刑部大牢是什麼地方，嚴九伶怎麼敢？

門邊忽起叩響，宮人進門通報：“啟稟殿下，趙同知求見。”

——

阮青洲披了件大氅，直接讓人進了寢殿，趙成業進門行了跪禮，很快便切入了正題。

“殿下遇刺一事不知如何在皇都傳開，東廠一早便到雨仁觀抓人，但臣先行一步，除卻雨仁觀住持尚未尋到以外，觀中的其余道士已被收進詔獄，劉客從來要過人，臣暫以指揮使不在北鎮撫司、無權交人的借口推托了。”

阮青洲問：“查過雨仁觀嗎？”

趙成業說：“雨仁觀于去年五月建成，觀中住持人稱尊地道人，未曾向外透露過真名，傳言稱這位法師能讓白紙顯龍，方才引得信眾慕名而來，半年內香火鼎盛。”

尉升問：“白紙顯龍？”

趙成業說：“顧名思義，白紙鋪陳地面，落雨時念咒，紙上便會顯出龍形。”

尉升嗤笑，道：“若事先用明礬水在紙上畫出龍形，待紙干后再遇水，自然會顯出原先畫好的龍形，這種傳遞密信時用的把戲，倒還真能唬人。”

阮青洲的心思卻不在這之上，兀自問道：“雨仁觀借男童壓邪，便是從正旦開始的？”

“是，”趙成業說，“當時雨仁觀稱神像被砸后，崎山一帶的百姓突染痢疾，尋來男童壓邪后幾日，雨仁觀便會派發壓驚茶，讓染病百姓留宿觀中，病情如此才有好轉，但未過幾日，歸家的百姓便又發了病，不過染疾的多是孩童和老人，那些同為本家，但忙于春耕、宿在城外的男子婦人倒是相安無事。”

阮青洲看向手邊茶水，叩指沉思。

“說說昨夜放置棺材的那片墳地。

”

趙成業道：“那片墳地不是荒地，原是司禮監掌印太監梁奉買下的地，后來當作施善，開放給皇都百姓，讓他們自行劃分地界埋殯，因而那塊地相當于是一片墳田，有些立了碑，但多的是只堆了個墳包的墓，怕誤犯尸骨，臣不敢輕易下令挖地。”

阮青洲說：“那便帶抬棺匠去指認，確保無誤后再動土挖地，另外，我要到北鎮撫司一趟，面審人犯。”

第39章 對質

次日一早，阮青洲動身去了趟北鎮撫司。

雨后總帶著幾絲散不去的潮味，燈盞中焰火跳動，燒出的灼味抵不過潮氣，火光在陰冷中都弱了幾分。

詔獄的刑訊房中，阮青洲坐在椅上，不緊不慢地品完了兩杯茶水。第三杯再又續滿，阮青洲輕抬杯底，瞥向面前那人，悠悠道了一句：“雨仁觀監院，管獻。”

管獻跪著應道：“殿下開恩，草民真的什麼都不清楚，盤問了這麼久，您再問下去，也是一樣的結果啊。”

阮青洲不語，舉杯再又小抿了一口。

自被收進詔獄后，莫說吃到飯菜了，便是連口冷水都喝不上，這麼生生地渴了一日，管獻嗓子眼干疼，看著阮青洲，眼巴巴地咽了好幾口。

見狀，阮青洲抬指朝人示意，尉升喚人倒來一碗涼水，往管獻手邊遞去。

管獻猶疑著不敢接。

阮青洲輕轉茶杯，說道：“是從雨仁觀里搜出的壓驚茶。”

一聽，管獻果斷伸手接來，正要張口喝時，才聽阮青洲又說：“只不過剛出觀門，就被粗手粗腳的手下打翻了，但他們在附近的百姓家中討了些井水，摻滿了，也能解渴。

”

靠往唇邊的碗頓時停了，管獻干咽了一口，沒再將水往口中遞。

阮青洲道：“來個人幫他。”

獄吏應聲上前，奪來茶碗，往他嘴邊灌去，管獻緊閉著嘴，抗拒起來，揮手就將茶碗推翻了。

只聽一聲碎響，水亦跟著潑了一地，管獻木著臉，將道袍攥得死緊。

“壓驚茶有何玄妙之處，能讓監院這般大驚失色，是茶碗出了問題，”阮青洲帶著審視的意味看向他，“還是茶水被人投了毒？”

管獻臉色一變，伏身叩首道：“殿下恕罪！壓驚茶只是普通的白水而已，草民坑騙百姓有罪，但從未有過害人之心，還請殿下明鑒！”

阮青洲說：“普通的白水自然沒什麼玄妙，但附近住戶家中的井水就不同了。年后各家青壯年皆忙于農活生計，只留孩童老者在家，而家中井水受染，喝進肚中，便就患上了痢疾，如若這都稱不上是害人，那監院覺得，此舉是在積德行善了？”

管獻又叩一聲：“草民不敢！草民也是聽住持的吩咐辦事，身不由己，但住持人在何處，草民當真半點都不知情啊……”

“住持身在何處，我暫時沒那麼關心，”阮青洲說，“我想問的是，你們砸碎神像，又用痢疾制造恐慌，是為了什麼？”

“是……”管獻支吾道，“是為了誘騙百姓前來買壓驚茶，然后從中獲利。”

“是嗎？”阮青洲問，“那麼，用男童壓邪的法子是誰想出來的？”

管獻雙眼一轉，道：“是……住持認得一個叫嚴，嚴九伶的人，他想出來的。”

阮青洲追問：“什麼時候？”

“除夕。”

阮青洲輕叩扶手，靜了靜。

“除夕才想出來，次日便能備好一切，著實是，”阮青洲沉了聲，“雷厲風行啊。

”

管獻不敢言語，將頭埋得更低。

“尉升。”阮青洲側首喚了一聲，尉升頓然會意，叫人將幾幅畫像呈遞至管獻眼前。