“會喜歡嗎？”段緒言又問一遍。

交疊的手指蹭過脂粉，已將彼此都染上了花香和淡紅，阮青洲不再動，也不再看。

“嗯。”阮青洲輕聲應著，恬淡得如同一場將要化開的雨霧。

段緒言斜靠床沿，淡淡地笑著，看他。

“我也喜歡，殿下。”

段緒言一字一頓，像在說花，又像在說他。阮青洲怔然片刻，輕合眼睫，再沒應話。

檐下寒風突襲，春花凌亂，驚了整夜。

第47章 春獵

三月將至，春日漸暖，隔竹簾瀉進的天光帶些朦朧的暖意，再等清風拂來，更添愜意，阮青洲就搭額靠在桌案旁。

許是太累，阮青洲入睡得無知無覺，段緒言來時，也只見他合著眼，書卷墨筆搭在手間，沾了滿手墨痕。

于他指間取過筆來，段緒言方才碰見桌案，阮青洲便已睜了眼眸。

“醒了。”段緒言輕聲道。

阮青洲睡得不算深，醒時緩著呼吸，懶懶地“嗯”了聲。也未覺指間染了墨痕，他抬手要碰眉頭，忽被握住了指尖。

怔然中，兩手還懸在眼前，阮青洲尚未回神，段緒言已騰出兩指，替他揉了眉心。

“頭疼？”段緒言問。

阮青洲后知后覺地嗅見了墨味，才將他的手掌輕推開來。

“墨水似是未干，你若蹭上，還是早些洗了吧。”話間，阮青洲已起身，徑直走向屏風后。

面盆盛著些涼水，雙手浸過水面，墨漸暈開，阮青洲輕聲搓著指腹，靜了半晌，卻有一雙手自身后圈來，入水攥住了他的掌心。

段緒言不知何時繞過了屏風，摟來時緊挨著他的后背，熱氣已將空隙都填滿。

阮青洲不禁蜷了十指，段緒言卻毫無顧忌地撫進他的指縫，始終一語不發。

水墨交融間，相錯的手指似乎總有種纏綿，卻還保留著分寸，只是挨近的身軀會生出驅不散的熱意。

阮青洲覺得逾矩，但也不知自己從何時起便默許了他的靠近，更像是縱容一般，步步妥協著。

恍惚間，門已叩響。

原是迎春會推至三月同春蒐一并開辦的消息傳至各宮，但稱是推遲，大抵也便是不興辦了。尉升帶來消息，就在門外等候入殿。

阮青洲趁時抽出雙手，讓人進了門。

“此次推遲是何緣由？”阮青洲獨身走出屏風，坐在桌前。

依稀可聞屏風后的水聲，尉升聽見了也自當不會多問，只答：“聽聞是關州急需撥款，國庫負擔太重，陛下已召內閣商議，正想法子應對呢，也就先縮減了一部分的開支。連原定開辦五日的春蒐也從簡了，不僅減了各項開銷用度，各宮及皇子大臣的隨侍也不得超過三位，而且只在獵山留宿兩夜。”

阮青洲靜了靜，問：“關州筑建關城長墻已歷時十四年，如今完成了多少？”

“約莫七成，”尉升說，“起初修建軍防時倒也興致沖沖，可天災人禍難料，又未算進役民隊所需的開支，再有后來遇上戰事，關州所缺的錢財物資是如何都填補不全了，只好拉長工期，暫緩一陣。”

關州原是直通西域的小國，本就是塊引人爭奪的香餑餑，如今卻也成了南望最棘手的難題。南望一邊壟斷西域商貿，讓北朔萬不得已開放商埠和渡口與南望通商，任南望傾銷自國貨物，可另一頭關州卻又成了吞錢的無底洞，倒是適得其反了。

阮青洲蹙眉，頭又作痛，扶額時卻憶起方才眉心留的溫，視線隨著再往屏風挪去。

尉升目光緊隨著投向那處，一辨出那個身影，心都震了震。

尉升輕咳了一聲：“對了，禮部需要纂擬此次春蒐的預算，好早些交由戶部審批，所以特意托人前來問詢，殿下打算帶幾人前往獵山？”

屏風后人影輕動，阮青洲心不在焉地凝視片刻，收回視線。

“兩人便可。”

——

春蒐乃是一年之初帝王率王侯武臣到圍場春獵的盛會，獵山作為皇家圍獵的重地，一年四季有專人看守。到三月時，此處便會搭設營帳，布置獵臺，可春蒐說是共享射獵之果的盛會，實則卻是皇子們爭勇斗勝、搏得青睞的大好時機。

文武兼濟方才有穩坐儲位的資格，一國儲君要得文臣輔助，亦要有武將的賞識，圍獵便是招攬這些武將的最佳契機。

轉眼已至春蒐之期，一早，御隊自宮廷而出，行過半日便已進入獵山的圍場，經由一夜休整，翌日正午，大隊集結于獵臺，阮譽之立于主位，俯瞰眾人。

“春蒐秋狝，乃是南望皇族歷代不變的春秋盛會，今日集諸卿于此，騁馬入山，彀弓射獵，以示胸膽豪壯，朕便在此恭候，只待爾等狩獵歸來，把酒同歡，共祝南望產物肥盛，萬年無疆！”

群人齊聲跪拜，舉杯飲酒：“共祝南望產物肥盛，萬年無疆！”

一聲驚鼓鳴天，春獵開場，阮譽之一揚袖，眾人行禮退后，自行策馬入山狩獵。馬匹是一早分派至各個營帳外的，入山口還未解封，尉升便將阮青洲的馬匹牽至那處候著了。

只見尉升一人，阮青洲問：“嚴九伶呢？”

“方才說內急，應當快回來了。