”

話落，段緒言抬臂猛力擊開劍身，殺手未料，稍有失神，胸口又受一記狠踹，整個人直直向后退了幾步。腳下雨點濺起，那人促聲喘息，自雨中對上面前那雙冷酷眼眸。

他抹唇抬步上前，足下腳步漸猛，點地一躍，揮劍斬來，段緒言緊摟阮青洲的腰身，帶他旋身避開，又趁時單手繞臂，五指自那人肩頭滑下，猛然一扯，須臾間便扯脫那只臂膀。

那人慘聲凄厲，一時響徹山澗，再聽咯的一聲斷響，手腕生被扭斷，手中長劍將要掉落那刻，段緒言伸手接來劍柄，旋腕轉過劍鋒，利落一刺，劍身自那人肺腑透過，霎時抹了鮮紅。

只剩落雨，阮青洲收緊十指，攥死了段緒言的衣衫。

“看來殿下不喜歡奴才殺人，”段緒言撫慰一般摩挲著他的后腦，將臉貼近了，“可殿下身后還有人緊追不舍，怎麼辦？”

阮青洲眼眸微抬，就聽林中腳步又起，幾簇冷箭穿過枝葉貫來，段緒言拔劍擋下箭羽，帶人漸往瀑布邊退去。

腳下水聲轟隆作響，段緒言側看一眼，手掌自阮青洲脊背滑下，箍緊了腰身。

“那就，”段緒言輕笑，“再跳一次吧。”

他踩過滑石，向后一倒，兩具身軀于飛來的箭矢中央懸空，摔進了山澗流水中。

——

雨又落，柳芳傾方才還在酒場上賣笑，轉身行出主樓，便沉了臉。傘面一撐，接了雨點，尋見人的消息也正巧傳到了耳邊。

柳芳傾抬步邁進雨中，臉色未改，對侍從說道：“提早打烊，讓白霓和邱娘送客，白薇和丁母留在房中，后院鎖門，尋人看守，其余人到校場匯合。

”

不多時，幾點火苗躥起，地底校場排著數十人，皆已恭敬地俯首聽命。

柳芳傾坐在主位，抬眸看了一眼，改換回男聲，道：“既然人已尋來，該追的責，一樣都不會少。”

他摸著手中匕首，沉了聲：“今日是誰放哨？”

方小群往前邁步走出，低聲道：“回東家，是我。”

柳芳傾抬袖起身，不疾不徐地朝他行去。無需多言，眾人都知柳芳傾今日動了怒，聽腳步漸近，不由自主地生出些寒意。

待柳芳傾停步身前，方小群立時跪地，雙拳攥得緊。

柳芳傾垂看一眼，緩緩蹲下，冷聲道：“還記得自己來這兒是做什麼的嗎？”

方小群應答：“記得。”

話落，余光見柳芳傾手中一動，匕首出鞘，薄刃還銜著點光，方小群眼眸一閉，就覺寒光閃過，卻遲遲未有痛意襲來。

他睜了雙眼，還未看清什麼，便有一掌往他頰邊甩過，辣意頓然泛起。

方小群才入風顏樓兩年，又是那批北朔細作中年齡最小的，過了正旦也才十八，柳芳傾平日最疼惜這些正當大好年華的少年人，連疼都沒讓他們挨過一下，沒承想今日竟會打下這一掌。

清亮的一巴掌回響在校場上，眾人齊聲跪地，垂首受訓。

柳芳傾收手起身，寒聲道：“十人輪值放哨，白日黑夜亦有人輪崗，卻連個人都看不住，是日子過得太舒服，還是我對你們太寬容？來這兒的規矩早同你們說過不下十遍，非要我每日拿刀架在你們脖子上，才夠長記性嗎！”

言罷，柳芳傾揮手擲了鋒刃，刀尖正巧貼過方小群的膝頭，卡進地面，留著震響。

“記著了，人為刀俎我為魚肉，要想再多活一日，就容不下半點差池。今日不單單是丟了個人的事，這種懈怠若是出在旁人身上，致使北朔細作的身份泄露，風顏樓就會是你們的葬身之處！學不會耳聰目明，也把養懶養散的性子趁早給我收好了，先前我沒對你們動過手，往后也不想再對你們動手。你們喊我一聲‘東家’，便是將性命都交到了我手上，我不希望寬容和放縱會成為害死你們的緣由，更不想你們當中的任何一人，來日會死在我的失責之下。”

右掌余帶麻意，柳芳傾看向方小群被扇得微紅的面頰，將手攥緊了，背過身去，道：“有些話不用我再多說，自邁入風顏樓起，你們便已知曉自己的歸途，而我能做的，也只是讓你們能盡量再多活一日而已。”

此話引得眾人眼眶驟紅，柳芳傾不再多言，抬步離去，走上長階。

地底校場本乃一片曠地，唯有一條通往地面的長階還連著廊道，白霓就在廊道上方俯瞰著校場，已候了些時。

聽長階處足聲漸近，白霓徒帶一身淡泊，轉眸回看，淺蹙的眉頭漸也舒展開來。

“忘戰必危，今日之事還能算作警醒，他們自也明白東家苦心。”語調沉靜，聲也輕柔，白霓徐徐走近，褪去樂人的身份，柔和間添帶幾分淡漠。

柳芳傾也已靜心不少，與她說：“方才是我下手重了些，待人散了，勞你給小群送些消腫止淤的藥去。”

“明白。”

白霓淺笑應過，輕聲道：“丁甚回來了。”

柳芳傾問：“人怎麼樣？”

“吸了迷藥，旁的沒什麼大礙。

”

“我去看看，”柳芳傾再往長階行去，順帶問道，“公子呢？”

白霓靜站其后，應道：“還沒回來。”

邁階的腳步頓停，柳芳傾轉頭問：“那丁甚是誰送回的？”