“我們想活命啊！求到這里方才能得到一點施舍，今日派的這些糧食和藥材便是我們唯一的生路了啊！”

“沒錢也沒糧了，我們就只想活命啊……”

見下方求聲此起彼伏，劉客從抬指輕掩口鼻，朝人群中投去一眼。

有人匿于其中，接來那個眼神，會意地拉高纏在衣襟處的破布，蒙住了半面。

“求有何用，東西都送到眼前了，不搶難道要等死嗎！”

話落，只在俯仰之間，人影疾沖而出，推搡開數人，撞散了官兵，就朝藥材撲去。旁人見狀，心神大亂，紛紛上前哄搶。

急亂之中，官兵同人群混雜，桌椅翻倒，藥材經人抓散，亦是灑倒在地，和滿了濕泥還被人搶拾著往粗布破衫里塞去。官兵用以遮擋口鼻的面巾多被扯下，更是扔擲在地，經腳步亂踩，碾進了泥里。

鬧聲不止，眾人尚在滾爬中爭搶，卻忽然聽得一聲格外凄厲的慘叫，頓然鴉雀無聲。

“死人了！”

一聲打破死寂，人群直朝身旁逃散，泥地均是散亂的足跡。狼藉中，只余一人睜眼倒地，腹部冒紅，衣衫上血腥奪目，還在朝外滲去。

驚惶聲里，張遙淡然收刀，將手上血紅掖進袖下，退向人群邊緣。劉客從遂厲聲下令：“流民鬧事，當眾殺害義診郎中，在場之人一律收監嚴審！”

聽得刀聲亮起，眾人于慌忙中四處逃散，多數更甚往城門奔去。

場面已然失控，鬧聲難停，尖厲驚叫劃過郊野，遠見逃命的百姓在刀下求生，搏命般地涌進城門，方小群垂眸不愿再看，問道：“東家，我們進城嗎？”

柳芳傾臉色已沉，肅聲道：“死路，不進。

”

第62章 醒來

一聲悶響，小攤的熱鍋經人撞翻，清湯灑了一地。燙傷的行人只倒吸著涼氣，撒腿逃往街角，攤販也顧不及逮人，將鍋拾起，忙也滅了爐，就趕著收攤回避。丁甚趴在丁母懷中，亦是驚得收緊了雙臂。

遠處，自城門追來的官兵正沿路尋人，個個腰間帶刀，不講情面，又聽流民帶著疫病進了皇都，百姓發憷，急忙躲回居所。

總想著不能麻煩旁人，丁母今日本想賣些自編的蒲扇賺點銅板，也好過總讓段緒言掏錢，只是如今還未賣出些許，卻遇上官兵抓人，她只好帶著丁甚匆匆離開。

可兩人還沒走出多遠，卻被那慌忙跑路的行人撞了肩。臂上挎著的竹籃一翻，里頭裝的蒲扇撒落地面，丁母顧著護住丁甚，自己摔得發暈，回過神時，蒲扇多被跑過的行人踢遠，再被行過的馬車碾入了輪底。

葉臨嫣正坐在車內，只覺馬車頓停，她隔窗望去，正與丁母那一雙驚惶的淚眼對上，又見這凄苦婦人跪地顫顫地撿著蒲扇，她輕掀起簾，提擺露了身。

“王妃當心。”月滿在外抬肘扶著，將葉臨嫣攙下了車。

葉臨嫣乃現任戶部右侍郎葉宣鳴之女，也是他人口中最似弱柳扶風的暻王妃。

先前流民偷入城北，阮莫洋為協理此事在外宿了幾日，今日才要回府，可聽聞他要接觸流民因而成日蒙著口鼻，住宿之地更是因熏艾透不過風，以致胸悶氣短，葉臨嫣便想買些藥材替他調理，卻不料街上哄亂，車馬會撞上了丁母的蒲扇。

看這一地狼藉，葉臨嫣道：“車子碾壞了蒲扇，還是我們有錯在先，捎些銀錢賠給這位夫人吧。”

“哎。”月滿應著，上前遞送銀錢，丁母卻沒敢接來。

“都是無心之過，這錢我決計是收不得的，也多謝貴人好心，多謝了。”

見狀，葉臨嫣蹲地拾撿起幾把還算完好的蒲扇，走上前將人扶起，莞爾道：“夫人不必客氣，若是覺得過意不去，這些便也當作是我花錢買下的，正好酷暑將至，我府上也缺這幾把涼扇。”

不待丁母推拒，葉臨嫣將銀錢放進丁母掌心：“收著吧，也別叫我太愧疚了。今日街上瞧著是不太安寧，您帶著孩子，也好早些收攤回去。”

——

目送葉臨嫣的馬車行遠后，丁甚正趴在丁母肩頭，手里攥著碎銀，一塊一塊地往布袋里裝。

“富貴姐姐人真好呢。”

丁甚笑著，卻見丁母眼眶泛紅，便拉過袖口替她擦了擦臉：“阿娘摔疼了嗎？”

“不疼，是阿娘有福分，覺得高興，”丁母笑起來，“走吧，回家去。”

“好，回家嘍！”

兩人帶著悅色往回走，可街上官兵四處尋人，丁母刻意避開，抱著丁甚從巷里繞道而行，如此走了一路，卻也疲累得喘息難止，她扶墻緩了一陣，便猛咳起來。

丁甚替她順著后背：“阿娘累了，甚兒自己走。”

“娘不累，街上鬧得慌，讓你自己走，娘才不放心。”

又歇片刻，丁母再行起步，將到風顏樓時，卻遠見東廠侍衛烏壓壓地聚在了樓外。她忙止步，要往后巷里去時，卻聽見靠在巷口的兩名侍衛正一遞一句地說著什麼。

“在青樓里頭尋個婦人和孩子，好找啊。

”

“督主尋他們做什麼？”

“我哪兒知道，不過你想想，就姓丁的那人犯，前有讓人冒頂入宮的欺君之罪，后又幫高仲博殺人藏金，株連九族不也在意料之中嘛。