尉升用刀鞘點了點地，對管獻說道：“哪幅畫的是嚴九伶，指出來。”

管獻眉一皺，緩緩抬起頭，往地面的幾幅畫像看了又看，半晌后，指頭才猶疑著停在一張畫紙上。他道：“好似是……這人？草民也記不太清了。”

這些畫紙還是尉升從緝捕令中隨意抽了幾張，讓畫師臨時摹的，沒有一幅畫的是段緒言，聽他這麼一說，尉升往阮青洲那處看了一眼，挪過手中刀鞘，指向了另一幅畫。

“方才另一個道士，認的可是這幅。”

管獻找補道：“那應當是草民認錯了，話說那幅看久了，確實像一些。”

杯底往桌面一磕，阮青洲落袖起了身，道：“剩余的壓驚茶，全賜給他吧。”

管獻猝然抬了頭，便被人拖往椅上縛了手腳。

“……殿下！殿下！”

聽那幾聲破嗓的喊叫，阮青洲面不改色，就往刑訊房外走去，對僉事吩咐道：“繼續審問，在他供出另一個姓名之前，斷他糧水。”

“遵命。”

僉事恭敬應答，另一方恰正有人前來行禮，道：“殿下，趙同知特命屬下前來通報，經抬棺匠指認，錦衣衛已自墳地挖出兩副棺木，皆有異樣。”

——

刑部大牢，獄吏抬著手中刀鞘往牢柱上敲了敲。

“放飯了啊——”

就聽鐵鏈拖響，囚犯自覺往牢門邊聚去，就等著那飯車運來。

段緒言靠墻不動，方才在刑訊房里受了刑，溢出的血還濕著，浸透了囚衣，只稍動彈，便是砭骨的疼。

恍若無形中又有一鞭抽來，綻裂的皮肉還往外翻著，鞭身便又往傷處甩過一道，段緒言記著這種鉆心的疼，比起在北朔挨的要重一倍。

段承從前便同他說過，真正的刑訊會讓人生不如死，潰他的意志，剜他的骨肉，他咬牙捱過的一切，在下次的疼痛面前，絕對會不值一提。

但疼痛算什麼，只要他還活著，那些落在身上的傷和痛，總有一天會返還給南望。

額邊冷汗下淌，段緒言唇色發白，卻貼著冷墻鄙棄一笑，渾身抽起的疼又自傷處泛開。他閉眼忍耐著，才聽外頭吵了起來。

“呸！冬日里頭飯菜涼得要命，吃幾回就鬧幾回肚子！”

獄吏上前懟了一句：“屁事這麼多，牢飯收你錢了嗎，管什麼冷不冷熱不熱的，蹲個大牢還擺什麼臉色，不想受這窩囊氣，你早干嘛去了！”

聽那旁吵聲不止，段緒言睜開些眼，卻見飯車停靠在了牢柱外，盛飯那人稍抬起臉，段緒言方才認出那人是方小群。

他往牢外掃了幾眼，挪至門邊，靠著牢柱坐下，方小群將盛好的飯朝里遞來。段緒言伸手去接，自碗底摸見了一小包用紙裹好的藥。

方小群趁著遞碗的機會，壓低聲，道：“是些金創藥，公子應當能用。東家說了，只要公子開口，我們隨時可以過來救人。”

段緒言低頭扒著飯，趁時回道：“我沒事，告訴你們東家，別輕舉妄動。”

“可公子……”

見他沒有退身的意愿，方小群還想再勸，獄吏轉頭催道：“動作放快點，送完飯菜抓緊走人啊！”

段緒言沒再多語，挪過頭去，余光還留意著不遠處的兩個身影，雖只淺淺地瞟見一眼，但他也能確認，那處站著的正是劉客從和梁奉。

劉客從是被梁奉帶進宮的，自七歲起便跟在梁奉身側，梁奉收他為義子，五年前更是將東廠督主一位讓出，親自將劉客從捧上了今日的位置。

梁奉剛隨劉客從進門不久，眼見飯車推遠，才看清段緒言的模樣。

他捏著手中扳指轉了轉，道：“牢中的待遇何時這般優厚了，怎的連頓餐食都怕給人落下？”

劉客從站在一旁，笑著應道：“這人剛關進來時，陛下也只說要嚴加審訊，如今話還沒交代，萬一先餓死了，這個過失可沒人敢擔。”

瞧那一身血腥，梁奉翹指攔了攔鼻，說：“瞧著傷得也不輕啊，就是個金剛不壞之身，經過一日的折騰也該認慫了，問出點什麼了嗎？”

劉客從說：“義父不知，這小宦官嘴皮子挺犟，愣是一句話都不說。”

梁奉冷笑一聲：“一個沒點名頭的后生小子，能與那些冷冰冰的刑具搏到何時？前夜他這般壞我的事，客從啊，你可要替義父再好好管教管教。”

“義父放心，客從明白。”

聞言，梁奉側頭看向劉客從，方抬起一手，劉客從便恭順地將手臂伸過。梁奉端詳了他片刻，欣慰地往他臂上拍了拍。

此時，身后一名小宦官來報：“梁公公，陛下召見。”

梁奉頭也不轉，問：“何事？”

那小宦官湊上前來，小聲道：“聽說，是錦衣衛從墳地挖出了什麼東西。”

眼神微變，梁奉捏緊手中拂塵，臉色都陰了幾分。

——

梁奉卸了扳指，剛進御書房，便見阮青洲和趙成業早在御前等候，他收起打探的心思，恭敬地跪地行了禮。

阮譽之沒讓他起身，直接開口道：“前日太子遇刺一事，不用朕再多說了吧，雨仁觀尋孩童壓邪的說法，朕也大致聽了一些，恰好今日錦衣衛也尋到些線索，就一并在此論個明白。”

“至于錦衣衛尋到了什麼，”阮譽之擱下手中墨筆，朝趙成業看了一眼，道，“趙成業，你來說。