況且，我是枕著金銀財寶才能入睡的人，要帶我走，你算什麼？”

足底踩過花枝殘骸，兩個身影擦肩相錯，柳芳傾走得很快，衣袂自他指間滑脫，留下一點冷意，留君收起抓空的手掌，獨獨佇立原地。

廊角，白薇緊抓帽帶，收著淚意，終究還是難忍泣聲，豆大的淚珠便滾了出來。

——

午憩后，阮青洲便要動身前去赴宴。

桌前，段緒言替他束起高髻，配了發冠，對鏡細觀時，目光卻總要落在白生生的脖頸上。

那顆小痣就在喉結旁，再添一層薄汗和浮紅，便是飽含色氣的勾引，阮青洲總不知暴露著脖頸有多危險，更不知僅是看著那處，段緒言就會被惹得心癢。

整好的衣襟再被刻意扯歪，段緒言復又上手替他理著，指節已自后頸劃過一圈，似有若無地觸著肌膚，頓停在了喉結旁。

“在想什麼？”阮青洲問。

話聲一出，指腹觸到震感，覺得酥麻，段緒言眨了眨眼，輕輕挪開指尖。

“在想去年拾回的那只野貓，”段緒言說，“若當時就往他脖上系了鏈，興許此刻還能留在身旁，討殿下一樂。”

阮青洲說：“束了鏈既是保護也是桎梏，野物享受自由是天性使然，如此拘束著，或也會引得更大的反抗，事與愿違。”

段緒言說：“那便養得乖順了，再叫他自由些，畢竟系了鏈的，才更聽話。”

阮青洲沒再說話，只是抖袖起身，理著袍擺。段緒言扶上他的腰帶，繞至身前，遮了鏡面。

“那殿下又在想什麼？”段緒言將那衣上的褶皺舒平，道，“在束發戴冠時游了神，可是在想尉侍衛方才說的事？”

“嗯。”阮青洲靜下，眸色又淡。

午后尉升來過一趟，向他稟報的正是大理寺結案之事，阮青洲因此煩擾，午后小憩也不安寧，稍一閉眼，耳畔便是尉升的聲響——

“今日大理寺結案，高仲博、章炳、錢尹等人家財共計五十萬兩白銀，均納入國庫，涉事官員、稅使共十五人，現收押在刑部大牢，待秋后處決。相關告示今早便已張貼在官府外了。”

阮青洲蹙起眉來：“就算要趕在正月前結案，緣何偏要挑選這日，除夕百姓幾乎都已得閑，告示一貼，此事便成了家家戶戶串門時的談資，不日定會傳遍皇都。且不言官員間的貪腐勾結本就足以惹起民怨，此事再一宣揚，驚動了皇都乃至各州的城狐社鼠，難免引得他們銷贓毀跡……父帝可已知曉此事？”

尉升說：“應當也是不久前才知曉的，但結案公示乃是慣例，只要確保案件結果無疑，折子一報，不由陛下批復便可將結果公示于眾，此舉無可厚非，頂多只能算大理寺卿考慮不周，況且如今已公示了半日有余，再撤告示，反倒還顯得欲蓋彌彰了，不過所幸此案也算是有了個能交待的結果，百姓再如何談論，也不會惹出亂子來的。”

話聲殘留余音，久久縈繞，直至眼前身影輕離，阮青洲抬眸對上鏡中孤影，才又覺得周側泛涼。

他自語一般，放輕了聲量：“此事總要公之于眾，免不得被人言說，今時來日也并無太大差別，或許當真是我多心了吧。”

話落，一點暖熱貼近，鏡中人影成雙，段緒言帶著大氅往他肩上攏來，逼退了寒涼。

“不是殿下多心，”段緒言說，“事出有因，殿下有所顧慮再正常不過。只要殿下認為還有必要，往后不論想如何去說，如何去做，奴才都會陪著殿下。”

阮青洲眉頭輕動，對鏡與他相視半晌，待到宮人進殿，才叫他回過神來，接了氅衣的系帶。

“殿下，該動身了。”

宮人的話聲傳來，阮青洲頷首應答，遣人退下。他垂眸片刻，輕聲道：“除夕之日，東宮宮人本就可酌情放歸宮外探親，雖說你籍上已無親無故，但稅銀案今日公示得突然，你若不放心丁母，只要向掌事報備一聲，即可出宮。”

不聽回應，阮青洲拉好大氅，轉身看去，卻對上段緒言那雙看得入神的眼。

“有話要說？”阮青洲問。

段緒言眨眼，只是笑了笑。

“奴才只是突然想到，系上鏈條只能束縛一時，他若假意乖順，往后總也還是會想法子逃跑，不若還是給他掛個鈴鐺吧，走幾步，響幾下，這樣好找。”

阮青洲說：“若只是為了取樂就要將它束縛在身旁，我倒覺得，還是不養為好。”

段緒言不置可否，替他攏緊氅衣。

“今夜寒氣甚重，殿下早些回嗎？”

阮青洲垂眸：“若無他事，自然早回。”

段緒言輕輕笑起來：“好。”

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“二八佳人體似酥，腰間仗劍斬凡夫”出自呂巖《警世》

——

掛鈴鐺對貓狗不好，不提倡！

第32章 舊年

阮青洲才走不久，段緒言打理完手頭上的事便也出了宮。

風顏樓今日歇業，主樓閉著門窗，段緒言往后院去，卻見幾個姑娘小倌圍在白薇旁，變著法地逗人樂。

“何人惹了我們柳家大小姐？”

段緒言緩緩走來，眾人一瞧見，便都轉身行了禮：“公子。

”

丁甚就蹲在其中，小孩戴了新帽，虎頭狀的，紅得喜慶，本還在瞪著眼哄白薇高興，一見段緒言，便先撒開步子跑來。