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今日放晴，陽光正好，隅中以前風顏樓來客最少，柳芳傾閑著在院里沐光，撐頭看著白霓幫白薇染甲。

小姑娘年后八歲，也是愛美的年紀，瞧樓里的姐姐個個漂亮，每日一口一個東家東家地喊，就想讓柳芳傾允她染個指甲。

“及笄后東家親自給你染好不好？”

“好晚吶，東家又誆我了。”

柳芳傾換了個借口：“你愛咬指頭，不怕吃進肚里去？到時疼得打滾了喊東家可沒用。”

“那白薇不咬指頭了好不好？白薇好好背詩，好好寫字，東家就讓我一回嘛，”白薇眨著雙大眼，晃他的手，“東家最好了，白薇最喜歡東家了。”

柳芳傾拗不過，最后只應許她染兩個指頭，不僅如此，讓白霓備了鳳仙花的花汁后，他還要親自在旁看著人。

眼下色已染上，白薇揚著被布條裹著的兩個指頭，高興極了。

白霓捻著小匙勾兌花汁，同柳芳傾打趣：“還余了不少，東家要不要染？”

柳芳傾曬得暖了，懶著聲笑道：“我可沒你們這些小姑娘有意趣。”

話才說完，方小群已進了庭院，左右看了幾眼，才在柳芳傾耳側小聲道：“東家，公子來了。”

柳芳傾回屋時，段緒言已在候著了，傷還未能養起來些，面色瞧著都比先前要蒼白。柳芳傾取來藥箱，也就著手替他抹起了藥。

被免了兩天的差事，段緒言無需辦差，也沒了出宮的由頭，今日本想以探望丁甚為由，向阮青洲討個出宮的機會，但阮青洲照例要與東宮三師到書房議政，他一早就沒見到人，便想試著向掌事告個假，哪知掌事竟也應了。

眼下見到了柳芳傾，段緒言便將先前的事大致說了一遍。

事已說完，柳芳傾恰也包好了傷口，便轉身拾來帕子，擦著手上沾的藥粉，道：“也就是說，阮青洲正在找尋高仲景的下落，說不定還會重查戴千玨一案？”

段緒言穿起衣衫，應道：“重查戴家案，必然就會查及當年那半張軍事布防圖失竊的真相，可你我也都知道，戴千玨從未和北朔有過任何交易，所以你能想法子往北朔遞信，問清柳侍郎到底是如何拿到軍事布防圖的嗎？”

柳芳傾動作稍滯，說：“傳遞密信無法保證萬無一失。戴千玨是因南望人的自相算計才含冤而死，又有那一整張兵部的布防圖為證，不需要查到我們頭上阮青洲也能替他翻案，不過這只是現在的說法，我們不能保證他以后會不會繼續查下去。如此，你還要助阮青洲查清此事嗎？”

“要，”段緒言說，“只要找到高仲景，或許就能清楚梁奉和高仲博之間做的交易，而戴千玨下獄之時，東廠又是梁奉在管，那些偽證和虛詞詭說能被當做呈堂證供，少不了他的一份功勞，指不定替戴千玨翻了案，就能端了梁奉，憑著他和劉客從的關系，東廠一定不會繼續留在劉客從的手里。”

段緒言冷著眸子，接著說：“如今布防圖僅由東廠保管，我要借此機會，將新的關州布防圖和南望細作的線索，一并拿到手。此次機會難得，若能得手，我們就可以撤回北朔，不用怕阮青洲會否繼續追究圖紙失竊的細枝末節。

我只是擔憂，查案途中還是免不了會給風顏樓帶來麻煩，你是什麼想法？”

柳芳傾還在擦手，自指縫到掌心，擦了一遍又一遍。他說：“靜觀其變吧，按你想做的去做就好。”

聽他應許，段緒言徹底放下心來。

北朔備戰已久，蓄勢待發，若有這張布防圖助力，又有南望細作侵入北朔作為開戰的借口，到時關州戰事一起，他們很快就能回去了。回去，回到北朔，然后他們再也不用隱姓埋名卑躬屈膝，可以光明正大地生活。

段緒言隱隱覺出些興奮感，可柳芳傾卻有些沉默。

他覺察到了異樣，看了柳芳傾很久：“你是有什麼事瞞著我？”

柳芳傾緩緩地眨著眼，臉上露出了笑。

“能有什麼事啊，瞧公子受了傷心疼唄，”柳芳傾拿起藥箱，往柜里放，說道，“阮青洲才讓他身旁那個尉升給丁甚送了些糕點和玩意兒，我還以為公子就不來了呢，這不，連心情都沒來得及收拾，只顧著疼惜你了。”

這些假不正經的話，段緒言就當玩笑聽聽，他問：“阮青洲什麼時候派人來的？”

“比你早一個時辰吧，還特地交代，說不必向丁母知會丁甚獲救的細節，那些東西也是用你的名義送來的。想來應當是怕丁母知曉太多之后，心里又有負擔，他都替你關切到這份兒上了，看來你這疼沒白挨啊。”調笑著，柳芳傾推窗，將風放了進來。

段緒言循聲看去，窗扉一敞，日光頓時傾瀉入地，晃了眼眸。

枝上的青梅花綴在窗口，軟得像云，白得像雪。段緒言凝望那處，指尖好似摩挲到了誰的頸子，誰的腰身，卻只能捻著衣袍，饞得可憐。

“青梅開了啊。”他自語著，不知不覺地笑了起來。

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隅中：臨近中午的時候稱為隅中（上午9時正至上午11時正）。