊，不過，可能還需指揮使施以援手。”

“國公可是想借高仲景墓葬被盜一案，將他們母子暫先帶至別處安置？”佟飛旭說，“其實下官方才正是為了此事去過義莊。”

謝存奕追問：“如此說來，是已經……”

“沒有。”

聲音漸沉，佟飛旭停頓著，余光透過屏風，正與阮青洲淺開的雙目對上。

“下官，還是去晚了。”

——

火舌燎燎，妖魔般吞卷著身軀，燃熄后地面俱是一片焦黑。助燃的木屑枯草已成灰燼，經風掃過，便揚動著落在尸骨間。

一人跪坐荒墟之上，身前擺著兩具蜷縮的焦尸，一長一幼，互擁著絕命于烈火中。

繼而幾錘落下，焦骨破碎，哀嚎已隨青煙飄散。各處均是熏煙，嗆進肺腑，漸也麻痹了所有感官，只余那人的孤影在天地間慢慢消散。

段緒言看不真切，自夢中醒來，可鼻間的煙燒味卻許久不散，他朝旁看去，將手覆在了阮青洲的發頂。

阮青洲坐地趴靠在榻側，一雙眼眸閉著，像沉睡時那般，很是安靜，可焦煙已熏透了他的衣袍，袖間衣擺都是痕跡。

手指微蜷又緩緩展開，段緒言摸著他，自發頂到面頰，直至摸見一點濕涼，他再耐不住，輕輕捏來阮青洲的下頜，要他看著自己。

眼中一潭湖水起了波瀾，卻是泠泠的水色，泛著紅，噙著水。

段緒言看了很久，頭一回覺得阮青洲的眼睛像要溺死人，他被拖拽進去，心中生起一種極微妙的情感，他不知那是什麼，竟會讓他有點難過。

“想說嗎？”段緒言問。

可阮青洲看著他，什麼都說不出，一雙眼眸收了淚，獨余著難褪的紅。段緒言已是了然，指腹往他面頰拭過，抹去沾上的一點灰燼。

“我知道，”段緒言輕聲道，“不說了。”

他撐肘起身，下榻坐在阮青洲身旁，阮青洲卻只靠他背上。

“墓在崎山，怕留不住尸骨，就先葬了。”阮青洲啞聲說著，疲累至極。

段緒言眉頭微動，不知何處被牽著發痛。他不懂，只怕身后突然空落下來。

“好。”他應著，想自腰后摸來阮青洲的手，方才碰見，那人卻抽離開來。

“……很臟。”阮青洲堪堪退開身子，雙手垂耷在衣袍間，滿是染上的焦黑，始終不敢再往段緒言身上蹭去一點。

他要起身，被段緒言扯進懷里。

殿內的藥味極苦，苦進舌根，再有幾抹微腥的血氣混雜其間，阮青洲跪地傾入他的胸膛，嗅得尤為真切。